LONDON: Brentford mengakhiri laju lima kemenangan berturut-turut Aston Villa di Liga Premier di London barat pada hari Sabtu, dengan tim tamu mengamankan hasil imbang 1-1 melalui Douglas Luiz setelah Ivan Toney mencetak golnya yang ke-20 musim ini. Selamat tinggal.
Hasil tersebut membuat Villa berada di peringkat keenam klasemen liga dengan 51 poin, unggul satu poin dari Liverpool yang punya satu pertandingan sisa namun masih kesulitan mengamankan kompetisi Eropa musim depan.
“Hari ini kami tidak bermain bagus tapi ini poin yang sangat bagus,” kata bos Aston Villa Unai Emery kepada wartawan, sambil mencatat bahwa Brentford hanya kalah dua kali di kandang sepanjang musim.
Meski bermain imbang, gol penyeimbang Villa di menit-menit akhir berarti mereka telah mencetak gol di seluruh 19 pertandingan liga mereka di bawah asuhan Emery sejauh ini, rekor mencetak gol terpanjang di Premier League yang pernah dilakukan klub mana pun di bawah manajer baru.
Setelah babak pertama yang penuh aksi namun tanpa gol, Toney memecah kebuntuan pada menit ke-65 dan menyundul umpan silang Bryan Mbeumo tepat di antara kaki kiper pengganti Villa Robin Olsen untuk mencetak golnya yang ke-20 di semua kompetisi musim ini.
Villa nampaknya akan mengalami kekalahan hingga Emiliano Buendia bergegas menyerang pada menit ke-87 dan memotong bola untuk ditembus oleh gelandang Brasil Luiz dari jarak dekat.
Penggemar The Bees kemudian mengira tim mereka telah mencetak gol penentu kemenangan di menit ke-90 ketika Youane Wissa berlari di tengah babak kedua dan memasukkan bola melewati Olsen, namun tendangannya dianulir karena offside.
Ollie Watkins dari Villa, yang telah mencetak 11 gol dalam 12 penampilan liga sebelumnya, bermain tenang melawan mantan klubnya hingga memasuki masa tambahan waktu ketika dia hampir mencetak gol, namun gagal menyapu umpan silang untuk membuat Buendia terkendali.
Penjaga gawang pilihan pertama tim tamu Emiliano Martinez, yang menjalani babak pertama sibuk, termasuk penyelamatan awal dari Bryan Mbeumo dan blok penting pada umpan Kevin Schade ke kaki Toney, digantikan pada babak pertama karena dari sakit perut.
Emery mengatakan kepada wartawan bahwa penyerangnya yang memenangkan Piala Dunia merasa terlalu tidak sehat untuk melanjutkan pertandingan dan diragukan tampil pada pertandingan berikutnya di kandang melawan Fulham pada hari Selasa.
Bos Brentford Thomas Frank bersikap filosofis setelah timnya membiarkan kemenangan berlalu begitu saja di menit-menit akhir, meninggalkan mereka di urutan 10 liga dengan 44 poin.
“Mereka sangat tidak beruntung karena tidak menang. Itu hampir menjadi penampilan sempurna bagi saya. Ketika Anda hanya unggul 1-0 dalam sepak bola, hal itu bisa terjadi – Anda tidak pernah tahu,” katanya.