HOUSTON: Minyak melemah dalam perdagangan yang berombak pada hari Rabu karena investor berupaya mengantongi keuntungan dari kenaikan dua hari berturut-turut dan karena pasar membahas keterbatasan pasokan.
Minyak mentah Brent ditutup turun 37 sen, atau 0,5 persen, menjadi $78,28 per barel, sementara minyak mentah West Texas Intermediate turun 23 sen, atau 0,3 persen, menjadi $72,97.
“Pasar sedang berusaha menemukan keseimbangan,” kata Dennis Kissler, wakil presiden senior perdagangan di BOK Financial, mencatat pembelian dana dalam jumlah besar selama dua hari terakhir.
Di sisi pasokan, kekhawatiran mengenai terbatasnya pasokan minyak menyusul penurunan tak terduga dalam persediaan minyak AS dan terhentinya beberapa ekspor minyak Kurdistan Irak sebagian diimbangi oleh pengurangan produksi di Rusia yang lebih kecil dari perkiraan.
Persediaan minyak mentah AS turun secara tak terduga pada minggu lalu, menurut Badan Informasi Energi (EIA), karena penyulingan meningkatkan operasinya setelah musim pemeliharaan dan impor AS turun ke level terendah dalam dua tahun.
Data EIA juga menunjukkan penurunan persediaan bensin yang lebih besar dari perkiraan, menyiratkan permintaan yang kuat untuk musim panas.
“Laporan EIA hari ini bersifat bullish, namun kondisi yang lebih luas saat ini jauh lebih menantang,” kata John Kilduff, partner di Again Capital LLC di New York, mengutip kekhawatiran ekonomi dan kekhawatiran pasokan.
Berita mengenai penurunan mengejutkan dalam persediaan ini datang setelah ekspor minyak mentah sebesar 450.000 barel per hari (bpd) pada hari Sabtu dari wilayah semi-otonom Kurdistan utara Irak menyusul keputusan arbitrase.
Perusahaan minyak Norwegia DNO mengatakan pihaknya mulai menghentikan produksi di ladangnya di Kurdistan. Ladang Tawke dan Peshkabir milik perusahaan tersebut rata-rata menghasilkan produksi 107.000 barel per hari pada tahun 2022, seperempat dari total ekspor Kurdi.
Aktivitas minyak dan gas AS terhenti pada kuartal pertama karena kenaikan produksi melambat dan prospek para pengebor berubah menjadi negatif, menurut survei yang dirilis oleh Federal Reserve Bank of Dallas.
Namun, kekhawatiran pasokan mereda oleh laporan bahwa produksi minyak Rusia turun sekitar 300.000 barel per hari dalam tiga minggu pertama bulan Maret, kurang dari target pengurangan sebesar 500.000 barel per hari.
Sementara itu, pasar juga menunggu kejelasan mengenai krisis perbankan dan rencana kenaikan suku bunga Federal Reserve AS. Harga minyak jatuh ke level terendah dalam 15 bulan pada 20 Maret setelah pasar keuangan global anjlok karena investor mempertimbangkan keruntuhan dua bank AS dan dana talangan Credit Suisse.
Dolar menguat terhadap sebagian besar mata uang utama lainnya, mengurangi penurunan baru-baru ini. Penguatan dolar merugikan permintaan minyak karena minyak mentah menjadi lebih mahal bagi pembeli yang memegang mata uang asing.