BOURNEMOUTH: Gol spektakuler Casemiro di babak pertama menjadi krusial ketika Manchester United menang 1-0 di markas Bournemouth pada hari Sabtu (20 Mei) dan semakin dekat dengan kualifikasi Liga Champions.
Pasukan Erik ten Hag akan mendapat tempat di antara elit Eropa musim depan jika Liverpool kalah dari Aston Villa, tetapi rival berat mereka bangkit dari ketertinggalan untuk mengamankan hasil imbang 1-1.
Meski begitu, United kini hanya membutuhkan satu poin dari dua pertandingan tersisa di Liga Premier musim ini – dengan duo London Chelsea dan Fulham mengunjungi Old Trafford masing-masing pada hari Kamis dan seminggu pada hari Minggu – untuk memastikan tempat di Liga Champions.
Itu berarti Ten Hag telah mencapai tujuan utamanya di musim pertamanya sebagai pelatih, dengan United telah memenangkan Piala Liga menjelang final Piala FA bulan depan melawan rival sekota Manchester City di Wembley.
Marcus Rashford melewatkan juara Eropa tiga kali United karena penyakit yang tidak dijelaskan, dan penyerang Inggris itu juga absen saat menang 2-0 atas Wolves pekan lalu karena cedera kaki.
Namun meski absen, United hanya butuh sembilan menit untuk unggul di pantai selatan.
Umpan silang Christian Eriksen ke dalam kotak penalti berhasil ditepis Casemiro oleh bek Marcos Senesi sebelum gelandang Brasil itu melepaskan tendangan voli akrobatik.
Namun, Dominic Solanke seharusnya bisa menyamakan kedudukan untuk Bournemouth, namun tendangan rendahnya berhasil diselamatkan dengan baik oleh David de Gea.
Casemiro kemudian berusaha untuk menyelesaikan golnya dengan tendangan petir dari jarak 35 yard yang dapat ditahan dengan baik oleh Neto.
Solanke pun nyaris mencetak gol ketika sundulannya masih melambung di atas mistar gawang pada aksi terakhir babak pertama.
David Brooks, yang melakukan start pertamanya sejak didiagnosis menderita kanker pada tahun 2021, hampir menyamakan kedudukan setelah jeda hanya untuk De Gea membalikkan tendangan kerasnya yang melewati mistar.
Namun, United terus berusaha untuk mencetak gol kedua melawan tim Bournemouth yang berjuang keras untuk memastikan keamanan di divisi teratas jauh sebelum pertandingan ini dimulai.
Illya Zabarnyi dari Bournemouth mencegah United memperbesar keunggulan mereka ketika tembakan pertama Bruno Fernandes dari Ukraina melengkung di atas mistar.
Tembakan kuat Fernandes menyengat telapak tangan Neto sebelum Bournemouth menyia-nyiakan peluang untuk menyamakan kedudukan ketika pemain pengganti Kieffer Moore, yang hanya tinggal mengalahkan De Gea, melepaskan tembakan lurus ke arah kiper, yang melakukan penyelamatan dengan kakinya.
Bournemouth belum selesai, Senesi terbang ke atas gawang di waktu tambahan sebelum United memastikan kemenangan.
