LONDON: Masa mengecewakan Daniel Ricciardo di McLaren akan berakhir setelah musim Formula Satu 2022 dan setahun sebelum kontrak pembalap Australia itu berakhir, kata kedua belah pihak pada Rabu.
Ricciardo bergabung dengan Renault pada akhir tahun 2020, namun meski memenangi Grand Prix Italia tahun lalu di Monza dengan finis satu-dua, ia kesulitan menyamai performa rekan setimnya asal Inggris, Lando Norris.
Berbagi berita tersebut dengan 7,3 juta pengikutnya di Instagram menjelang Grand Prix Belgia akhir pekan ini yang mengakhiri jeda olahraga tersebut pada bulan Agustus, Ricciardo mengatakan perkembangan tersebut “pahit manis”.
“Kami melakukan banyak upaya dari kedua belah pihak, tapi itu tidak berjalan sesuai keinginan kami, sehingga tim memutuskan untuk melakukan perubahan untuk tahun depan,” kata pemain berusia 33 tahun itu.
“Kami melakukan banyak diskusi, namun pada akhirnya kami sepakat bahwa itu adalah hal yang benar bagi kami berdua.
“Saya akan terus melakukan sisa tahun ini, tentu saja, dan terus memberikan segalanya. … Apa yang akan terjadi di depan, saya belum yakin.”
Ricciardo diperkirakan akan digantikan oleh rekan senegaranya Oscar Piastri, pembalap cadangan berusia 21 tahun untuk Alpine milik Renault.
Namun, Alpine mengatakan Piastri memiliki kontrak dengan mereka dan menginginkan anak muda itu menggantikan juara dunia ganda Fernando Alonso, tawaran yang ditolak oleh pemain Australia itu.
McLaren menolak mengomentari penggantian Ricciardo, sebuah sikap yang tidak mengejutkan jika kasus Piastri berakhir di pengadilan, dan tidak memberikan rincian mengenai biaya finansial untuk mengakhiri kontrak.
Jumlahnya bisa mencapai jutaan, tergantung pada langkah Ricciardo selanjutnya.
Beberapa tim lain juga memiliki pembalap tanpa kontrak di akhir tahun.
“Kami sangat berharap Daniel akan berada di grid tahun depan,” kata kepala eksekutif McLaren Racing Zak Brown kepada wartawan.
Ricciardo, salah satu tokoh olahraga terbesar dan terpopuler, mengatakan dia akan melihat ke belakang sambil tersenyum dan mempelajari banyak hal di McLaren yang akan membantunya untuk langkah selanjutnya dalam karier dan kehidupannya secara umum.
“Dari sudut pandang hasil, untuk secara konsisten mendapatkan hasil dalam bentuk yang saya cari, hal itu tidak selalu terjadi dan membuat beberapa akhir pekan menjadi sulit. Saya benar-benar merasakannya. Namun saya juga memiliki kenangan yang sangat membahagiakan saat saya bersama tim,” katanya.
Musim ini, Ricciardo baru mencetak 19 poin, dengan posisi tertinggi keenam, berbanding 76 poin dari Norris dari 13 balapan dan posisi ketiga di Imola.
Brown mengatakan pengumuman itu penting dilakukan sebelum akhir pekan agar tim dapat balapan tanpa gangguan.
“Hubungannya sangat bersahabat dan bersahabat dengan Daniel,” katanya.
“Tentu saja mengecewakan karena ini akan segera berakhir, tapi kami memikirkan kembali Monza, yang merupakan momen pribadi saya yang paling menarik selama saya berada di sini di McLaren.”
