LONDON: Everton mengakhiri laju kemenangan Crystal Palace di bawah asuhan manajer Roy Hodgson ketika mereka ditahan imbang 0-0 di Selhurst Park dalam Liga Premier pada Sabtu (22 April), namun klub Merseyside itu jatuh ke zona degradasi.
Peluang emas jarang terjadi, namun pemain Everton Alex Iwobi memaksa kiper Sam Johnstone melakukan penyelamatan mendatar, sementara pemain Palace Eberechi Eze menguasai bola namun dianggap offside.
Everton mengakhiri pertandingan dengan 10 pemain ketika Mason Holgate, yang melakukan start pertamanya sejak awal November, mendapat kartu kuning kedua, meskipun tampaknya itu merupakan keputusan keras dari wasit John Brooks ketika bek tersebut menendang bola ke dalam tekel yang dimenangkan.
Everton turun ke posisi tiga terbawah karena selisih gol di belakang Leicester City, yang menang 2-1 saat menjamu Wolverhampton Wanderers, setelah mengumpulkan 28 poin dari 32 pertandingan. Palace tetap berada di peringkat ke-12 dengan 37 poin dari jumlah pertandingan yang sama.
“Kami cukup kecewa, kami berada dalam pertarungan sesungguhnya dan kami membutuhkan lebih banyak. Kami mempunyai peluang untuk meraih tiga poin,” kata bek Everton James Tarkowski kepada wartawan.
“Mengakhirinya dengan 10 pemain adalah hal yang bagus, namun kami masih memiliki lebih banyak pemain. Kami bertahan dengan baik, kami kebobolan beberapa gol baru-baru ini, jadi itu merupakan nilai tambah, namun kami perlu melakukan lebih banyak dan lebih banyak lagi yang diharapkan oleh penyerang kami.
“Kami mempunyai beberapa pemain yang sangat bertalenta namun kami membutuhkan lebih banyak dari mereka. Ini merupakan musim yang sulit dan mungkin kami kehilangan kepercayaan diri itu.
“Musim belum selesai sekarang jadi saya tidak melihat klasemen, masih ada enam pertandingan tersisa.”
Palace telah memenangkan ketiga pertandingan sejak kembalinya Hodgson yang berusia 75 tahun ke klub London selatan dan mendominasi babak pertama tetapi tidak bisa menghukum tim tamu yang ceroboh, yang umpan-umpan buruknya membuat mereka berada di wilayah mereka sendiri.
Everton membaik setelah turun minum dan striker yang kembali fit, Dominic Calvert-Lewin, hampir memecah kebuntuan ketika pergerakannya yang luar biasa di kotak penalti merusak dua pemain bertahan, namun tendangannya masih melebar dari tiang gawang.
Mereka sekarang tidak pernah menang dalam 14 pertandingan tandang untuk pertama kalinya sejak 1980 dan harus berharap bisa meraih tiga poin dalam pertandingan kandang mereka melawan Newcastle United pada hari Kamis.
Palace mungkin merasa mereka telah kehilangan dua poin, namun Eze yakin ini menunjukkan lebih banyak kemajuan di bawah asuhan Hodgson melawan tim Everton yang sedang kesulitan untuk berjuang.
“Pertandingan yang sulit, tidak terlalu banyak di dalamnya. Itu sengit, kami melakukan sebanyak yang kami bisa tapi kami tidak bisa menciptakan peluang,” kata Eze.
“Cara mereka bermain sulit untuk menguasai bola dan mereka tidak memberi Anda banyak waktu. Kami telah bekerja keras dan mendapatkan satu poin adalah hal yang positif dan kami hanya ingin mengembangkannya.
“Melawan 10 pemain Anda ingin menciptakan peluang dan memasukkan bola ke dalam kotak mereka, tapi itu sangat sulit dan mereka tidak mengizinkan Anda melakukan apa pun.”