Carles Puigdemont, yang dicari berdasarkan surat perintah penangkapan di Spanyol, dilaporkan kembali ke Belgia. Sekretaris jenderal partai Junts pimpinan Puigdemont mengumumkan hal ini pada hari Jumat. Puigdemont kembali ke ibu kota Catalan, Barcelona, dari tempat persembunyiannya di Belgia untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun pada hari Kamis. Dia tampil di depan para pendukung yang bersorak di sebuah acara yang diselenggarakan oleh partai Junts miliknya. Sementara itu, dia bersembunyi. Sebagai bagian dari perburuan besar-besaran yang disebut “Cage”, polisi memasang penghalang jalan di sekitar Barcelona tetapi tidak dapat menangkap pria yang mereka cari. Dua petugas polisi Catalan dituduh membantu Carles Puigdemont melarikan diri lagi. Puigdemont, yang merupakan anggota terpilih parlemen regional Catalan, telah mengumumkan bahwa ia akan berpartisipasi dalam sidang parlemen pada hari Kamis. Dalam perjalanannya dari acara pesta ke parlemen, dia “tersesat” di tengah kerumunan besar orang, seperti yang dikatakan polisi Spanyol.
Carles Puigdemont digulingkan sebagai presiden regional Catalonia pada tahun 2017 dan keluar dari Barcelona ketika pihak berwenang Spanyol berusaha menangkapnya atas tuduhan pemberontakan, penghasutan, dan penggelapan dana publik. Sebenarnya, mantan ketua gerakan kemerdekaan Catalan itu tidak diusir ke pengasingan, melainkan menghindari tuntutan dengan melarikan diri. Bersama dengan beberapa pengikut partai Junts di pemerintahan provinsi, Puigdemont bersembunyi di Belgia.
Referendum ilegal
Kejahatan apa yang dilakukan Puigdemont dan antek-anteknya? Menurut hukum Spanyol, mengadakan referendum mengenai penarikan Catalonia dari negara Spanyol adalah ilegal. Deklarasi kemerdekaan Catalonia selanjutnya juga memberikan hukuman yang sama.
Kantor kejaksaan Spanyol mengklaim bahwa dana yang digunakan oleh kepala pemerintahan Catalan untuk referendum disalahgunakan dan digelapkan. Beberapa rekan Carles Puigdemont menyerah kepada pengadilan Spanyol dan dinyatakan bersalah melakukan penghasutan. Bosnya sendiri dan beberapa orang lainnya masih buron. Hakim Spanyol mengeluarkan surat perintah penangkapan internasional. Puigdemont sempat ditangkap di Jerman dan Italia.
Tarik menarik hukum yang panjang
Karena surat perintah penangkapan internasional berkaitan dengan kejahatan yang tidak ada di Jerman, Italia atau Belgia, aktivis kemerdekaan Catalan tersebut belum dideportasi ke Spanyol. Pada tahun 2019, Puigdemont, yang sekarang tinggal di Waterloo dekat Brussels, terpilih menjadi anggota Parlemen Eropa.
Pemerintahan parlementer dan Pengadilan Eropa telah lama berjuang mengenai apakah Carles Puigdemont dapat menerima mandatnya tanpa memberikan tanda tangan yang diperlukan di Madrid. Pada akhirnya, Pengadilan Eropa menyetujuinya, tetapi setelah proses bertahun-tahun, kekebalan yang terkait dengan mandat tersebut akhirnya dicabut.
Puigdemont adalah anggota parlemen
Puigdemont mengambil bagian dalam pemilihan parlemen lokal Catalonia pada bulan Februari dari pengasingannya di Belgia. Ia memenangkan satu kursi, namun partai Junts yang dipimpinnya gagal membentuk koalisi partai separatis di Catalonia untuk pertama kalinya dalam dua puluh tahun.
Pemerintahan kini dibentuk oleh Partai Sosialis dan partai kiri moderat (ERC), yang mengupayakan kemerdekaan bagi Catalonia. Partai Sosialis Spanyol yang dipimpin Perdana Menteri Pedro Sanchez mengesahkan undang-undang amnesti kontroversial pada bulan Mei yang mengakhiri penuntutan atas pemberontakan dan penghasutan, termasuk terhadap Carles Puigdemont.
Menurut Mahkamah Agung Spanyol, amnesti tidak berlaku terhadap surat perintah penangkapan karena penggelapan dana publik. Surat perintah penangkapan ini dapat dilaksanakan setelah Puigdemont kembali.
Tekanan terhadap pemerintah pusat Spanyol
Setelah penangkapan yang gagal dan petualangan baru Carles Puigdemont, pemerintah pusat Spanyol berada di bawah tekanan. Pedro Sanchez dari sosialis hanya dapat tetap berkuasa dengan bantuan partai-partai kecil Catalan karena ia tidak memiliki mayoritas di parlemen. Partai separatis Catalan, Junts, yang merupakan anggota Carles Puigdemont, kini mempertanyakan toleransinya terhadap pemerintahan minoritas Pedro Sanchez di Madrid. Oposisi Kristen Demokrat dan populis sayap kanan Vox mengkritik tajam pemerintah. Dia membuat Spanyol diejek secara internasional karena kegagalan perburuan Puigdemont. “Ini merupakan rasa malu yang tak tertahankan,” kata ketua Partai Rakyat Demokratik Kristen, Alberto Nunez Feijoo, di Madrid.
Sebelum kemunculannya di Barcelona, Carles Puigdemont mencoba menyebut seluruh kasus ini sebagai ujian bagi demokrasi dan supremasi hukum di Spanyol. Dia ragu apakah pemerintah pusat dan pengadilan Spanyol akan menghormati haknya sebagai anggota parlemen regional. Pengacaranya mengumumkan bahwa buronan itu akan membuat pernyataan publik “segera”.
Presiden regional Catalonia yang merupakan presiden sosialis yang baru terpilih, Salvador Illa, mendukung persatuan Spanyol, berbeda dengan mitra koalisinya, ECR, atau partai Junts yang lebih radikal. Dia telah menegosiasikan konsesi lebih lanjut dengan pemerintah pusat di Madrid. Catalonia harus memiliki sistem perpajakannya sendiri dan lebih banyak uang untuk mempromosikan bahasa Catalan.
