Mencapai usia 25 tahun biasanya merupakan tanda kedewasaan, tanda membuang segala hal yang bersifat kekanak-kanakan. Bukan untuk South Park dan dibintangi oleh Stan, Kyle, Kenny dan Cartman.
Acara utama Comedy Central berkisah tentang empat anak nakal yang selalu terkurung di kota kartun Colorado merayakan hari jadi peraknya dengan bermain drum bersama, dipicu oleh lelucon tentang kotoran dan sindiran sosial yang tajam.
Beberapa targetnya selama bertahun-tahun mencakup agama seperti Kristen, Islam, dan Scientology, serta penyangkal perubahan iklim, mata uang kripto, Phil Collins, Tiger Woods, larangan merokok, Game of Thrones, dan pedofil. Salah satu bintang ciliknya meninggal dengan kejam di setiap episode.
“Beberapa orang berkata, ‘Wow, saya tidak percaya mereka mengolok-olok hal itu karena itu adalah hal yang sangat penting.’ Dan itulah mengapa kami mengejeknya,” kata Trey Parker, yang ikut menciptakan acara tersebut bersama Matt Stone.
Untuk merayakan ulang tahun ke-25 serial tersebut, Parker dan Stone kembali ke Colorado dengan konser yang difilmkan di Red Rocks Park dan Amphitheatre dekat Denver, dipimpin oleh Primus dan rocker alternatif Ween. Anggota Rush Geddy Lee dan Alex Lifeson juga mampir untuk bermain.
Konser yang debut pada hari Sabtu di Comedy Central dan mencapai Paramount+ pada hari Minggu, akan menampilkan lagu-lagu dari sejarah serial tersebut. Stone menyebutnya “perayaan, pesta, dan retrospektif”.
Sejak episode pertama acara pemenang Penghargaan Peabody pada tahun 1997, Parker dan Stone telah mengaburkan batas antara selera yang baik dan buruk, bahkan lebih dari kartun dewasa The Simpsons yang sudah lama berjalan.
South Park menampilkan kartun Jesse Jackson yang bersikeras agar pantatnya dicium oleh ayah Kyle untuk meminta maaf atas penggunaan penghinaan rasial dan menggambarkan Yesus Kristus menyerang mantan Presiden George W. Bush dan mengibarkan bendera AS
“Meskipun saya menyukai The Simpsons dan menurut saya The Simpsons sangat penting, menurut saya South Park pasti melakukan hal-hal yang tidak dilakukan The Simpsons,” kata Dr. Jonathan Gray, profesor studi media dan budaya di Universitas Wisconsin- Madison, yang buku-bukunya termasuk Tonton dengan The Simpsons: Televisi, Parodi dan Intertekstualitas.
Salah satu sorotannya adalah arc tiga episode tahun 2007 yang menceritakan kisah Imaginationland, tempat tinggal Gandalf, Charlie Brown, Count Chocula, dan semua penemuan imajinasi manusia. Ketika teroris menyerang Imaginationland, pahlawan kita yang berukuran kecil harus memperbaiki keadaan sebelum militer AS meledakkan tempat itu.
Biasanya, setiap episode acara berpuncak pada moral yang masuk akal – beberapa versi “lakukan hal yang benar” atau biarkan orang membuat keputusan sendiri.
Gray mengatakan Parker dan Stone tidak cocok dengan kubu Demokrat atau Republik dan menempatkan keduanya dalam spektrum politik sebagai “libertarian berhaluan kiri”.
Salah satu target yang umum adalah untuk memberikan pujian kepada selebriti, seperti ketika Bono U2 dinyatakan sebagai orang paling brengsek di dunia. Tapi Parker dan Stone hanya menyukai selebritis yang kuat, menunjukkan sisi lembut yang mengejutkan dari Britney Spears, yang meledakkan kepalanya sendiri dalam sebuah episode, tetapi industri musik terus membiarkannya tampil.
“Mereka membenci selebriti ketika selebriti mencoba memberi tahu kita cara menjalani hidup,” kata Gray. “Beberapa kritik mereka adalah yang menyatukan sayap kiri dan kanan. Karena kita semua menganggap budaya selebriti itu kosong.”
South Park adalah serial yang memberi kita sentuhan budaya seperti Cheesy Poofs, ManBearPig, dan Mr Hankey, the Christmas Poop. Itu memberi kita Profesor Chaos dan General Disarray dan pemandangan Cartman membalas dendam pada remaja pengganggu dengan membuatnya memakan orang tuanya sendiri dan kemudian dengan gembira menjilat air mata dari wajahnya.
Itu berubah menjadi film berdurasi penuh seperti South Park: Bigger, Longer & Uncut – yang menerima nominasi Oscar untuk Lagu Asli Terbaik – dan video game seperti South Park: The Stick of Truth. Di Broadway, musikal mereka tentang Mormon telah menjadi hit sejak 2011.
Dewan Televisi Orang Tua, yang berharap untuk “memulihkan kesopanan dalam industri hiburan”, sering mengkritik acara tersebut, menyebutnya “rumah bagi seks dan kekerasan yang nyata”. Acara tersebut membingungkan sensor di seluruh dunia, dan acara itu sendiri bahkan meluncurkan kampanye iklan #CancelSouthPark, berpura-pura ada seseorang yang mencoba membersihkan acara tersebut.
Parker dan Stone pertama kali terikat sebagai penggemar Terry Gilliam dan grup komedi Monty Python. Mereka memotong dan menempelkan kartun South Park pertama mereka dengan tangan dari kertas konstruksi dan menemukan kebebasan dalam metode sederhana.
“Jika Anda mengadakan pertunjukan dan berkata ‘Oh, dan ada anak laki-laki berusia delapan tahun dan dia meninggal dengan kejam dan bukankah itu hebat?’ Ya, ia tidak akan pernah bisa terbang. Bahkan dalam animasi yang bagus, itu tidak lucu. Namun dalam animasi kertas konstruksi, itu lucu, “kata Parker.
Dari kertas hingga komputer, pertunjukannya terus berlanjut. Itu adalah pembuat GIF dan meme jauh sebelum ada GIF dan meme: “Saya tidak gemuk, saya tinggi!” “Oh, hamburger!” dan “Hormati otoritas saya!”
Merayakan hari jadinya yang ke-25 dengan sebuah konser adalah hal yang masuk akal karena musik adalah inti dari pertunjukan tersebut. Sekitar 100 lagu telah digunakan selama bertahun-tahun, dan South Park: Bigger, Longer & Uncut sendiri merupakan sebuah film musikal. Parker dan Stone menganggap diri mereka bukan sebagai animator, melainkan lebih sebagai anggota band.
“Saat kami memasuki musim baru, kami masuk ke studio sebagai sebuah band, dan kami tidak tahu apa yang akan keluar,” kata Parker. “Kami selalu terkejut di akhir musim seperti, ‘Oh, kita berhasil? Ini gila!’ Itulah yang membuatnya tetap bagus dan segar selama 25 tahun.”
