Beberapa perusahaan AS, termasuk PepsiCo, Qualcomm dan Cummins, membuat catatan hati-hati tentang prospek pertumbuhan mereka di China, menyalahkan apa yang mereka katakan sebagai pemulihan yang lebih lambat dari perkiraan setelah negara itu mencabut pembatasan COVID pada bulan Desember.
Perekonomian China tumbuh lebih cepat dari yang diharapkan pada kuartal pertama, tetapi komentar dari perusahaan AS dengan operasi signifikan di China menunjukkan permintaan belum kembali ke tingkat sebelum pandemi.
Pada bulan April, impor China menyusut tajam, menggarisbawahi tanda-tanda lemahnya permintaan domestik karena pasar properti yang terpukul, kekhawatiran tentang stabilitas pekerjaan dan ketidakpastian ekonomi global membuat pembeli waspada.
“China menjadi lebih baik, tapi perlahan,” kata CFO PepsiCo Hugh Johnston kepada Reuters akhir bulan lalu.
“Kami telah tumbuh setengah digit di China, yang dulunya merupakan pasar pertumbuhan dua digit bagi kami sebelum pandemi. Saya pikir ini akan memakan waktu beberapa kuartal sebelum benar-benar kembali ke posisi sebelumnya.”
Rival Coca-Cola menggemakan sentimen tersebut.
Starbucks, kedai kopi terbesar di dunia, membukukan kenaikan 3 persen dalam penjualan yang sebanding di China pada kuartal kedua, tetapi mengatakan pertumbuhan rata-rata penjualan mingguan akan berada pada kecepatan yang lebih moderat pada paruh kedua tahun ini.
Pembuat kosmetik Estee Lauder Cos Inc pekan lalu memperkirakan penjualan dan laba yang lebih lemah untuk tahun ini dari perkiraan sebelumnya, menyalahkan pemulihan yang lambat di tempat bebas bea dan tujuan perjalanan termasuk China.
“Kepercayaan konsumen tetap lemah dan goyah karena banyak orang China menghadapi pemotongan pekerjaan dan gaji pada 2022 dan bonus Tahun Baru Imlek rendah pada 2023,” kata Shaun Rein, direktur pelaksana di China Market Research Group.
“Hasilnya adalah trade off China: pikirkan Luckin Coffee daripada Starbucks, Anta daripada Adidas. (Konsumen) mencari nilai bagus dan lini produk murah dan memotong barang tiket besar seperti mobil dan rumah.”
Namun, pemulihan permintaan perjalanan domestik yang cepat mendorong penjualan di hotel.
Marriott International Inc pekan lalu melaporkan hasil kuartalan yang lebih baik dari perkiraan karena pendapatan per kamar yang tersedia di China daratan naik ke level 2019.
Grup hotel terbesar di Eropa Accor juga mengatakan China melihat percepatan yang jelas pada kuartal ini, terutama setelah liburan Tahun Baru Imlek.
TIDAK ADA PERBAIKAN BERIKUTNYA
Apple Inc mengatakan dalam laporan kuartal terbarunya bahwa penjualan di China turun 2,9 persen. Pembuat chip Qualcomm, yang memperkirakan hasil kuartal saat ini di bawah perkiraan, mengatakan: “Kami belum melihat bukti pemulihan yang berarti (di China) dan tidak mempertimbangkan peningkatan asumsi perencanaan kami.”
Pembuat mesin truk Cummins mengatakan pembuat truk di China sedang meningkatkan produksi untuk mengisi kembali persediaan, tetapi perusahaan “belum melihat tanda-tanda perbaikan yang berkelanjutan.”
Pembuat mobil General Motors, menghadapi persaingan ketat dari merek lokal di pasar mobil China yang padat, mengatakan tidak mengharapkan peningkatan pendapatan dari negara sampai semester kedua.
“China akan menjadi pendorong pertumbuhan bagi banyak perusahaan multinasional, tetapi tidak akan berada pada tingkat pertumbuhan tinggi seperti yang diprediksi oleh banyak analis,” kata Rein dari Riset Pasar China.