Napoli berada di jalur untuk mengklaim gelar Serie A pertama mereka dalam 33 tahun meski tidak menang di kandang sendiri akhir pekan lalu, dan mereka bahkan mungkin tidak perlu bermain untuk mendapatkan Scudetto minggu ini dan memulai pesta yang telah lama ditunggu-tunggu di Naples.
Pemuncak klasemen liga unggul 18 poin dengan hanya enam pertandingan tersisa dan akan dinobatkan sebagai juara jika tim peringkat kedua Lazio gagal mengalahkan Sassuolo di Stadio Olimpico pada hari Rabu, sehari sebelum Napoli sendiri bermain melawan Udinese.
Luciano Spalletti menyoroti betapa lambannya timnya yang dulu tak terkalahkan setelah bulan April yang sulit di mana mereka hanya berhasil meraih dua kemenangan dalam tujuh pertandingan di semua kompetisi dan tersingkir dari Liga Champions.
“Saat ini kami kurang memiliki ketajaman dan kualitas yang kami miliki di awal musim, karena seperti maraton, kilometer terakhir adalah yang tersulit,” ujarnya.
Bergantung pada hasil yang diperoleh dari Lazio, Spalletti mengatakan ia dapat mengistirahatkan pemain seniornya, sementara Matteo Politano dan Mario Rui kemungkinan besar akan absen dalam pertandingan tersebut karena cedera.
Udinese mungkin akan merusak pesta Napoli seperti yang dilakukan Salernitana pada akhir pekan lalu dan menyelamatkan beberapa poin dari musim yang buruk dengan tim yang kini berada di peringkat ke-13, jauh dari zona degradasi dan tempat kualifikasi Eropa.
Pencetak gol terbanyak Beto diperkirakan akan kembali dari cedera punggung untuk tuan rumah, memberikan harapan bagi pendukung tuan rumah untuk hasil yang positif.
PERTANDINGAN KERING JUVE
Setelah membalikkan defisit 15 poin pada bulan April, Juventus kini berada dalam posisi yang sangat berbeda karena mereka melompat dari posisi ketujuh ke posisi ketiga, menghidupkan kembali harapan mereka untuk lolos ke Liga Champions.
Namun mereka hanya meraih satu poin dari empat pertandingan terakhirnya, kalah dari Inter di semifinal Coppa Italia.
“Kami memenangkan banyak pertandingan pada bulan Februari dan Maret. Kami terlibat dalam tiga kompetisi hingga pekan lalu, yang berarti musim ini berjalan dengan baik,” kata manajer Massimiliano Allegri.
Di atas kertas, mereka kembali menjadi favorit ketika tim peringkat 16 Lecce bertandang pada hari Rabu.
Lecce asuhan Marco Baroni mengakhiri delapan kemenangan beruntun dalam kemenangan 1-0 mereka di Udinese pada hari Jumat, tetapi mereka hanya unggul empat poin dari Hellas Verona di tempat ke-18.
Juve akan menyambut kembalinya bek sayap Angel Di Maria dari cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen pada pertandingan hari Minggu di Bologna saat mereka mencari gol, setelah hanya mencetak tiga gol dalam enam pertandingan.
Lazio, yang sangat konsisten di liga dalam beberapa bulan terakhir dan hanya kalah satu kali sejak awal Januari, kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka di Serie A dan keunggulan mereka atas tim peringkat ketiga Juve terpangkas menjadi hanya satu poin.
Maurizio Sarri akan memiliki skuad yang hampir lengkap melawan Sassuolo, termasuk striker Ciro Immobile dan bek Luca Pellegrini.
AS Roma, AC Milan dan Inter Milan semuanya mengumpulkan 57 poin saat mereka bertarung memperebutkan tempat terakhir Liga Champions.
Inter asuhan Simone Inzaghi kembali ke posisi keempat dengan kemenangan atas Lazio pada hari Minggu dan timnya bertandang ke Verona pada hari Rabu, sementara AC Milan menyambut klub terbawah kedua Cremonese.
AS Roma yang berada di peringkat keenam yang dilanda cedera akan bertandang ke peringkat 10 Monza pada hari Rabu, sementara tim peringkat ketujuh Atalanta akan menjamu Spezia.