CARDIFF: Gol di babak kedua dari striker Karol Swiderski memberi Polandia kemenangan 1-0 atas tim Wales yang gagah berani di Cardiff pada hari Minggu, memungkinkan Polandia mengamankan tempat mereka di Liga A Nations League untuk bertahan tetapi membuat tuan rumah mereka terdegradasi ke Liga B. .
Polandia finis ketiga di Grup Empat dengan tujuh poin dan tetap berada di peringkat teratas kompetisi. Wales yang berada di peringkat keempat membutuhkan kemenangan pada satu titik untuk menghindari degradasi.
Robert Lewandowski menemukan dirinya berada di tepi kotak penalti pada menit ke-57 dan memberikan umpan silang satu arah kepada Swiderski, yang secara naluriah mencetak gol ke sudut kanan bawah.
Itu adalah kemenangan pertama Polandia dalam lima pertandingan sejak kemenangan 2-1 mereka di pertandingan sebelumnya melawan Wales pada bulan Juni, ketika striker Charlotte FC juga mencetak gol.
“Kami mengambil tiga poin yang berharga dan menurut saya pertandingan yang bagus,” kata Swiderski.
“Banyak yang berubah hari ini sejak (Polandia kalah dari Belanda pada Kamis) dan itu terlihat bagus, komitmen dan cara kami tetap bersatu bahkan di menit-menit terakhir,” ujarnya sambil mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada rekan setimnya yang termasyhur itu atas bantuannya. yang menetapkan tujuan.
“Saya senang menghabiskan beberapa menit di lapangan di samping Robert, itu sesuatu yang istimewa bagi saya. Datang dari AS dan bermain di liga yang tentunya sedikit lebih lemah daripada Robert… Saya senang saya memanfaatkannya mengoper dan mencetak gol itu.”
Wales mendominasi penguasaan bola dan menekan tinggi di menit-menit pembuka, namun tim tamu lebih dulu mencetak gol pada menit ke-25 ketika sundulan tendangan bebas Lewandowski berhasil diselamatkan oleh kiper Wayne Hennessey.
Wales mempunyai peluang beberapa menit kemudian ketika pemain sayap Daniel James berlari ke arah kiper Wojciech Szczesny dan menyerang dari jarak dekat, namun kiper Juventus itu menggagalkan upaya pertamanya dan upaya lanjutannya.
Szczesny yang sedang dalam performa terbaiknya kemudian menahan upaya Gareth Bale dari sudut sempit beberapa meter dari gawangnya, sementara penyerang Brennan Johnson melepaskan tembakan mendatar yang melebar dari tiang kanan pada menit ke-41.
Setelah jeda dan gol Polandia, Johnson menerima umpan dan berlari ke kotak penalti, namun tembakannya kembali digagalkan oleh Szczesny, yang menjalani malam luar biasa di bawah mistar gawang.
Wales membangun pertahanan di wilayah Polandia untuk mencari gol penyeimbang di fase akhir pertandingan, dan tembakan Bale membentur tiang gawang dari jarak dekat di masa tambahan waktu saat ia kembali ke tim nasional setelah setahun tanpa bermain penuh.
Namun tim tuan rumah tidak mampu menerobos dan kini telah kalah dalam empat dari lima pertandingan terakhir mereka – mencatat tiga kekalahan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak September 2012.
