Selalu ada kemungkinan untuk melakukan bisnis yang baik dan tahan krisis dengan kesehatan. Investor internasional telah membeli lebih banyak praktik medis di Jerman sebagai properti investasi selama bertahun-tahun. Sebuah tren yang diwaspadai oleh para ahli kesehatan dan pasien.
Mereka khawatir perusahaan akan mendorong dokter untuk menawarkan perawatan medis yang tidak perlu demi memaksimalkan keuntungan. Terutama yang mencakup layanan tambahan mahal yang tidak ditanggung oleh perusahaan asuransi tetapi ditagih secara pribadi.
Sebuah studi yang diterbitkan pada bulan Mei oleh organisasi non-pemerintah Finanzwende Research – sebuah asosiasi yang didirikan pada tahun 2018 untuk mengadvokasi reformasi pasar keuangan – menemukan bahwa perusahaan ekuitas swasta membeli 174 praktik medis Jerman pada tahun 2022, 34 lebih banyak dibandingkan tahun sebelumnya. Namun pada tahun 2010 hanya ada dua.
Lebih dari 500 klinik milik investor
Menurut penelitian yang dilakukan oleh Norddeutscher Rundfunk, perusahaan-perusahaan tersebut kini memiliki ratusan praktik di seluruh Jerman, yang berarti bahwa masing-masing jaringan memiliki posisi monopoli di wilayah dan kota tertentu. NDR telah mengidentifikasi total 500 rumah sakit milik investor. Namun jumlah sebenarnya tidak diketahui karena tidak ada persyaratan untuk mengungkapkan kepemilikan secara publik – sesuatu yang ingin diubah oleh banyak pakar kesehatan.
Pemerintah federal telah mempertimbangkan masalah ini tahun lalu. “Saya mengakhiri investor yang membeli praktik dokter karena keserakahan akan keuntungan,” kata Menteri Kesehatan Sosial Demokrat Karl Lauterbach. Dia mengumumkan bahwa dia akan memperkenalkan rancangan undang-undang “agar belalang ini tidak lagi diterapkan.”
Keuntungan atau perawatan medis?
Saat menyatakan perang terhadap investor, Lauterbach mendapat dukungan dari Horst Helbig. Bagi juru bicara Asosiasi Ophthalmological Jerman, asosiasi ilmiah untuk oftalmologi, dan kepala klinik mata di Regensburg, klinik investor murni berorientasi pada keuntungan.
“Tujuan dari kelompok investasi adalah 100 persen menghasilkan keuntungan. Mereka tidak menginginkan hal lain dan pada akhirnya mereka mungkin tidak melakukan hal lain,” kata Helbig. “Tentu saja, sebuah klinik perorangan yang dimiliki oleh profesi medis juga harus menghasilkan uang. Tapi tujuan utamanya adalah untuk menyediakan perawatan medis.”
Sebuah studi pada tahun 2022 yang dilakukan oleh lembaga penelitian dan penasihat independen untuk masalah infrastruktur dan kesehatan tampaknya mengkonfirmasi hal ini. Ditemukan bahwa klinik milik investor memungut biaya setidaknya 10 persen lebih banyak dibandingkan klinik yang dimiliki oleh dokter perorangan.
Konsolidasi obat-obatan dua tingkat?
Di Jerman, terdapat sistem layanan kesehatan dua tingkat yang dibiayai oleh kontribusi karyawan dan pemberi kerja kepada perusahaan asuransi kesehatan. Asuransi kesehatan adalah wajib bagi seluruh penduduk. Perusahaan asuransi wajib, yang mencakup sekitar 90 persen populasi, tidak diperbolehkan menolak dukungan kepada siapa pun. Sepuluh persen lainnya sering kali menikmati perlindungan lebih besar melalui asuransi kesehatan swasta. Secara keseluruhan, sistem layanan kesehatan Jerman menelan biaya beberapa ratus miliar euro setiap tahunnya.
