MILAN: Laju buruk Inggris di Nations League berlanjut pada hari Jumat (23 September) ketika gol Giacomo Raspadori pada menit ke-68 membawa Italia meraih kemenangan 1-0 yang membuat tim tamu tersebut terdegradasi ke kasta kedua Liga B dan tim Italia terus memburu kelompok teratas 3.
Tidak ada banyak hal yang dapat memberikan optimisme bagi para pendukung Inggris dengan Qatar yang tinggal dua bulan lagi, namun setidaknya, tidak seperti Italia, mereka masih akan berusaha untuk menebus kegagalan mereka untuk lolos ke Piala Dunia kedua berturut-turut di kedua tim. Kejuaraan Eropa.
Dalam pertandingan dengan sedikit peluang di San Siro, tuan rumah tampil lebih ambisius dan mengakhiri pertandingan melalui penyelesaian tajam Raspadori.
Inggris nyaris tidak berhasil mencetak gol dan tampak tidak dapat dikenali dari tim yang tidak terkalahkan dalam 22 pertandingan hingga Juni – tidak termasuk kekalahan adu penalti di final Euro 2020 dari Italia.
Mereka hanya mencetak satu gol, penalti, dalam lima pertandingan Nations League menjelang pertandingan terakhir mereka di kandang melawan Jerman pada hari Senin.
Italia masih memiliki peluang untuk memuncaki grup dan mencapai babak play-off, tetapi mereka harus mengalahkan Hongaria di Budapest pada hari Senin setelah pemimpin kejutan itu menang 1-0 di Jerman.
Setelah Italia membuka dengan serangan lima menit, ditandai dengan sundulan Gianluca Scamacca yang ditepis Paus ke tiang gawang, babak pertama berkembang menjadi penyelidikan yang cermat dari kedua belah pihak dengan tidak ada kiper yang dapat ditantang lebih jauh.
Pendekatan penghindaran risiko ini mungkin dapat dimengerti mengingat bahwa dalam pertandingan terakhir mereka di bulan Juni, Inggris dikalahkan 4-0 di kandang oleh Hungaria sementara Italia kalah 5-2 dari Jerman, namun hal tersebut tidak memberikan hiburan bagi 50.000 lebih penonton yang bosan.
BOLA PANJANG
Italia membaik setelah turun minum dan menyelesaikan permainan ketika Raspadori dengan rapi menjatuhkan umpan panjang dari Leonardo Bonucci di tepi kotak penalti dan, karena terlalu banyak waktu untuk mempertimbangkan pilihannya, memotong dengan kaki kanannya dan melewati tembakan Pope.
Manolo Gabbiadini, yang mencatatkan caps pertamanya dalam lima tahun, memaksa Pope melakukan penyelamatan bagus, sementara upaya Federico Dimarco yang mengesankan membentur tiang saat Italia menyelesaikan pertandingan dengan kuat.
Inggris tidak bisa menahan lebih dari beberapa jepretan Harry Kane dan meskipun manajer Gareth Southgate dicemooh oleh para penggemar tim tamu ketika dia pergi untuk menyemangati mereka, dia memiliki pandangan yang sangat optimis terhadap pertandingan tersebut.
“Sulit bagi saya untuk terlalu kritis terhadap penampilan kami. Kami lebih banyak menguasai bola, lebih banyak tembakan, lebih banyak tembakan tepat sasaran,” ujarnya.
“Pada sebagian besar pertandingan kami bermain sangat baik. Kami tidak menangani momen penentu dengan bertahan. Kami memiliki momen di mana kami memiliki peluang untuk menjadi penentu di sepertiga akhir ketika kualitas kami kurang tepat.
“Ini adalah pertandingan di mana pada akhirnya hasil akan menjadi hal yang akan ditanggapi oleh semua orang, namun saya pikir ada banyak hal positif bagi kami sebagai tim malam ini. Saya sangat memahami karena hasil tersebut tidak akan menjadi reaksi, bukan.” “