SYDNEY: Ange Postecoglou telah menghabiskan kehidupan kepelatihannya dengan membingungkan orang-orang yang meremehkannya dan kampanye media sosial yang menentang dia menjadi manajer Tottenham Hotspur sepertinya tidak akan terlalu mengganggunya.
Pria berusia 57 tahun, yang diperkirakan akan dikukuhkan sebagai bos Tottenham, telah menikmati kesuksesan di mana pun dia melatih selama 26 tahun terakhir.
Meskipun ia dibesarkan di Australia di mana kode batang oval mendominasi, Postecoglou kelahiran Yunani ini adalah pesepakbola yang penuh semangat dengan gagasan yang tetap dan tidak berubah tentang bagaimana permainan harus dimainkan.
“Visi saya adalah saya ingin bermain sepak bola yang dibicarakan semua orang dan dengan itu semoga kami juga meraih kesuksesan,” ujarnya pada tahun 2020 sambil menjelaskan bagaimana ia membangun tim pemenang kejuaraan di Yokohama F Marinos.
Kesuksesan J.League pada tahun 2019, liga terberat di Asia, bukanlah gelar pertamanya, namun memberinya kredibilitas yang cukup untuk mendapatkan pekerjaan di Celtic pada tahun 2021.
Penunjukannya di Parkhead banyak diejek, dengan mantan striker Skotlandia pakar radio terkemuka Alan Brazil ketika dia bercanda bahwa berita itu pasti ‘sebuah angin lalu’.
Brasil dengan senang hati menyantap kue sederhana 11 bulan kemudian setelah Celtic memenangkan Piala Liga dan gelar Liga Utama Skotlandia, membandingkannya dengan penunjukan Arsene Wenger yang kurang dikenal di Arsenal pada tahun 1996.
Tiga trofi lagi menyusul di Celtic musim ini dan treble diselesaikan pada hari Sabtu ketika Inverness Caledonian Thistle dikalahkan 3-1 di final Piala Skotlandia di Hampden Park.
“Ketika saya datang ke sini… kesempatan bagi saya adalah tim tersebut dibongkar sehingga… saya benar-benar bisa membangun tim sesuai dengan citra sepak bola yang ingin saya mainkan,” kata Postecoglou.
“Resikonya, kalau saya salah, jadi bencana. Untunglah saya benar.”
Reputasi Postecoglou dalam membangun kembali tim dan membuat mereka bermain dengan gaya petualang dan menyerang dibangun dalam pekerjaan pertamanya di papan atas Australia di Brisbane Roar.
TIDAK ADA SERANGAN AIR
Brisbane memenangkan gelar A-League berturut-turut pada tahun 2011 dan 2012 dan ia memulai proyek peremajaan serupa di Melbourne Victory ketika pekerjaan di Australia kosong.
Delapan bulan kemudian, ia memimpin Socceroos menjalani kampanye tanpa kemenangan namun tidak sepenuhnya sia-sia di Piala Dunia 2014 dan mengamankan gelar besar pertama Australia di Piala Asia pada tahun berikutnya.
Postecoglou memimpin Socceroos ke kualifikasi Piala Dunia 2018 tetapi, frustrasi karena kemenangan Piala Asia tidak membuktikan titik balik yang dia harapkan untuk sepak bola Australia, berhenti sebelum putaran final dan berangkat ke Jepang.
Di sana ia menguraikan filosofi sepak bola berdasarkan konsep ‘Total Football’ yang dikembangkan oleh Rinus Michels di Ajax Amsterdam pada awal tahun 1970-an dan dikembangkan lebih lanjut oleh Johann Cruyff di Barcelona.
“Sepakbola total adalah ketika Anda menguasai bola dan semua orang terlibat, dan perluasannya bagi saya adalah ketika Anda tidak menguasai bola, semua orang juga terlibat,” tambah Postecoglou dalam konferensi pers tahun 2020 itu.
“Beberapa tim menekan secara agresif tetapi tidak banyak menguasai bola dan bermain langsung, dan tim lain menguasai bola tetapi tidak menekan. Kami mencoba melakukan keduanya, dan itu tidak mudah.
“Kami mencoba memainkan permainan kami dan kuncinya adalah hal itu terlihat sederhana. Dan jika terlihat sederhana, berarti mungkin sangat rumit.”
Menarik dan pandai bicara, Postecoglou bisa bersikap tidak ramah ketika dia menganggap kritik tidak bisa dibenarkan, atau ketika dia merasa para kritikus tidak memenuhi syarat untuk menyampaikannya.
“Saya disebut egosentris. Egois. Ada seruan agar saya dipecat. Tapi tahukah Anda? Saya masih di sini. Saya tidak akan mengubah siapa saya dan apa yang saya yakini,” katanya sebelum a 2017. Kualifikasi Piala Dunia. “Itu tidak menyakitiku.”