Semua orang pernah memimpikan hal ini: Bagaimana jika saya menghilang dalam semalam, dimulai di suatu tempat di mana tidak ada seorang pun yang mengenal saya? Kadang-kadang ini merupakan skenario yang sangat menarik, namun kenyataannya hanya sedikit orang yang berani membuat awal baru yang radikal. Kurangnya keberanian, ketakutan yang melumpuhkan akan konsekuensinya. Tapi kenapa?
Mungkin karena skenarionya sangat menarik bagi sebagian dari kita dalam situasi kehidupan tertentu, Pascal Mercier memukau penonton dengan novelnya tahun 2004 “Kereta Malam ke Lisbon”. Buku itu menjadi buku terlaris internasional. Tak lama setelah ulang tahunnya yang ke 79, penulis meninggal pada tanggal 27 Juni 2023 di rumah angkatnya, Berlin.
Ia dilahirkan Peter Bieri pada tanggal 23 Juni 1944 di Bern. Ia berhenti belajar filologi klasik dan setelah tinggal di London, Bieri pindah ke Heidelberg, tempat ia belajar filsafat, bahasa Inggris dan Indologi dan kemudian menerima gelar doktor. Ia mengajar dan meneliti sebagai profesor filsafat di Bielefeld, Heidelberg, Marburg dan terakhir di Universitas Bebas Berlin. Dalam karya ilmiahnya, Bieri fokus pada fungsi kognitif otak.
Pada tahun 1995 Bieri menjadi Pascal Mercier untuk pertama kalinya. Dia menerbitkan lima novel dengan nama samaran ini, yang pertama adalah “Perlmann’s Silence”. Filsafat mengalir ke dalam fiksinya, dan permulaan baru menjadi tema sentral dalam cerita-ceritanya.
Diterjemahkan ke lebih dari 40 bahasa
Novel ketiganya akhirnya membawa terobosan internasionalnya: “Night Train to Lisbon” diterjemahkan ke lebih dari 40 bahasa dan dijadikan film pada tahun 2013 dengan Jeremy Irons sebagai pemeran utama. Dalam novel tersebut, Mercier mengirimkan seorang filolog klasik yang tidak duniawi dalam sebuah petualangan besar: Raimund Gregorius adalah seorang sarjana yang unggul. Dia mengajar bahasa Yunani dan Latin di sebuah sekolah menengah di Bern, sudah bercerai dan lebih terhubung dengan buku daripada kehidupan. Seseorang yang telah mempertahankan rutinitas yang sama selama 30 tahun dan dengan hormat dipanggil “Mundus” oleh murid-muridnya.
Suatu hari hal yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi: Gregorius bertemu dengan seorang wanita dalam perjalanan ke sekolah. Dia berdiri sendirian di jembatan di tengah hujan. Apakah dia ingin bunuh diri? Wanita Portugis misterius itu menulis nomor telepon di dahinya dan menghilang. Sejak saat itu segalanya berbeda. Raimund Gregorius memutuskan hubungan dengan yang telah dicoba dan diuji. Dia membeli sebuah buku dalam bahasa Portugis, bahasa yang sebelumnya dia benci, dan membaca baris-baris karya seorang penulis tak dikenal bernama Prado:
“Jika kita hanya dapat menghidupi sebagian kecil dari apa yang ada dalam diri kita, lalu apa yang terjadi dengan sisanya?”
Kepastian goyah
Dan Gregorius mencari “peninggalan” ini. Dia naik kereta malam ke Lisbon hanya dengan kartu kredit dan keinginan untuk mengetahui lebih banyak tentang penulis misterius ini. Namun semakin banyak Gregorius belajar dari Prado, semakin dalam ia menggali keadaan hidupnya, semakin kompleks pula pertanyaannya. Tiba-tiba, bahkan kepastiannya sendiri pun mulai goyah.
“Adalah suatu kesalahan untuk percaya bahwa saat-saat menentukan dalam sebuah kehidupan, di mana arah kehidupan berubah selamanya, pasti penuh dengan drama yang keras dan mencolok, dirusak oleh gejolak batin yang penuh kekerasan. Ini adalah dongeng murahan, tentang jurnalis yang mabuk. , pembuat film yang kecanduan flash (…) dibawa ke dunia. Faktanya, drama tentang pengalaman yang menentukan hidup seringkali bersifat sangat tenang.”
Pascal Mercier menindaklanjuti kesuksesan terbesarnya dengan dua novel lagi, yang terakhir, “The Weight of Words”, diterbitkan pada tahun 2020.
Artikel ini pertama kali diterbitkan pada Oktober 2018. Telah diperbarui untuk mencerminkan berita kematian Pascal Mercier pada 4 Juli 2023.