MOSKOW: Ketika eksodus produsen mobil Barat mempersempit pilihan bagi konsumen Rusia, produsen mobil Tiongkok mengisi kekosongan tersebut, memaksa Rusia mengatasi keengganan mereka untuk menerima merek Tiongkok dan harga yang lebih tinggi.
Merek-merek Tiongkok seperti Haval, Chery, dan Geely kini menyumbang hampir 40 persen dari penjualan mobil baru di Rusia, menurut data dari lembaga analisis Autostat dan konsultan PPK, naik dari kurang dari 10 persen pada Januari-Februari 2022, yang ditinggalkan oleh keluarnya perusahaan seperti Renault, Nissan dan Mercedes.
Tapi ada masalah tumbuh gigi. Reuters berbicara dengan beberapa pembeli mobil Rusia – individu dan dealer – yang melihat kualitas beberapa mobil Tiongkok lebih rendah dibandingkan pesaingnya di Barat. Para pakar industri mengatakan pabrikan Tiongkok perlu meningkatkan reputasi mereka bahkan ketika pangsa pasar mereka meningkat.
Stepan, 28, yang semakin sering mengendarai mobil China saat menggunakan layanan berbagi mobil, adalah salah satu orang yang perlu diyakinkan. Keluhannya antara lain adalah kelancaran perjalanan.
“Saya berhasil membeli Skoda pada tahun 2022. Jika Anda ingin pendapat jujur saya, perbedaannya (dengan mobil China) sangat besar,” katanya kepada Reuters di diler Favorit Motors Moskow.
Produsen mobil Ceko Skoda Auto, bagian dari Grup Volkswagen dan salah satu dari beberapa produsen mobil Barat yang memproduksi mobil lokal, sedang dalam tahap akhir kesepakatan untuk menjual asetnya di Rusia setelah sanksi Barat setelah Moskow mengirim pasukan ke Ukraina.
Ketika Alexander, 74 tahun, membeli mobil China barunya, dia mencari mobil yang menggunakan teknologi Swedia.
“Saya yakin seiring waktu keandalannya akan meningkat,” katanya. “Misalnya, saya tahu (Geely) Tugella punya mesin Volvo. Ia menjual mobil ini kepada saya.”
Mantan presiden Rusia Dmitry Medvedev mengatakan pada hari Jumat setelah kunjungan ke Tiongkok pada bulan Desember bahwa kerja sama dengan produsen Tiongkok adalah hal yang baik dan persepsi konsumen sudah ketinggalan zaman.
“Kami biasa menertawakan beberapa desain mereka, tapi saya pergi berkendara dengan mobil lokal dan melihat yang lain,” katanya. “Saya akan mengatakannya dengan jujur: mobil yang saya kendarai tentu saja tidak lebih buruk dari Mercedes.”
KOMPETISI KERING
Sebagian besar produsen mobil Barat, yang telah bersaing dengan produsen mobil lokal untuk mendapatkan pangsa pasar sejak mereka mulai membangun pabrik di Rusia pada awal tahun 2000an, menghentikan operasinya pada musim semi lalu.
“Kami telah memfokuskan seluruh hidup kami pada merek-merek Eropa, Jepang, Amerika dan tidak terlalu memperhitungkan pasar Cina, yang… berkembang dengan kecepatan yang luar biasa,” kata Vladimir Shestak, direktur utama Altair-Auto di Vladivostok, yang dealer mengkhususkan diri pada merek Mercedes-Benz dan Geely.
Meskipun sebagian besar perusahaan asing telah meninggalkan atau sedang dalam proses meninggalkan Rusia, persediaan yang tersisa dan impor paralel membuat beberapa mobil perusahaan tetap dijual untuk sementara waktu.
Merek Lada dari pabrikan dalam negeri Avtovaz adalah yang paling populer di Rusia. Renault, melalui kepemilikan sebelumnya di Avtovaz, memiliki pangsa pasar tertinggi di antara pabrikan asing sebelum Rusia memulai apa yang disebutnya “operasi militer khusus” di Ukraina.
Meskipun mobil-mobil Tiongkok semakin mengisi kekosongan tersebut, kurangnya reputasi masih menjadi masalah, kata pakar industri otomotif Sergey Aslanyan.
“Ya, mereka hampir tidak punya pesaing lagi di sini,” katanya. “Tetapi itu tidak berarti orang-orang akan berubah pikiran dengan cepat.”
Pangsa pasar merek Tiongkok mencapai 37,15 persen pada Januari-Februari, naik dari 9,48 persen pada tahun sebelumnya, menurut data Autostat dan PPK. Penjualan merek-merek Eropa, Jepang dan Korea turun menjadi 22,6 persen dari 70 persen.
Namun, perubahan tajam ini terjadi di tengah penurunan penjualan mobil baru, yang diperkirakan akan turun 58,8 persen pada tahun 2022, karena standar hidup yang lebih rendah dan keinginan terhadap kendaraan Barat telah menyebabkan masyarakat mengurangi pengeluaran dan membeli lebih banyak mobil bekas.
Sebagai tanda meningkatnya kerja sama, Haval Tiongkok kini memproduksi mobil secara lokal, sedangkan Moskvich era Soviet yang dihidupkan kembali di Moskow menggunakan suku cadang mesin, desain, dan rekayasa dari JAC Tiongkok.
Namun masalah lain bagi konsumen adalah harga. Bahkan Medvedev mengatakan harga Moskvich sepertinya agak mahal. Model 3 berharga sekitar 2 juta rubel ($26.195). Harga Lada Granta, mobil terlaris di Rusia, mulai dari sekitar 680.000 rubel.
“(Orang China) mendatangkan banyak mobil, tapi kalau bicara harga, bukan kualitas, tidak ada mobil murah sama sekali,” kata Maxim Kadakov, pemimpin redaksi majalah “Behind the Wheel”.
($1 = 76,3500 rubel)