MANCHESTER: Manchester United dikalahkan oleh Manchester City pada derby lokal terakhir, namun suasananya sangat berbeda saat mereka bersiap menjamu rival sekota mereka di Liga Premier pada hari Sabtu di tengah penampilan yang luar biasa.
Sementara itu, pemuncak klasemen Arsenal, menghadapi ujian lain atas kemampuan mereka dalam derby tandang ke Tottenham Hotspur pada Minggu di akhir pekan di mana rivalitas lokal bisa mempunyai pengaruh besar dalam perebutan gelar.
Arsenal memimpin klasemen dengan 44 poin setelah 17 pertandingan, unggul lima poin dari City yang berada di posisi kedua. United berada di peringkat keempat dengan 35 poin sedangkan Tottenham, yang telah memainkan satu pertandingan lebih banyak, berada di peringkat kelima dengan 33 poin.
Sejak dikalahkan 6-3 oleh City pada 2 Oktober, United telah memenangkan 15 dari 18 pertandingan di semua kompetisi, hanya kalah sekali, sekaligus meraih delapan kemenangan berturut-turut.
Kebangkitan mereka dipimpin oleh striker Marcus Rashford, yang telah mencetak tujuh gol dalam enam pertandingan terakhirnya, dan gelandang Casemiro.
Pemain Brasil ini secara mengejutkan tidak dimasukkan dalam skuad pada derby terakhir, namun sejak itu ia menjadi starter dalam 10 pertandingan liga United dan telah menambah stabilitas, serta agresi, yang sangat dibutuhkan di lini tengah Erik ten Hag.
Dia membuat lebih banyak tekel dibandingkan pemain mana pun di enam besar liga musim ini, menurut situs statistik FBref.com, dan menyumbangkan tiga assist dalam dua gol meskipun menjadi gelandang paling bertahan di tim.
PENGARUH SEPULUH HAG
Pengaruh penting lainnya dalam perubahan haluan United adalah pelatih Erik ten Hag, yang tegas terhadap pemain yang disiplin dalam tim, mencadangkan Rashford ketika dia datang terlambat ke pertemuan tim dan mengeluarkan Cristiano Ronaldo yang sekarang sudah tidak ada lagi dari skuad karena meninggalkan tim. permainan. lebih awal.
“Tidak ada yang lebih besar dari tim, setiap orang harus berkontribusi pada tim. Ini bukan tentang 11 pemain, tapi keseluruhan tim. Ini adalah tim di sekitar tim,” kata Ten Hag kepada stasiun radio Talksport pekan ini.
“Setiap orang mempunyai satu tujuan dan mereka berkontribusi terhadapnya serta bekerja keras untuk mewujudkannya dengan persatuan. Jika kita terus mempertahankannya, kita dapat mencapai banyak hal.”
City jarang mencapai performa gemilang di bulan Oktober dan tampil buruk menjelang derby, kehilangan poin dua kali dalam empat pertandingan liga terakhir mereka saat mereka secara mengejutkan kalah 2-0 di markas Southampton di Piala Liga pada hari Rabu. .
Pelatih Pep Guardiola mengecam timnya setelah hasil tersebut, dengan menyatakan: “Saya mengenal para pemain saya dengan baik dan hari ini bahkan tidak mendekati kondisi kami saat ini.”
Lima kemenangan beruntun Arsenal di liga terhenti oleh hasil imbang 0-0 yang membuat frustrasi saat menjamu Newcastle United dan mereka menghadapi pertandingan melelahkan lainnya di Tottenham, di mana mereka belum pernah menang di liga sejak Maret 2014.
Ada pertandingan berisiko tinggi di dasar klasemen ketika tim peringkat ke-18 Everton menjamu klub papan bawah Southampton dalam pertandingan penting lainnya bagi manajer Frank Lampard yang berada di bawah tekanan.