Inflasi di AS jelas kehilangan tenaga. Harga konsumen naik hanya 4,0 persen di bulan Mei setelah 4,9 persen di bulan April, Departemen Tenaga Kerja mengumumkan pada hari Selasa di Washington. Ekonom yang disurvei oleh Reuters hanya memperkirakan penurunan menjadi 4,1 persen. Federal Reserve AS kemungkinan akan melihat penurunan inflasi sebagai kemenangan bertahap setelah sepuluh langkah pengetatan kebijakan moneter berturut-turut. “Masalah inflasi menjadi tidak terlalu eksplosif,” kata kepala ekonom Thomas Gitzel dari VP Bank. Untuk mengantisipasi jeda kenaikan suku bunga, investor banyak menimbun saham. Indeks saham Jerman Dax dan EuroStoxx50 sedikit meningkatkan kenaikannya. Euro dan emas sebagai “mata uang anti-inflasi” juga diminati.
Meskipun terjadi penurunan inflasi, otoritas moneter AS kemungkinan besar akan khawatir terhadap tingginya suku bunga inti, yang tidak termasuk fluktuasi harga energi dan pangan. Indikator yang disebut inflasi dasar ini hanya turun sedikit menjadi 5,3 dari 5,5 persen. Gitzel, ekonom perbankan, melihat inflasi terus turun: “Tingkat inflasi akan terus turun secara signifikan dalam beberapa bulan mendatang. Tingkat inflasi mungkin akan mendekati angka tiga persen pada awal Juni,” prediksi pakar tersebut. Tingkat inflasi inti juga akan mempertahankan tren penurunannya – terutama jika harga sewa naik tidak terlalu signifikan dalam beberapa bulan mendatang.
Apakah penurunan suku bunga akan terjadi sekarang?
Para ahli memperkirakan Federal Reserve AS kini dapat mengambil jeda untuk pertama kalinya sejak awal tahun 2022 setelah serangkaian kenaikan suku bunga dalam upaya melawan inflasi yang tinggi. Penurunan inflasi setelah sepuluh langkah kebijakan moneter berturut-turut kemungkinan besar akan dianggap sebagai kemenangan bertahap. Namun target stabilitas tingkat inflasi sebesar dua persen belum tercapai. Otoritas moneter kemungkinan besar akan khawatir terhadap tingginya tingkat inflasi inti, yang tidak termasuk fluktuasi harga energi dan pangan. Angka ini hanya turun sedikit menjadi 5,3 persen dari 5,5 persen. Para ekonom telah memperkirakan penurunan ini.
Suku bunga inti dianggap sebagai indikator yang baik untuk mengetahui tren inflasi fundamental dan oleh karena itu dianalisis secara cermat oleh otoritas moneter. Mereka sedang mempertimbangkan untuk mempertahankan kisaran suku bunga saat ini sebesar 5,00 hingga 5,25 persen pada hari Rabu. Namun, jeda tersebut tidak boleh diartikan sebagai tanda bahwa suku bunga telah mencapai puncaknya, Direktur Fed Philip Jefferson baru-baru ini menekankan. Artinya, meskipun inflasi turun, era kenaikan suku bunga mungkin belum berakhir dan kenaikan suku bunga mungkin akan terjadi pada bulan Juli.
Mengantisipasi jeda kenaikan suku bunga oleh Federal Reserve AS, investor menimbun saham pada hari Selasa. Dax dan EuroStoxx50 sedikit meningkatkan kenaikannya, masing-masing naik sebesar 0,3 persen menjadi 16.143 dan 4.328 poin. Euro dan emas sebagai “mata uang anti-inflasi” juga diminati. Harganya masing-masing naik setengah persen menjadi $1,0812 dan $1,968 per troy ounce (31,1 gram).
Dalam upaya melawan inflasi yang tinggi, The Fed telah menaikkan suku bunga utama sebanyak sepuluh kali sejak Maret tahun lalu. Kisaran bunga sekarang antara 5,0 dan 5,25 persen. Keputusan berikutnya diperkirakan akan diambil pada hari Rabu, dan jeda kenaikan suku bunga diperkirakan akan terjadi. Namun, beberapa analis berpendapat bahwa para gubernur bank sentral mungkin menunggu hingga terjadi perlambatan ekonomi yang lebih berkelanjutan sebelum benar-benar mengakhiri kenaikan suku bunga mereka.
hb/tko (rtr, afp)