Xu, yang pernah menjadi pejabat kota di Wuhan, dan istrinya meninggalkan Tiongkok pada tahun 2010. Pejabat Tiongkok kemudian mengeluarkan peringatan internasional bahwa dia dicari karena tuduhan penggelapan dan penyuapan dan dia juga dicari karena diduga menerima suap.
Liu mengatakan kepada juri bahwa pemerintah mengejar suaminya “karena dia jujur, dan dia percaya pada keadilan… dan dia mengecewakan penguasa.” Dia mengatakan dia menjadi sasaran hanya karena dia adalah istrinya.
Menurut jaksa dan kesaksian Liu, kampanye tekanan habis-habisan agar suaminya kembali terjadi dalam beberapa bentuk: Mendistribusikan artikel-artikel yang memberatkan tentang suaminya ke teman-teman Facebook putri mereka yang sudah dewasa, mengirimkan surat atas nama keluarga kepada saudara perempuan perempuan tersebut di New Jersey, dan terbang dengan pesawat terbang. ayah pria tersebut, bertentangan dengan keinginannya, pada tahun 2017 untuk memohon agar putranya kembali ke Tiongkok.
Tiga pria yang diadili termasuk dua ekspatriat Tiongkok, Zheng Congying dan Zhu Yong, serta seorang sersan polisi Amerika yang menjadi penyelidik swasta, Michael McMahon.
McMahon melakukan pengawasan dan mengumpulkan informasi untuk membantu menemukan Xu. Zhu — juga dikenal sebagai Jason Zhu — membantu mempekerjakan McMahon untuk melakukan hal itu. Zheng membantu menaruh catatan itu di pintu rumah pasangan itu, meskipun pengacaranya mengatakan Zheng segera merasa khawatir dan menghapusnya.
Dalam video keamanan rumah yang diperlihatkan selama persidangan, dua pria berjalan menuju pintu depan pasangan tersebut, kemudian muncul di dek belakang dan melihat melalui pintu kaca menuju ruang berjemur, lalu berjalan kembali ke jalan depan. Liu mengatakan dia dan suaminya pergi menonton video tersebut setelah mendengar ketukan di pintu mereka.
Pasangan itu kemudian memasang kunci baru dan kamera keamanan tambahan, mengganti tirai tipis dengan yang buram dan mendapatkan tongkat baseball untuk perlindungan, katanya kepada juri.
Pengacara pembela mengatakan orang-orang tersebut tidak tahu bahwa Tiongkok diduga melakukan tindakan tersebut. Mereka diberitahu bahwa mereka membantu sebuah perusahaan konstruksi Tiongkok yang ditipu jutaan dolar, membantu seorang kenalan Tiongkok yang berhutang US$400.000, melakukan sesuatu yang berhubungan dengan orang-orang penting di Makau, atau penjelasan lainnya, kata pembela.
Pembela mengajukan pertanyaan tentang sumber pendapatan pasangan tersebut di Amerika. Liu mengatakan dia adalah wiraswasta, sebelum hakim memblokir penyelidikan lebih lanjut atas masalah tersebut. Pengacara pembela juga mencoba menyarankan agar dia bersaksi untuk mendapatkan bantuan dalam persetujuan visa investor untuk keluarganya.
Liu mengatakan dia belum dijanjikan bantuan imigrasi apa pun, meskipun dia mengakui bahwa dia tidak berpikir pemerintah AS akan memaksa pasangan tersebut untuk kembali ke Tiongkok. Meski begitu, dia mengatakan masalah imigrasi tidak mempengaruhi kesaksiannya.
“Semua yang saya katakan adalah kebenaran,” katanya kepada juri. “Saya bersaksi agar orang-orang mengetahui kebenaran tentang apa yang terjadi pada saya.”