Klub Liga Utama Worcester Warriors masuk ke administrasi pada Senin (26 September) setelah diskors dari semua kompetisi oleh Rugby Football Union (RFU) setelah gagal memenuhi tenggat waktu untuk membuktikan bahwa mereka dapat beroperasi di tengah masalah keuangan mereka.
Worcester sedang mencari pemilik baru setelah menerima perintah penutupan pada bulan Agustus atas pajak yang belum dibayar, yang diyakini berjumlah lebih dari £6 juta (US$6,41 juta).
Klub asal Inggris itu juga berutang kepada Departemen Digital, Budaya, Media dan Olahraga (DCMS) sebesar £14 juta setelah mengambil pinjaman jangka panjang selama pandemi virus corona tetapi gagal mendapatkan investasi baru.
“Untuk memberikan klub peluang terbaik untuk bertahan hidup, dan untuk melindungi investasi pembayar pajak yang signifikan, kami hari ini menyetujui permintaan direksi untuk menempatkan klub ke dalam administrasi,” kata juru bicara DCMS.
“Kami sekarang akan mengajukan permohonan ke pengadilan untuk menunjuk administrator dan akan mulai bekerja untuk menyelidiki semua opsi yang mungkin untuk melindungi kreditor dan melestarikan penawaran rugby lokal di Worcester.”
Peraturan RFU menyatakan bahwa klub yang ditempatkan di administrasi selama musim tersebut akan terdegradasi untuk musim berikutnya.
Worcester memenangkan Piala Rugbi Liga Premier musim lalu tetapi harus meminta mantan pemainnya keluar dari masa pensiunnya untuk membantu mereka mempertahankan gelar ketika mereka menghadapi Gloucester di babak penyisihan grup pekan lalu dan kalah 49-21.
“Pemilik Worcester Warriors telah gagal memenuhi tenggat waktu RFU pukul 17.00 untuk menunjukkan perlindungan asuransi, ketersediaan dana untuk memenuhi gaji bulanan dan rencana yang kredibel untuk membawa klub maju,” kata RFU dalam sebuah pernyataan.
“Oleh karena itu, RFU telah menskors Worcester Warriors dari semua kompetisi termasuk Liga Utama Gallagher, Allianz Premier 15s, Piala Akademi U18, dan Piala Allianz dengan segera.”
Rugby Inggris mengalami kerugian besar akibat pandemi COVID-19 yang mempengaruhi aliran pendapatan beberapa klub karena pertandingan dimainkan secara tertutup.
Tahun lalu, RFU mengatakan pendapatannya untuk tahun keuangan 2020-21 adalah £120 juta di bawah perkiraan sebelum Covid-19, dan memperingatkan bahwa diperlukan waktu “beberapa tahun” untuk pulih.
Salah satu pemilik Worcester mengatakan awal bulan ini bahwa mereka telah menemukan tiga pembeli yang berminat dan transaksi tersebut berjalan dengan “kecepatan cepat”.
Mereka memenuhi tenggat waktu untuk memberikan jaminan bahwa mereka dapat menyelenggarakan pertandingan dengan aman di tengah kekacauan keuangan sebelum RFU meminta klub untuk membuat rencana yang kredibel untuk menghindari skorsing.
LANGKAH SELANJUTNYA
“Kami bertemu dengan para pemain dan staf minggu lalu untuk menjelaskan mengapa tindakan ini diperlukan dan sayangnya tanpa adanya jaminan, kami harus mengambil tindakan ini untuk melindungi kepentingan terbaik semua orang,” kata kepala eksekutif RFU Bill Sweeney.
“Kami berharap pembeli dapat diamankan untuk memungkinkan Worcester Warriors… kembali ke liga rugbi profesional.
“Meskipun merupakan tanggung jawab setiap pemilik bisnis untuk mengelola keuangan masing-masing, kami akan mengambil pelajaran dari situasi ini untuk melihat peraturan apa yang dapat diterapkan untuk memberikan transparansi keuangan yang lebih baik kepada semua pihak.”
RFU mengatakan akan bekerja sama dengan Premier League Rugby dan DCMS untuk “menentukan langkah selanjutnya bagi klub” dan apa pengaruhnya bagi Premier League, akademi pria, dan kompetisi Premier 15s.
Worcester telah memainkan tiga pertandingan Liga Premier musim ini dan memenangkan satu pertandingan untuk duduk di urutan ke-11 dalam tabel 13 tim.
Wasps, mantan juara Liga Premier dan Eropa, mengajukan pemberitahuan Pengadilan Tinggi pekan lalu tentang niat mereka untuk menunjuk seorang administrator untuk mengamankan masa depan mereka, membuat mereka berada di ambang degradasi.
Tawon dijadwalkan membayar £35 juta pada bulan Mei dari skema hipotek yang digunakan untuk membantu mendanai kepindahan mereka dari London ke Coventry dan membeli sewa stadion mereka.
“Rugbi adalah olahraga profesional yang relatif muda dan sudah diketahui secara luas bahwa klub-klub menghadapi tantangan keuangan bahkan sebelum COVID,” tambah Sweeney.
“Liga profesional yang sukses sangat penting bagi kesejahteraan keseluruhan pertandingan… sangat penting bagi kami untuk terus bekerja sama dengan Premiership Rugby untuk meningkatkan struktur, tata kelola, dan model bisnis rugby union di Inggris.”