Remco Evenepoel Favorit jatuh dua kali pada etape lima Giro d’Italia pada hari Rabu (10 Mei), yang pertama setelah seekor anjing tersesat di jalan dalam kondisi hujan yang berbahaya, sebelum Kaden Groves mengambil panggung di ‘memenangkan banyak sprint . .
Para pembalap menghabiskan sebagian besar rute sepanjang 171 km dari Atripalda ke Salerno di tengah hujan dan mereka harus berhati-hati saat turun, tetapi kekacauan terjadi ketika dua tabrakan besar sebelum sprint terakhir memecah barisan.
Yang pertama terjadi tujuh km dari ujung, dengan Groves di antara mereka yang jatuh di tikungan dan yang kedua terjadi dengan jarak kurang dari dua km ketika Evenepoel jatuh lagi bersama dengan banyak pengendara.
Andreas Leknessund menghindari kedua tabrakan tersebut dan mempertahankan jersey maglia rosa pemimpin dengan keunggulan 28 detik atas Evenepoel.
Kecelakaan kedua tidak mempengaruhi waktu Evenepoel karena terjadi di dalam jarak tiga km, secara efektif menetralkan waktu klasifikasi umum.
Tapi tabrakan itu membuat juara dunia Belgia itu terhuyung-huyung saat sisa paket melonjak ke depan dan Alpecin – Deceuninck’s Groves mendominasi sprint untuk memenangkan panggung.
“Saya mengejutkan diri sendiri hari ini. Semuanya berjalan baik, tapi kemudian saya jatuh di bundaran tujuh kilometer lagi,” kata petenis Australia itu.
“Untungnya saya memasang kembali rantai saya dengan cukup cepat dan kelompok kembali bersama. Orang-orang telah melakukan pekerjaan dengan baik sebelumnya dan untungnya saya cukup baik untuk berada di posisi dan memiliki kaki untuk memimpin dan menang.
“Ini mimpi untuk menang, ini adalah balapan yang saya fokuskan sejak November atau Desember… Setelah dua tempat ketiga minggu ini, mereka (tim) memberi saya kemenangan.”
Pemenang etape dua Jonathan Milan dan Mads Pedersen tampil bagus tetapi masing-masing finis kedua dan ketiga, sementara Mark Cavendish dan David Dekker jatuh di garis finis.
TAMPILAN TERLAMBAT
Evenepoel menabrak geladak lebih awal setelah seekor anjing berlari ke jalan basah dan menjatuhkannya, seperti yang dilakukan rekan setim Soudal – Quick-Step Davide Ballerini, yang terpeleset beberapa meter di aspal.
Tapi Evenepoel, yang mengenakan jersey pelangi setelah kehilangan maglia rosa pada hari Selasa, kembali ke sadel dua menit kemudian sebelum mengejar ketinggalan.
Setelah dua tanjakan, rute diratakan dengan jarak 30 km lagi. Trio Thomas Champion yang memisahkan diri, Samuele Zoccarato dan Stefano Gandin membangun tenaga sebelum diserap oleh peloton dengan tujuh km lagi.
Saat itulah kecelakaan besar pertama memecah grup dan mencegah beberapa pelari cepat bergerak untuk serangan terakhir, termasuk Fernando Gaviria dari Movistar dan Pascal Ackermann dari Tim Emirat UEA.
Saat tim berebut untuk membawa pemimpin mereka ke depan dengan jarak kurang dari dua km, kecelakaan lain menjatuhkan Evenepoel dan anggota lainnya melanjutkan sprint.
Cavendish menemukan dirinya berdesak-desakan untuk mendapatkan posisi sebelum jatuh di garis dan mengalahkan Andrea Vendrame yang dibawa dengan tandu.
Primoz Roglic, favorit pra-balapan lainnya, juga jatuh dan kakinya terluka.
“Semuanya baik, bisa jadi jauh lebih buruk. Orang-orang melakukan pekerjaan luar biasa untuk membawa saya kembali. Hanya nasib buruk, dengan kecelakaan kedua,” katanya.