KINGSTON/NEW YORK: Naiknya Raja Charles ke tahta Inggris telah memicu seruan baru dari para politisi dan aktivis bekas koloni di Karibia untuk mencopot raja dari jabatan kepala negara mereka dan agar Inggris membayar ganti rugi perbudakan.
Charles menggantikan ibunya, Ratu Elizabeth, yang memerintah selama 70 tahun dan meninggal pada Kamis sore (8 September).
Perdana Menteri Jamaika mengatakan negaranya akan berduka atas Elizabeth, dan mitranya di Antigua dan Barbuda memerintahkan pengibaran bendera setengah tiang sampai hari pemakamannya.
Namun di beberapa kalangan ada keraguan tentang peran yang harus dimainkan oleh raja yang berkuasa di abad ke-21. Awal tahun ini, beberapa pemimpin Persemakmuran pada pertemuan puncak di Kigali, Rwanda, menyatakan kekecewaannya atas peralihan kepemimpinan klub beranggotakan 56 negara tersebut dari Elizabeth ke Charles.
Dan tur delapan hari di bulan Maret yang kini menjadi pewaris takhta Pangeran William dan istrinya, Kate, ke Belize, Jamaika, dan Bahama ditandai dengan seruan untuk reparasi dan permintaan maaf atas perbudakan.
“Seiring dengan perubahan peran monarki, kami berharap ini menjadi kesempatan untuk memajukan diskusi mengenai pemulihan di kawasan kami,” kata Niambi Hall-Campbell, akademisi berusia 44 tahun yang mengetuai Komite Pemulihan Nasional Bahamas, Kamis. .
Hall-Campbell menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Ratu dan mencatat pengakuan Charles atas “kekejaman perbudakan yang mengerikan” pada upacara tahun lalu yang menandai berakhirnya pemerintahan Inggris ketika Barbados menjadi sebuah republik.
Dia mengatakan dia berharap Charles akan memimpin dengan cara yang mencerminkan “keadilan yang dituntut zaman. Dan keadilan itu adalah keadilan restoratif”.
Lebih dari 10 juta orang Afrika diperbudak oleh negara-negara Eropa dalam perdagangan budak Atlantik antara abad ke-15 dan ke-19. Mereka yang selamat dari pelayaran brutal tersebut terpaksa bekerja di perkebunan di Karibia dan Amerika.
Pengacara ganti rugi Jamaika Rosalea Hamilton mengatakan komentar Charles di konferensi Kigali tentang kesedihan pribadinya atas perbudakan “menawarkan harapan bahwa ia akan belajar dari sejarah, dampak menyakitkan yang masih dialami banyak negara hingga saat ini, akan memahami dan mengatasi kebutuhan tersebut. untuk perbaikan.
Raja baru tidak menyebutkan reparasi dalam pidatonya di Kigali.
Jaringan Advokat, yang mengkoordinasikan Hamilton, menerbitkan surat terbuka selama kunjungan William dan Kate yang menyerukan “permintaan maaf dan reparasi”.
Cucu ratu memiliki kesempatan untuk memimpin pembicaraan pemulihan, tambah Hamilton.
Pemerintah Jamaika mengumumkan rencana tahun lalu untuk meminta kompensasi kepada Inggris atas pemindahan paksa sekitar 600.000 warga Afrika untuk bekerja di perkebunan tebu dan pisang yang menghasilkan keuntungan bagi pemilik budak Inggris.
“Siapapun yang akan mengambil alih posisi tersebut harus diminta untuk mengizinkan keluarga kerajaan membayar ganti rugi kepada rakyat Afrika”, kata David Denny, sekretaris jenderal Gerakan Karibia untuk Perdamaian dan Integrasi, dari Barbados.
“Kita semua harus berupaya menyingkirkan keluarga kerajaan sebagai kepala negara dari negara kita,” katanya.
Jamaika telah memberi isyarat bahwa mereka mungkin akan segera mengikuti jejak Barbados dalam meninggalkan pemerintahan kerajaan. Keduanya tetap menjadi anggota Persemakmuran.
Sebuah jajak pendapat pada bulan Agustus menunjukkan bahwa 56 persen warga Jamaika mendukung pemecatan raja Inggris sebagai kepala negara.
Mikael Phillips, seorang anggota oposisi di parlemen Jamaika, mengajukan mosi pada tahun 2020 untuk mendukung penghapusan tersebut.
“Saya berharap, seperti yang dikatakan perdana menteri dalam salah satu pernyataannya, dia akan bergerak lebih cepat ketika ada raja baru,” kata Phillips, Kamis.
Allen Chastanet, mantan perdana menteri St Lucia dan sekarang pemimpin oposisi, mengatakan kepada Reuters bahwa dia mendukung apa yang dia katakan sebagai gerakan “umum” menuju republikanisme di negaranya.
“Saya tentu saja mendukung pembentukan republik pada saat ini,” katanya.
