SINGAPURA: Perusahaan penyulingan terkemuka Tiongkok, PetroChina dan Sinopec, melanjutkan pembelian minyak mentah Rusia dengan harga diskon setelah jeda singkat pada akhir tahun 2022, tepat sebelum larangan Uni Eropa terhadap minyak Rusia dimulai, kata sumber industri.
Minyak mentah Ural Rusia, yang biasanya dikonsumsi di Eropa, kini dikirim ke India dan Tiongkok dengan harga rendah menyusul larangan Uni Eropa terhadap minyak mentah Rusia akibat perang Ukraina.
Pabrik-pabrik penyulingan negara telah mendapat izin dari kantor pusat mereka untuk membeli minyak mentah Rusia dari perusahaan dagang dengan diskon besar yang akan mengurangi biaya secara signifikan bagi importir minyak mentah terkemuka dunia dan meningkatkan margin penyulingan.
Lampu hijau ini muncul ketika permintaan bahan bakar transportasi mulai pulih di Tiongkok, konsumen minyak nomor dua di dunia, setelah negara tersebut mengakhiri kebijakan nol-COVID-19.
PetroChina akan menerima sekitar 1,5 juta barel minyak mentah Ural akhir bulan ini dengan kapal tanker Aframax NS Arctic dan Crudemed di kilang 200,000 barel per hari di Qinzhou, provinsi Guangxi, menurut sumber perdagangan dan data pelacakan kapal dari Refinitiv dan Kpler.
Data menunjukkan bahwa kilang tersebut terakhir mengimpor 730.000 barel minyak mentah Ural masing-masing pada bulan Oktober dan November.
Unipec, cabang perdagangan dari perusahaan penyulingan terkemuka di Asia, Sinopec, juga akan melanjutkan impor, meskipun belum jelas berapa volume yang telah dibeli dan ke mana akan dikirim, menurut lima sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Sinopec dan PetroChina tidak segera menanggapi permintaan komentar.
“Tidak mengherankan melihat kilang-kilang milik negara Tiongkok mengambil minyak Rusia saat ini,” kata seorang pedagang minyak yang berbasis di Tiongkok.
“Harga Ural jauh di bawah batas atas harga, dan bahan mentah yang murah ini tepat waktu karena akan meningkatkan hasil penyulingan ketika permintaan Tiongkok meningkat.”
Minyak mentah Ural yang dimuat pada bulan Maret diperdagangkan dengan diskon sekitar $13 untuk ICE Brent berdasarkan pengiriman di luar kapal dibandingkan diskon $7 pada dua bulan lalu.
Unipec adalah salah satu pembeli utama minyak mentah Rusia tahun lalu ketika negara-negara Barat menghindari perdagangan dengan Rusia setelah invasi mereka ke Ukraina.
Kilang Sinopec di kota Maoming, Zhanjiang, Ningbo dan Tianjin sebelumnya menerima minyak mentah Ural.
Sinopec terakhir terlihat mengangkut 730.000 barel kargo Ural pada bulan November, data Kpler menunjukkan.
Impor minyak mentah Ural Rusia dari Tiongkok https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/lbvggbezwvq/China’s%20Urals%20crude%20imports.png
‘MINIMALKAN RISIKO’
Baik PetroChina maupun Unipec hanya diperbolehkan membeli minyak mentah Rusia yang dikirim ke Tiongkok dari perusahaan dagang yang menangani pembayaran kepada produsen Rusia, mengatur pengiriman dan asuransi, kata sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Tidak ada perusahaan yang melanggar sanksi, kata sumber tersebut. Mereka juga tidak menggunakan kapal-kapal Barat atau asuransi yang diperbolehkan dalam mekanisme pembatasan harga Rusia yang dirancang oleh negara-negara Kelompok Tujuh (G7), Uni Eropa dan Australia untuk menghentikan Rusia mendanai perangnya di Ukraina, tambah mereka.
Menurut mekanismenya, perusahaan yang terlibat dalam transaksi tersebut harus menunjukkan dokumen kepada pejabat AS yang membuktikan bahwa harga minyak mentah Rusia di bawah $60 per barel. Dengan melalui perantara, hal ini melindungi perusahaan-perusahaan besar Tiongkok dari pengawasan AS terhadap perdagangan mereka, kata sumber tersebut.
“Ini adalah cara (bagi perusahaan) untuk mengurangi risiko dalam proses pelayaran dan asuransi,” kata seorang pedagang minyak di Singapura.
Sumber lain mengatakan pengiriman dan asuransi masih menjadi hambatan dalam perdagangan minyak Rusia karena sebagian besar lembaga keuangan dan perusahaan asuransi Rusia terkena sanksi dan akan sulit bagi mereka untuk mengeluarkan pembayaran jika terjadi kecelakaan.
Impor Ural Tiongkok turun menjadi hanya 1,45 juta barel pada bulan Desember dari puncaknya sebesar 9,67 juta barel pada bulan Agustus, data Kpler menunjukkan. Namun harga tersebut pulih pada bulan Januari dan diperkirakan akan meningkat lebih banyak lagi dalam beberapa bulan mendatang, kata para pedagang.