Pembuat kendaraan listrik Vietnam VinFast mengirimkan 45 mobil pertamanya ke pelanggan di California pada hari Rabu, penjualan pertamanya di luar Vietnam.
Perusahaan tersebut, anak perusahaan konglomerat Vingroup JSC, mengirimkan 999 kendaraan ke California pada bulan November tetapi menghadapi penundaan yang memakan biaya lebih dari dua bulan dalam mempersiapkan pengirimannya.
Pekan lalu, perusahaan menurunkan harga sewa crossover listrik VF8 sebesar 50 persen.
VinFast menghadapi kemarahan dan frustrasi dari pemesan awal ketika mengatakan pengiriman awal mobil VF8 akan memiliki daya tahan baterai yang lebih rendah daripada yang ditandai perusahaan dalam pemasaran.
Mereka juga membatalkan pilihan bagi konsumen untuk menyewa baterai mobil listrik, sebuah rencana yang diiklankan sebagai cara untuk menurunkan biaya kepemilikan.
VinFast mengatakan pada hari Rabu bahwa VF8 City Edition Eco, sebuah rebranding mobil untuk memperhitungkan jangkauan yang lebih rendah, akan memiliki perkiraan jangkauan baterai 207 mil (333 km) menurut EPA.
Mobil pertama tersedia untuk disewa melalui US Bancorp, kata VinFast. Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA) belum memberikan peringkat keselamatan.
VinFast disertifikasi untuk subsidi hingga $7.500 per kendaraan di bawah program insentif Presiden Joe Biden yang dibayarkan kepada perusahaan pembiayaan, menurut situs web Internal Revenue Service (IRS) AS.
Mereka ingin bersaing dengan produsen mobil mapan di saat produsen mobil besar, yang dipimpin oleh Tesla, sedang menurunkan harga dan meluncurkan berbagai kendaraan listrik baru ke pasar.
Para analis mengatakan hasil kuartalan dari perusahaan rintisan kendaraan listrik AS Lucid, Rivian, dan pembuat semi-truk listrik Nikola semuanya mencerminkan tekanan dari pesanan yang lebih rendah, suku bunga yang lebih tinggi, dan meningkatnya persaingan.
Di toko VinFast di Marina Del Rey, California, James dan Nicole Wang memiliki VF8 yang mereka pesan awal tahun ini.
“Kami adalah pengguna awal, kami suka mencoba berbagai hal,” kata James Wang, 36 tahun.
Andrew dan Nikki Le, yang memesan 11 mobil VinFast, mengirimkan mobil pertamanya ke toko. Mereka mengunjungi pabrik VinFast di Haiphong, Vietnam, pada bulan Mei sebagai bagian dari promosi perusahaan, kata mereka.
VinFast mengatakan perusahaan asuransi termasuk State Farm, Allstate dan Progressive akan memberikan kebijakan untuk model baru ini.
Layanan berlangganan kendaraan Autonomy memiliki kesepakatan untuk membeli 2,500 kendaraan dari VinFast, kata perusahaan tersebut tahun lalu. Otonomi tidak menanggapi permintaan komentar mengenai kapan hal itu akan disampaikan.
Dengan terhentinya pengiriman kendaraan awal, VinFast memangkas puluhan pekerjaan di Amerika Serikat dan Kanada dan mengkonsolidasikan operasi tersebut awal tahun ini.
Perusahaan sedang menunggu persetujuan peraturan akhir untuk memulai pembangunan pabrik senilai $4 miliar di North Carolina.