Lee mencontohkan Pasal 377A – undang-undang era kolonial yang mengkriminalisasi hubungan seks antar laki-laki.
“Islam menganggap tindakan homoseksual adalah dosa. Banyak orang Kristen juga berpendapat demikian. Namun apa yang dianggap dosa oleh beberapa agama belum tentu dianggap sebagai kejahatan,” kata Perdana Menteri, yang mengumumkan dalam pidatonya pada Rapat Hari Nasional (NDR) bulan lalu bahwa Singapura akan mencabut undang-undang tersebut.
“Seperti masyarakat lainnya, Singapura juga memiliki kaum gay di tengah-tengah kita. Dan seperti warga Singapura lainnya, kaum gay ingin dihormati dan diterima sama seperti warga negara lainnya.
“Untuk alasan yang dijelaskan oleh Pemerintah, kami bermaksud untuk mencabut S377A, dan mendekriminalisasi hubungan seks antar laki-laki,” katanya.
Namun Lee juga menekankan bahwa pemerintah tidak ingin pencabutan tersebut menyebabkan perubahan drastis dalam norma-norma masyarakat; mengarah pada pernikahan sesama jenis; atau mempengaruhi banyak kebijakan berdasarkan definisi yang ada tentang pernikahan antara laki-laki dan perempuan.
Pemerintah bermaksud untuk menegakkan dan melindungi lembaga perkawinan, dan akan mengamandemen Konstitusi untuk melindungi definisi perkawinan yang ada dari tantangan konstitusional di pengadilan, katanya, mengulangi poin yang disampaikannya pada NDR yang dibuat.
“Umat Islam tidak terkena dampak langsung karena pernikahan umat Islam diatur tersendiri oleh hukum Islam. Namun dapat dimengerti bahwa umat Islam juga prihatin. Oleh karena itu, kami meyakinkan mereka bahwa mereka akan tetap bebas berdakwah dan mempraktikkan apa yang diajarkan Islam tentang seksualitas dan pernikahan,” kata Lee.
“Konteks sosial yang lebih luas di mana umat Islam tinggal di Singapura tidak akan berubah secara tiba-tiba.”
Contoh lain dari isu sensitif adalah pemakaian jilbab atau tudung di layanan kesehatan, katanya.
Sebelum mengubah peraturan yang memperbolehkan perawat di sektor kesehatan masyarakat untuk mengenakan seragam jika mereka mau, pemerintah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mempersiapkannya.
“Kami menunggu hingga non-Muslim lebih nyaman berinteraksi dengan Muslim yang mengenakan tudung. Kami mengadakan banyak konsultasi dengan berbagai kelompok masyarakat dan pemimpin agama. Kami memastikan bahwa baik Muslim maupun non-Muslim memahami apa yang kami lakukan dan apa tujuan kami,” kata Lee.
“Akhirnya tahun lalu kami melakukan perubahan dan saya senang perubahannya berjalan lancar dan diterima dengan baik.”
Pemakaian tudung oleh perawat dan pencabutan Pasal 377A merupakan contoh bagaimana Singapura melakukan pendekatan terhadap permasalahan sulit tersebut untuk menjaga rasa saling percaya dan pengertian antar komunitas yang berbeda, tambahnya.
‘TIDAK ADA RAS, BAHASA ATAU AGAMA’
Pada hari Jumat, Lee juga mengatakan bahwa pemerintah memainkan peran penting dalam menentukan arah dan sikap masyarakat Singapura secara keseluruhan.
“Titik awal kami adalah setiap individu bisa menjadi Muslim yang baik – atau dalam hal ini, Kristen, Budha, atau Hindu yang baik – sekaligus menjadi warga negara yang baik,” katanya.
Dia menunjukkan bahwa para pendiri Singapura bertekad untuk menjunjung tinggi prinsip kesetaraan – “tanpa memandang ras, bahasa atau agama”, sebagaimana terkandung dalam ikrar nasional.
Hal ini menjadi cita-cita dan aspirasi yang harus diupayakan seluruh warga Singapura, dari generasi ke generasi, kata Mr Lee.
“Pemerintah berjuang dengan tekad bulat untuk mempertahankan multirasialisme, menyatukan ras dan agama yang berbeda, dan menolak politik sektarian atau mayoritas,” katanya.
“Banyak kebijakan dan undang-undang kami dirancang untuk menjunjung prinsip ini.”
Mr Lee juga berbicara tentang peran komunitas minoritas dan mayoritas di Singapura.
“Masyarakat minoritas, termasuk umat Islam, juga berkontribusi dan berperan dalam menjaga kerukunan ras dan agama serta kohesi sosial,” ujarnya. “Mereka menangani permasalahan dengan semangat saling pengertian dan akomodasi. Mereka memahami bahwa karena konteks multiras kita, beberapa hal harus dilakukan secara berbeda dibandingkan di tempat lain.”
Singapura beruntung memiliki pemimpin agama Muslim yang memahami hal ini, kata Lee.
Ia menambahkan, penting bagi komunitas minoritas untuk menjaga kepercayaan dan keyakinan kelompok lain di masyarakat, sekaligus berpartisipasi penuh dalam kehidupan ekonomi dan sosial Singapura.
“Hal ini termasuk menghilangkan ketakutan dan kecurigaan mengenai penyebaran ideologi ekstremis dan ancaman teroris. Di Singapura, para pemimpin Muslim kami bekerja sama dengan pemerintah dan mitra masyarakat untuk membimbing masyarakat ke arah yang benar,” kata Lee.
Ia meminta kelompok mayoritas juga melakukan bagian mereka dengan menolak politik mayoritas dan mengambil sikap kompromi dan akomodasi.
Faktanya, dalam masyarakat multiras, kelompok mayoritas harus melangkah lebih jauh, tambah Perdana Menteri.
Hal ini berarti selalu mengakui dan menghormati kepentingan kelompok minoritas; menyadari bahwa dalam masyarakat mana pun, lebih sulit menjadi bagian dari kelompok minoritas dibandingkan menjadi kelompok mayoritas; dan terutama berhati-hati untuk tidak pernah membuat kelompok minoritas merasa tersisih, ujarnya.
“Untungnya, warga Tionghoa Singapura, sebagai kelompok ras mayoritas di Singapura, memahami hal ini. Mungkin ini lebih mudah karena walaupun warga Tionghoa Singapura adalah ras mayoritas, mereka menganut agama yang berbeda. Tidak ada kelompok agama yang menjadi mayoritas di Singapura,” kata Lee.
Namun dia mengakui bahwa itu tidak semuanya “manis dan ringan”.
Dari waktu ke waktu, individu atau kelompok melanggar batas dan menyinggung kelompok lain, atau mencoba mengeksploitasi ras dan agama untuk menimbulkan masalah atau mendapatkan dukungan.
“Pemerintah perlu berdiri, menyerukan dan mengambil tindakan terhadap mereka yang mengembangkan semangat memecah-belah ini, meyakinkan masyarakat Singapura bahwa ini adalah cara paling pasti untuk menghancurkan masyarakat kita yang harmonis,” kata Lee.
“Pemerintah melakukan ini bahkan dengan risiko kehilangan dukungan politik dan suara.”
