SAO PAULO : George Russell yang menangis merayakan kemenangan Grand Prix Formula Satu pertama dalam karirnya di Brasil pada hari Minggu dalam finis satu-dua dengan rekan setimnya di Mercedes dan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton.
Russell juga mencatatkan putaran tercepat di Interlagos dan kemenangannya, setelah memenangkan sprint hari Sabtu untuk mengatur grid, merupakan yang pertama musim ini bagi Mercedes setelah sembilan kemenangan berturut-turut oleh juara baru Red Bull.
“Ini baru permulaan,” teriak Russell melalui radio tim setelah diberi tahu bahwa dia adalah pemenang Formula Satu, yang ke-113 dalam sejarah olahraga tersebut.
“Saya tahu kita bisa melakukannya. Saya mungkin memerlukan tisu – saya menangis.”
Hamilton, pemenang rekor 103 balapan dan tiga balapan di Brasil, mengucapkan selamat kepada rekan setimnya.
“Dia melakukan kualifikasi yang luar biasa kemarin jadi dia benar-benar pantas mendapatkannya… ini hasil yang luar biasa,” kata pemain berusia 37 tahun itu setelah final satu-dua Inggris pertama sejak 2010 ketika dia berada di McLaren dan mengalahkan rekan setimnya Jenson. Tombol di Kanada.
Perlombaan ini juga merupakan pertama kalinya sejak kejuaraan dimulai pada tahun 1950 di mana ‘God Save the King’ dimainkan sebagai lagu kebangsaan Inggris untuk upacara podium F1.
Putaran kedua terakhir yang penuh semangat musim ini menampilkan dua periode safety car, dengan Hamilton dari Brasil mengatasi bentrokan awal dengan juara dunia ganda Red Bull Max Verstappen untuk kembali balapan di depan penonton yang bersorak-sorai.
Mercedes kini hanya tertinggal 19 poin di belakang Ferrari yang berada di posisi kedua, dengan Carlos Sainz ketiga dan Charles Leclerc keempat.
Ferrari memutuskan untuk tidak memaksakan perintah tim meskipun Leclerc bertarung dengan pembalap Red Bull Sergio Perez untuk posisi kedua dalam kejuaraan.
Verstappen, yang telah memenangkan gelar kedua, membantu Leclerc dengan menolak mengembalikan posisi keenam kepada Perez – yang membiarkannya lewat – meskipun tim memintanya untuk melakukannya jika dia tidak menyalip Fernando Alonso dari Alpine tidak bisa menyalip untuk posisi kelima.
TABRUKAN
Russell unggul sejak awal, dengan Hamilton bergerak di belakang, tetapi safety car diterapkan ketika Daniel Ricciardo dari McLaren dan Kevin Magnussen dari Haas bertabrakan di lap pembuka.
Magnussen, yang meraih pole position pertamanya pada kualifikasi hari Jumat dan mencetak satu poin pada sprint hari Sabtu, ditabrak dari belakang oleh McLaren dan menabraknya lagi setelah berputar. Keduanya pensiun di tempat.
Verstappen dan Hamilton kemudian melakukan kontak saat restart pada lap ketujuh saat mereka berjuang untuk posisi kedua, dengan pasangan tersebut masing-masing turun ke posisi kedelapan dan kesembilan.
Pengurus balapan memutuskan bahwa pembalap Red Bull adalah pihak yang melakukan pelanggaran dan memberinya penalti lima detik.
“Ke mana mereka mengharapkan aku pergi?” seru Verstappen. “Dia baru saja menutup pintu untukku.”
Lando Norris dari McLaren juga menerima penalti lima detik karena memutar Leclerc ke dinding ban tanpa kerusakan serius.
Hamilton berada di urutan ketiga pada lap 18 dan memimpin pada lap 25 ketika Russell masuk pit, dan bertahan di sana hingga akhir lap 29 ketika ia beralih dari ban lunak ke ban sedang dan kembali ke posisi keempat.
Verstappen berada di urutan ke-15 pada jarak setengah setelah dua pit stop di mana ia memiliki sayap depan baru, menjalani penalti dan mengalami penundaan lebih lanjut karena penggantian ban belakang yang lambat.
Terjadi drama di akhir ketika safety car virtual dikerahkan pada lap 53 setelah Norris berhenti di trek, dan kemudian menjadi safety car penuh.
“Jadi apa yang kita lakukan?” Russell bertanya melalui radio saat para pemain berkumpul kembali dengan Hamilton di belakangnya. Apakah kita berlomba atau mengamankan posisi satu-dua?
“Kamu sedang balapan, hormat saja,” terdengar jawaban dari dinding pit.
Russell berhasil memulai kembali dengan baik dan menarik diri untuk mengambil bendera kotak-kotak yang dikibarkan oleh pensiunan juara dunia ganda Brasil Emerson Fittipaldi.
Esteban Ocon berada di urutan kedelapan untuk Alpine, yang mengkonsolidasikan posisi keempat secara keseluruhan dalam kejuaraan konstruktor dan sekarang unggul 19 poin dari McLaren, juga berkat lonjakan Alonso dari posisi ke-17 di grid.
“Jika kemarin merupakan titik terendah dalam musim kami, hari ini jelas merupakan titik tertinggi di atasnya,” kata bos tim Otmar Szafnauer, yang pembalapnya bertabrakan saat sprint.
Valtteri Bottas berada di urutan kesembilan untuk Alfa Romeo dan Lance Stroll dari Kanada ke-10 untuk Aston Martin.
(Ditulis oleh Alan Baldwin di London, diedit oleh Toby Davis dan Clare Fallon)