LONDON: Dana Moneter Internasional (IMF) mengatakan Sri Lanka harus memulai pembicaraan restrukturisasi utang dengan pemberi pinjaman bilateral, Tiongkok, seiring pemerintah negara kepulauan itu mencari pinjaman pembiayaan dari dana yang berbasis di Washington.
“Tiongkok adalah kreditor utama, dan Sri Lanka harus secara proaktif terlibat dengannya dalam restrukturisasi utang,” kata Krishna Srinivasan, direktur Departemen Asia dan Pasifik IMF, kepada Reuters dalam sebuah wawancara pada hari Selasa.
Pulau berpenduduk 22 juta jiwa ini saat ini dilanda krisis ekonomi dan politik paling serius dalam sejarah.
Perdana Menteri yang pernah enam kali menjabat, Ranil Wickremesinghe baru-baru ini dilantik sebagai presiden setelah pemberontakan rakyat menggulingkan pendahulunya setelah berbulan-bulan mengalami kekurangan bahan bakar, makanan dan obat-obatan.
Pemerintah baru-baru ini memutuskan untuk membatasi impor bahan bakar selama 12 bulan.
Negara ini berutang kepada Beijing sebesar $6,5 miliar dalam bentuk pembiayaan, termasuk pinjaman bank pembangunan dan pertukaran bank sentral, menurut data dari Institute of International Finance (IFF).
Negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia ini telah berinvestasi pada proyek-proyek seperti jalan raya, pelabuhan, bandara, dan pembangkit listrik tenaga batu bara. Jepang dan India juga merupakan kreditor bilateral untuk Sri Lanka.
“Sri Lanka perlu terlibat dengan para kreditornya, baik swasta maupun bilateral resmi, dalam pelaksanaan utang untuk memastikan bahwa keberlanjutan utang dipulihkan,” kata Srinivasan, seraya mencatat bahwa pembicaraan teknis mengenai program baru IMF sedang berlangsung dengan kedua pejabat kementerian. keuangan dan bank sentral.
Kementerian luar negeri dan bank sentral Sri Lanka tidak segera menanggapi permintaan komentar. Kedutaan Besar Tiongkok di Sri Lanka tidak segera memberikan tanggapan.
Negara Asia Selatan tersebut meminta rencana penyelamatan IMF untuk mengatasi krisis ekonomi terburuk sejak kemerdekaannya pada tahun 1948. Negara ini gagal membayar obligasi atas utang luar negerinya sebesar $12 miliar kepada kreditor swasta awal tahun ini karena negara tersebut kesulitan membayar impor barang-barang kebutuhan pokok.
“Ada beberapa bidang di mana kita perlu membuat kemajuan lebih lanjut,” tambah Srinivasan, namun menolak untuk merinci reformasi utama yang perlu dilakukan Sri Lanka di bidang lain untuk mencapai kesepakatan.
Program Extended Fund Facility (EFF) dari IMF, yang merupakan rencana dana ke-17 bagi negara tersebut, mengharuskan negara-negara melakukan reformasi ekonomi struktural https://www.imf.org/en/About/Factsheets/ Sheets/2016/ 08/01/20/56/Fasilitas Dana Perpanjangan.
Maladewa dan Laos adalah contoh lain negara-negara di kawasan yang menghadapi situasi utang sulit.
Srinivasan mengatakan dana tersebut menyarankan negara-negara untuk “menghabiskan lebih banyak uang untuk mengurangi dampaknya terhadap masyarakat miskin dan rentan, namun tetap menjaga anggaran netral dengan mengurangi pengeluaran di tempat lain atau meningkatkan pendapatan jika memungkinkan.”
“Ini bukan hanya utang publik, tapi juga utang korporasi dan utang rumah tangga – dan ini berimplikasi pada pengambilan kebijakan,” ujarnya. “Masalah utang sangat penting.”
