Perusahaan Jim Ratcliffe, INEOS, secara resmi telah memasuki proses penawaran untuk membeli klub sepak bola Liga Premier Manchester United, kata juru bicara perusahaan bahan kimia tersebut pada hari Selasa.
Keluarga Glazer, pemilik United asal Amerika, mengatakan pada bulan November bahwa mereka telah mulai mencari opsi untuk juara Inggris 20 kali itu, termasuk investasi baru atau kemungkinan penjualan, 17 tahun setelah membeli klub Old Trafford tersebut.
Pada bulan Agustus, miliarder Inggris Ratcliffe, yang merupakan penggemar lama klub tersebut, menyatakan minatnya untuk membeli United, lapor Reuters.
“Saya dapat mengonfirmasi bahwa kami telah secara resmi terlibat dalam proses tersebut,” kata juru bicara INEOS dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.
United menolak berkomentar ketika dihubungi oleh Reuters.
Surat kabar Times, yang pertama kali melaporkan berita tersebut, mengatakan penawaran resmi diperkirakan akan dimulai bulan depan, dan United kemungkinan akan berpindah tangan pada akhir musim.
Minat dari Amerika Serikat, Timur Tengah dan Asia juga diharapkan.
Saham Manchester United naik 1,2 persen di perdagangan New York pada Selasa sore.
INVESTASI INEOS
INEOS memiliki sejarah panjang dalam bidang olahraga, dengan perusahaan tersebut bertindak sebagai mitra utama Mercedes, pemilik tim balap sepeda INEOS Grenadiers, dan mitra performa tim rugbi Selandia Baru.
Ketertarikan perusahaan energi terhadap proses penjualan United muncul setelah grup tersebut juga membeli klub Ligue 1 Prancis, Nice, pada 2019.
Nama Ratcliffe telah disebut-sebut secara luas di kalangan penggemar United sebagai seseorang yang akan disambut baik oleh banyak orang, meskipun ada kekhawatiran bahwa ia akan disingkirkan dengan beberapa perkiraan menyebutkan nilai klub lebih dari $4,5 miliar.
Pimpinan perusahaan kimia INEOS juga gagal tahun lalu dalam upayanya membeli klub sepak bola London Chelsea, yang dibeli oleh kelompok investasi yang dipimpin oleh orang Amerika Todd Boehly dan Clearlake Capital.
‘GLAZER KELUAR’
Penggemar United telah menuntut perubahan kepemilikan dan keluarga Glazer, yang juga pemilik Tampa Bay Buccaneers dari National Football League, menjadi sasaran kritik keras ketika tim tersebut terakhir kali memenangkan trofi pada tahun 2017, memenangkan Liga Europa dan mengangkat trofi Piala Liga.
Manchester United Supporters Trust (MUST) mengatakan pada bulan November bahwa klub membutuhkan pemilik baru dan investasi baru untuk membalikkan kemerosotan selama bertahun-tahun dan para penggemar harus diberi hak untuk menentukan bagaimana klub tersebut dijalankan di masa depan.
Pada bulan April, ribuan orang melakukan protes di luar Old Trafford, menyalakan obor dan menyanyikan lagu, menuntut keluarga Glazer “keluar dari klub”.
Utang bersih United, yang juga menjadi perdebatan di kalangan penggemar, tumbuh hampir 23 persen menjadi 515 juta pound ($565,78 juta) pada bulan September.
Tim, yang dikelola oleh Erik ten Hag, berada di urutan keempat dalam tabel liga dengan 38 poin setelah 18 pertandingan, satu poin di belakang rival sekota Manchester City tetapi sembilan poin di belakang pemimpin klasemen Arsenal.
Mereka bermain di Crystal Palace pada hari Rabu.
PENJUALAN LIVERPOOL
Saingan United, Liverpool, juga sedang mencari investasi setelah ketuanya Tom Werner mengatakan pada bulan November bahwa pemilik mereka Fenway Sports Group (FSG) sedang menjajaki penjualan klub tersebut, namun tidak ada urgensi untuk menyelesaikan kesepakatan potensial.
Bloomberg News melaporkan minggu ini bahwa United, Tottenham Hotspur atau Liverpool menjadi sasaran Qatar Sports Investments (QSI) atas kemungkinan akuisisi.
Namun, Spurs mengatakan “tidak ada kebenaran dalam laporan bahwa telah terjadi pertemuan mengenai penjualan saham klub”.
QSI saat ini memiliki juara Prancis Paris St Germain dan memiliki saham di klub sepak bola Portugal SC Braga.