Helbig mengatakan dia memperhatikan tren praktik medis milik investor baru yang menolak pasien yang diasuransikan secara publik dan berfokus pada mereka yang menghasilkan keuntungan. “Beberapa pasien mendapat keuntungan, ada pula yang memerlukan biaya. Kami menemukan bahwa banyak pasien yang tidak bisa mendapatkan perawatan yang menguntungkan kemudian dipindahkan ke rumah sakit umum,” kata pakar kesehatan tersebut kepada DW.
Model bisnis yang berisiko
Hal ini terutama terlihat di klinik mata, dimana terdapat perbedaan harga yang besar antar perawatan, beberapa di antaranya tidak ditanggung oleh asuransi. “Operasi katarak dibayar dengan baik, sedangkan prosedur darurat dalam bentuk apa pun dibayar dengan buruk,” jelas Helbig. Selain itu, operasi katarak yang lebih kompleks juga akan dialihkan ke rumah sakit umum, kemungkinan karena kataraknya sudah stadium lanjut.
Finanzwende Research telah menghitung bahwa investor dapat mengharapkan keuntungan hingga dua puluh persen dari investasi mereka – namun hanya jika mereka membeli praktik yang cukup. Model bisnis dana ekuitas swasta terdiri dari menggabungkan berbagai praktik dan mengatur ulang praktik-praktik tersebut yang berisiko – terkadang dengan bantuan pinjaman – untuk kemudian dijual demi mendapatkan keuntungan, kata peneliti transisi keuangan Aurora Li.
Fokus pada memaksimalkan keuntungan
“Fokusnya bukan pada laba operasional, tapi pada aliran modal masuk yang konstan,” kata Li kepada DW. “Jika perusahaan memberikan tekanan pada dokter untuk menjual pengobatan yang menguntungkan dan memberikan arus kas yang stabil, maka hal ini dapat menguntungkan investor keuangan lainnya. Dan Anda hanya dapat mencapai arus kas yang tinggi jika Anda memiliki banyak praktik medis.”
Hal ini menjadi perhatian besar jika pasien tidak yakin apakah pengobatan mereka dipengaruhi oleh ekspektasi keuntungan. “Bahaya lainnya adalah model bisnis yang diterapkan pada praktik medis ini sangat berisiko dan dapat dengan cepat membuat praktik tersebut bangkrut. Terutama jika suku bunga pinjaman yang lebih tinggi mengakibatkan biaya yang lebih tinggi.” Kemudian, kata Li, investor dapat menghentikan praktik tersebut.
Asosiasi medis menempatkan kritik Lauterbach dalam perspektifnya
Rancangan undang-undang yang diumumkan oleh Karl Lauterbach masih menunggu keputusan, tetapi beberapa asosiasi medis memandang masalah ini secara berbeda dari menteri kesehatan. Asosiasi Operator Pusat Perawatan Medis Federal mengutip data pemerintah yang tidak menunjukkan bukti statistik bahwa perawatan medis di klinik milik dana investasi lebih buruk.
Para dokter yang bekerja di sana juga menerbitkan surat pada bulan Mei yang dengan marah menolak klaim Lauterbach bahwa independensinya dapat dipertanyakan. “Sebagai dokter yang bekerja, kami menjalankan profesi kami dengan semangat dan komitmen yang sama terhadap pasien seperti rekan kerja kami di praktik individu atau di rumah sakit.”
Horst Helbig juga tidak secara mendasar menentang praktik bundling karena beban ekonominya. Misalnya, hanya sedikit dokter muda yang mampu melakukan investasi yang diperlukan. Dan hanya sedikit yang bersedia mengambil 60 jam seminggu yang diperlukan untuk mendirikan praktik mereka sendiri. “Anda tentu saja dapat menuntut agar birokrasi, yang pada praktiknya membebani Anda, dikurangi. Namun saya juga tahu bahwa agak naif jika mengharapkan hal ini benar-benar terjadi di Jerman.”
Artikel ini awalnya diterbitkan dalam bahasa Inggris dan telah diadaptasi.