(Reuters) – Dua gol dari gelandang AC Milan Brahim Diaz membantu tuan rumah meraih kemenangan nyaman 4-1 melawan tim promosi Serie A Monza di San Siro pada Sabtu saat mereka naik ke posisi kedua.
Milan memiliki poin yang sama dengan 26 poin dengan pemuncak klasemen Napoli dan unggul dua poin dari Atalanta, yang keduanya memiliki satu pertandingan di tangan. Atalanta menjamu Lazio pada hari Minggu sebelum Napoli mengunjungi AS Roma.
“Kemenangan malam ini sulit,” kata pelatih Milan Stefano Pioli kepada DAZN. “Monza bermain bagus, kami tahu itu, dan kami bisa mengatur bola dengan lebih baik di babak pertama dan membiarkan mereka berlari lebih banyak. Tapi pada akhirnya berjalan dengan baik.
“Saya puas, kami mengambil sedikit risiko dan menciptakan banyak hal.”
Brahim membuka skor pada menit ke-16 ketika ia menerima bola di dekat tengah lapangan dan melakukan solo run ke arah gawang kiper Monza Michele Di Gregorio sebelum melepaskan tembakan rendah ke pojok kanan bawah gawang.
Monza memiliki dua peluang untuk menyamakan kedudukan sebelum tanda setengah jam, tetapi kiper Milan Ciprian Tatarusanu pertama kali menahan tembakan kuat dari jarak jauh oleh gelandang Stefano Sensi dan kemudian melakukannya dengan baik untuk menyelamatkan tembakan menyelam dari Carlos Augusto.
Segera setelah itu, Milan bisa memiliki keunggulan dua gol, tetapi pemain depan Divock Origi hanya bisa mencetak gol dengan tembakan dari dalam kotak.
Namun, pemain Belgia itu menebus usahanya yang gagal dengan memberikan umpan kepada Brahim Diaz dengan umpan rapi di dalam kotak untuk pemain Spanyol itu menggandakan keunggulan Milan pada menit ke-41.
Brahim bisa menambahkan assist untuk tangkapannya tepat setelah istirahat ketika ia menghasilkan umpan bagus untuk Ante Rebic di dalam kotak, tetapi Di Gregorio dari Monza berhasil menggagalkan upaya pemain sayap Kroasia itu.
“Ketika (Brahim) bagus, Anda bisa melihat (bahwa) lawan berjuang untuk mengejarnya,” tambah Pioli sebelum memberikan kabar terbaru tentang cedera yang memaksanya keluar lapangan pada menit ke-53.
“Dia mengalami ketegangan otot. Sepertinya tidak ada yang serius baginya atau (Sergino) Dest,” tambahnya tentang bek Amerika yang digantikan pada babak pertama karena kelelahan otot.
Origi mengubah skor menjadi 3-0 pada menit ke-65 ketika ia menciptakan ruang di tepi kotak penalti dan melepaskan tembakan kuat ke sudut kanan atas lima menit sebelum Filippo Ranocchia dari Monza membalaskan satu gol dengan tendangan bebas yang luar biasa setelah pelanggaran Origi terhadap Matteo Pessina .
Didukung oleh gol telat mereka, tim tamu menunjukkan lebih banyak keberanian untuk mendekati gawang Milan di 20 menit terakhir, tetapi pemain depan Milan Rafael Leao memupus harapan mereka ketika dia memastikan kemenangan di menit ke-84 dengan tendangan bagus di dalam merebut tiang kiri.
Milan selanjutnya mengunjungi Torino pada 30 Oktober sementara Monza, yang tetap berada di urutan ke-14 dengan 10 poin dari 11 pertandingan, menjamu Bologna sehari setelahnya.