“SINGAPURA TIDAK BOLEH MENJADI HOTEL”
Pada peluncuran buku pada hari Rabu, seorang penonton menyoroti Overseas Networks & Expertise Pass baru yang bertujuan untuk menarik talenta terbaik. Ia bertanya bagaimana Singapura dapat mencapai keseimbangan antara mendatangkan beragam talenta asing, sekaligus memastikan bahwa mereka yang mengidentifikasi diri sebagai warga Singapura terus merasa memiliki.
Sebagai tanggapan, Mr Yeo mengakui bahwa dia telah berjuang dengan pertanyaan ini di ketiga seri.
“Saya kira perdebatan di Singapura tidak akan pernah berhenti karena kita hidup melalui hubungan kita dengan dunia, dan hubungan kita dengan dunia didasarkan pada dunia yang tercermin dalam diri kita,” katanya, menjelaskan bahwa keberagaman ini secara alami akan menciptakan ketegangan. .
“Singapura tidak boleh menjadi hotel; Singapura harus selalu menjadi rumah. Dan (walaupun) kita tetap membuka pintu, kita tidak boleh membukanya sedemikian rupa sehingga mereka yang berada di rumah tersebut tidak lagi merasa bahwa mereka tinggal di rumahnya sendiri, melainkan menginap di hotel. Lalu kita bertindak terlalu jauh. Kami harus menemukan keseimbangan,” tambahnya.
“Tetapi jika kita menutup pintu dan jendela… maka kita bunuh diri. Menemukan keseimbangan ini adalah semangat Singapura.”
Demikian pula dengan Tuan Yeo yang merujuk pada “tes kewarganegaraan” dalam bukunya, meskipun ia menjelaskan bahwa kita tidak boleh mengartikannya secara harfiah.
“Yang penting adalah, ketika kami menerima warga negara baru, kami menerima mereka (ke dalam) keluarga kami… Kami harus menemukan cara untuk menciptakan proses di mana warga Singapura siap menerima mereka yang menjadi warga negara. Hal ini tidak boleh hanya dilakukan oleh para birokrat saja. Jangan hanya dilakukan sesuai aturan atau seberapa besar mereka mau berinvestasi,” jelasnya.
“Ada komponen emosional yang terlibat… yang penting. Kalau tidak, kita bukan lagi sebuah rumah. Kita perlu menciptakan proses yang memasukkan hal ini ke dalam proses persetujuan kewarganegaraan.”
KAUM MUDA SINGAPURA HARUS PERJALANAN DI WILAYAH INI
Salah satu cara generasi muda Singapura dapat menumbuhkan apresiasi yang lebih besar terhadap keberagaman adalah dengan melakukan perjalanan di kawasan ini, desak Mr Yeo.
Menanggapi pertanyaan dari penonton muda tentang bagaimana generasi muda dapat mengembangkan apresiasi yang lebih besar terhadap berbagai budaya yang berbeda, Mr Yeo mencatat tren lebih banyak anak muda Singapura yang pergi ke Eropa, Jepang atau Korea. Mereka juga cenderung lebih suka belajar bahasa Eropa, Jepang atau Korea, dibandingkan bahasa daerah.
“Itu sebagian peninggalan masa lalu karena mereka dominan, jadi kami melihatnya sebagai budaya yang lebih tinggi, bahasa yang lebih tinggi yang kami cita-citakan,” katanya.
“Ke depan, kawasan ini akan menjadi jauh lebih penting bagi kami. Dan alangkah baiknya jika di antara para pelajar ada yang menunjukkan minat lebih besar terhadap kawasan ini dan segala keberagamannya yang luar biasa, dan mengakui negara-negara ini sebagai bagian dari siapa kita dan siapa kita.”
Yeo menambahkan bahwa upaya dan “perubahan mentalitas tertentu” diperlukan untuk mengubah hal ini.
“Jika kita berhasil sedikit mengubah budaya, maka situasinya akan membaik. Namun bahkan jika kita tidak melakukan hal ini, kenyataan akan memaksa kita untuk berubah, karena kawasan ini akan menjadi lebih penting bagi kita. Dan kita akan dipaksa untuk belajar lebih banyak tentang wilayah tersebut. Karena jika tidak, kitalah yang akan menanggung akibatnya,” ujarnya.