CARDIFF : Peretas Ken Owens ditunjuk sebagai kapten Wales untuk Enam Negara ketika pelatih kepala yang kembali, Warren Gatland, memasukkan empat pemain yang belum bermain dalam skuadnya yang terdiri dari 37 pemain pada hari Selasa.
Kepercayaan Gatland pada Owens, 36, datang sebagai kekecewaan bagi mantan kapten kunci Alun Wyn Jones dan flyhalf Dan Biggar, yang keduanya dipilih dalam skuad tetapi tidak diminta untuk memimpin tim.
“Ken adalah pemain Wales yang sangat berpengalaman dan bersemangat – bermain untuk Wales sangat berarti baginya. Dia juga sangat populer di kalangan para pemain,” kata Gatland dalam rilis media Welsh Rugby.
Wyn Jones, Dewi Lake dan Liam Williams kembali dari cedera yang membuat mereka absen pada pertandingan internasional musim gugur, sementara pemain kunci Rhys Davies, center Keiran Williams, pemain sayap Mason Grady dan penyerang utilitas Teddy Williams adalah pemain yang belum bermain dalam skuad.
Ada juga penarikan kembali Leon Brown, Rhys Carre, Rhys Patchell, Aaron Wainwright, Rhys Webb dan Owen Williams.
“Ini mungkin grup yang lebih besar dari yang biasanya saya sebutkan, tapi kami ingin memiliki Enam Negara yang bagus dan juga menantikan Piala Dunia (2023),” kata Gatland.
“Kami punya beberapa pemain muda yang datang dan kemudian kami punya beberapa pemain tua yang sangat berpengalaman yang harus kami kelola.
“Ini melihat keseluruhan elemen tim dan bagaimana kami mendapatkan keseimbangan yang tepat karena ini pasti akan menjadi tantangan selama 10 bulan ke depan.”
Wales membuka kampanye Enam Negara mereka di kandang melawan Irlandia pada 4 Februari.
Gatland kembali sebagai pelatih kepala setelah pemecatan Wayne Pivac bulan lalu. Wales telah kalah sembilan dari 12 Tes mereka pada tahun 2022.
Dia sebelumnya melatih Wales untuk jangka waktu 12 tahun hingga dan termasuk Piala Dunia 2019, memenangkan empat gelar Enam Negara dalam kurun waktu tersebut.
Kelompok:
Ke depan (20)
Rhys Carre (Cardiff Rugby 17 caps)
Wyn Jones (Scarlet – 45 caps)
Gareth Thomas (Ospreys – 17 caps)
Danau Dewi (osprey – 8 topi)
Ken Owens (Scarlets – 86 caps), Kapten
Bradley Roberts (Naga – 3 caps)
Leon Brown (Naga – 22 caps)
Tomas Francis (Osprey – 67 caps)
Dillon Lewis (Cardiff Rugby – 45 caps)
Adam Beard (Osprey – 41 caps)
Rhys Davies (Ospreys – Belum dibuka)
Dafydd Jenkins (Ketua Exeter – 1 topi)
Alun Wyn Jones (Osprey – 155 caps)
Teddy Williams (Cardiff Rugby – Tidak Terbatas)
Taulupe Faletau (Cardiff Rugby – 95 caps)
Jac Morgan (Osprey – 6 caps)
Tommy Reffell (Leicester Tigers – 4 caps)
Justin Tipuric (Osprey – 89 caps)
Christ Tshiunza (Exeter Chiefs – 3 caps)
Aaron Wainwright (Naga – 36 caps)
Bek sayap (17)
Kieran Hardy (Scarlet – 16 caps)
Rhys Webb (Osprey – 36 caps)
Tomos Williams (Cardiff Rugby – 40 caps)
Dan Biggar (Toulon – 103 caps)
Rhys Patchell (Scarlet – 21 topi)
Owen Williams (Ospreys – 3 caps)
Mason Grady (Cardiff Rugby – Tidak Terbatas)
Joe Hawkins (Osprey – 1 topi)
George North (Osprey – 109 caps)
Nick Tompkins (Saracens – 25 caps)
Keiran Williams (Ospreys – belum dibuka)
Josh Adams (Cardiff Rugby – 44 caps)
Alex Cuthbert (Ospreys – 55 caps)
Rio Dyer (Naga – 3 caps)
Leigh Halfpenny (Scarlet – 97 caps)
Louis Rees-Zammit (Rugbi Gloucester – 22)
Liam Williams (Rugbi Cardiff – 81)