LONDON/MILAN: Para pemodal yang biasanya merasa hampir mustahil untuk mendapatkan perhatian dari keluarga Agnelli mengenai masa depan klub sepak bola Italia, Juventus, mengatakan bahwa mereka kini merasa lebih bersedia untuk mendengarkan.
Si “Nyonya Tua”, sebutan untuk klub sepak bola tersukses di Italia, sedang mengatasi masalah di luar lapangan dan kenaikan biaya dalam upaya untuk mendapatkan kembali keajaibannya.
Dengan latar belakang ini, perwakilan Agnellis menjadi lebih terbuka dalam beberapa pekan terakhir untuk mendengarkan gagasan mengenai masa depan keuangan mereka, termasuk kemungkinan adanya mitra minoritas, kata lima orang yang terlibat dalam diskusi rutin dengan mereka.
Tidak ada indikasi, kata orang-orang kepada Reuters, bahwa hal ini berarti perubahan sikap dalam waktu dekat, mengingat bahwa keputusan apa pun hanya akan diambil setelah ada kejelasan mengenai masalah akuntansi dan hukum yang menyelimuti klub.
Keluarga Agnellis, yang telah memimpin Juventus selama hampir satu abad, 64 persen sahamnya dimiliki oleh Exor, perusahaan induk yang dijalankan oleh keturunan John Elkann, yang memberikan dividen melalui perusahaan induknya kepada beberapa lusin anggota keluarga.
“Komitmen kami kepada Juventus tidak berubah dan tidak ada pertemuan yang dilakukan,” kata juru bicara Exor ketika diminta memberikan komentar kepada Reuters pada hari Jumat.
“Setiap saran yang bertentangan sama sekali tidak berdasar, menyesatkan dan hanya dimaksudkan untuk menciptakan ketidakpastian.”
Juventus telah menghabiskan 700 juta euro ($771 juta) tunai dari pemegang saham selama empat tahun terakhir, sekitar dua pertiganya berasal dari Exor, yang portofolionya menjadikan klub tersebut sebagai satu-satunya organisasi nirlaba besar.
Meski mengeluarkan dana besar, Juventus belum pernah bermain di final Liga Champions sejak 2017 dan tiga sumber mengatakan diperlukan investasi yang lebih besar untuk membuat klub kompetitif di tingkat Eropa sekaligus meningkatkan jangkauan komersial globalnya.
Elkann sebelumnya membantah bahwa Juventus, yang terakhir kali meraih laba bersih pada 2016-2017 namun merugi lebih dari 600 juta euro pada tahun-tahun berikutnya, mungkin membutuhkan lebih banyak uang tunai.
Namun, klub memperkirakan kerugian satu tahun lagi dan memiliki utang sebesar 180 juta euro yang akan jatuh tempo pada akhir Juni tahun depan.
Dan setelah musim tanpa trofi pertamanya dalam satu dekade pada musim 2021-22, klub berisiko tersingkir dari turnamen Liga Champions berikutnya yang bergengsi dan menguntungkan.
Juventus menunjuk dewan sementara setelah dewan yang dipimpin oleh mantan ketua Andrea Agnelli mengundurkan diri pada bulan November, sementara dia, mantan eksekutif dan klub itu sendiri menunggu keputusan apakah mereka akan diadili atas tuduhan kejahatan keuangan.
Mereka membantah melakukan kesalahan.
Otoritas olahraga Italia bulan ini akan membuat keputusan baru atas kasus yang berpusat pada kesepakatan transfer oleh Juventus, yang awalnya kehilangan 15 poin di musim Serie A saat ini sebelum sanksi tersebut kemudian dicabut. Juventus juga menghadapi potensi hukuman baru, termasuk pengurangan poin lebih lanjut, dalam kasus terpisah atas dugaan penyimpangan pembayaran kepada pemain.
‘FAIR PLAY’ Ketika liga top Italia terlilit utang dan berjuang untuk pulih dari pukulan finansial akibat COVID-19, beberapa sumber mengatakan mitra investasi dapat membantu Agnellis merancang strategi baru untuk Juventus.
Beberapa pihak yang enggan disebutkan namanya mengatakan bahwa menjadikan Juventus sebagai perusahaan swasta dipandang secara luas oleh komunitas investasi sebagai cara terbaik untuk mengatasi permasalahannya.
Keluarga Agnelli telah memiliki klub tersebut, yang mendaftarkannya pada tahun 2001, hampir terus menerus sejak tahun 1923. Perusahaan investasi Inggris Lindsell Train kini menjadi investor terbesar kedua dengan kepemilikan saham sebesar 6,95 persen, menurut pengajuan peraturan.
Co-investor baru yang potensial dapat mencakup dana kekayaan negara Timur Tengah atau Asia, atau dana AS atau kantor keluarga, kata dua sumber. Investor tersebut akan membantu memimpin operasi komersial dan memiliki keahlian dalam sponsorship, branding dan kesepakatan penyiaran, kata salah satu sumber tersebut.
Keluarga tersebut juga dapat mempertimbangkan usaha patungan atau kemitraan komersial daripada investasi minoritas, kata sumber tersebut, seraya menambahkan bahwa keluarga Agnelli sedang memantau bagaimana penjualan klub rival Manchester United dan Inter Milan terjadi.
Sepak bola Eropa semakin didominasi oleh segelintir klub yang pemiliknya berkantong tebal dan mampu menutupi kerugian, sehingga menguji aturan “fair play” keuangan sektor ini.
Juventus berada di urutan ke-11 dalam Liga Uang Eropa Deloitte yang diterbitkan pada bulan Januari, berdasarkan pendapatan tahunannya sebesar 400 juta euro pada tahun 2021/22. Liga Deloitte dipuncaki oleh Manchester City dari Inggris, yang dimiliki oleh Sheikh Mansour dari Abu Dhabi, salah satu pemilik generasi baru yang telah mengubah permainan Eropa.
Andrea Agnelli mencoba dan gagal pada tahun 2021 untuk mendirikan Liga Super Eropa yang memisahkan diri untuk meningkatkan pendapatan bagi klub-klub top dengan memungkinkan mereka memperoleh bagian yang lebih besar dari pendapatannya.
($1 = 0,9084 euro)
(Laporan dan penulisan tambahan oleh Valentina Za; Penyuntingan oleh Elisa Martinuzzi dan Alexander Smith)