MANCHESTER, Inggris: Manchester City melanjutkan upaya mereka yang tampaknya tak terbendung menuju gelar Liga Premier ketiga berturut-turut dengan kemenangan 2-1 atas Leeds United pada hari Sabtu yang membuat mereka unggul empat poin dari Arsenal.
Ilkay Gundogan mencetak dua gol untuk Man City tetapi gagal mengeksekusi penalti di akhir pertandingan yang membuat marah manajer Pep Guardiola setelah pemain Spanyol itu meminta Erling Haaland untuk mengambilnya, dengan Leeds membalaskan satu gol semenit kemudian.
Harapan samar Liverpool untuk finis empat besar berlanjut saat mereka mengalahkan Brentford 1-0 di Anfield berkat gol Mohamed Salah di babak pertama.
Harry Kane mencetak gol untuk memimpin Tottenham Hotspur meraih kemenangan 1-0 yang sangat dibutuhkan atas Crystal Palace, kemenangan pertama mereka dalam lima pertandingan, sementara Chelsea mengamankan kemenangan pertama mereka di bawah manajer sementara Frank Lampard dengan kemenangan 3-1 di Bournemouth.
Man City tampak melaju setelah dua gol Gundogan menempatkan mereka di kotak penalti di Stadion Etihad, tetapi kegagalan penalti pemain Jerman itu pada menit ke-84 membuat akhir yang menegangkan ketika Rodrigo Moreno menyundul bola untuk membuat Leeds mundur beberapa saat kemudian.
Sementara Gundogan mencetak hat-trick, Guardiola bersikukuh tidak boleh ada ruang untuk sentimen dan Haaland ditunjuk sebagai pengambilalihan.
“Penampilannya luar biasa. Kami bermain sangat, sangat bagus,” kata Guardiola. “Siapa yang tahu jika Erling mengambil penalti dan gagal? Apa yang terjadi jika Gundo mengambil penalti dan mencetak gol? Jadi pertanyaannya adalah 2-0, siapa pengambilnya? Pengambilnya adalah Erling.”
Kemenangan City, ditambah dengan kekalahan Arsenal dari Newcastle United pada hari Minggu, akan memastikan gelar Liga Premier bagi para treble yang memperpanjang rekor kemenangan liga mereka menjadi 10 pertandingan.
Liverpool mengklaim kemenangan keenam berturut-turut di Liga Premier untuk mempertahankan upaya mereka finis empat besar.
Salah mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan itu pada menit ke-13 dan memulai pergerakannya sebelum Fabinho memberikan umpan silang kepada Virgil van Dijk di tiang belakang dan pemain Belanda bertubuh besar itu menyundul bola kembali ke pemain Mesir itu untuk mencetak golnya yang ke-100 di Anfield.
Kemenangan tersebut membuat tim Merseysiders berada di peringkat kelima dengan 62 poin, tertinggal satu poin dari peringkat keempat United, namun Setan Merah masih memiliki dua pertandingan tersisa.
KANE BELI
Kane membawa Tottenham unggul di masa tambahan waktu babak pertama untuk naik ke posisi kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak Liga Premier sepanjang masa.
Kemenangan tersebut membawa Spurs naik ke urutan keenam dalam klasemen dengan 57 poin dari 35 pertandingan, tertinggal enam poin dari peringkat keempat United, yang bermain dua pertandingan lebih sedikit. Istana berada di urutan ke-12.
Chelsea menjalani sembilan pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi.
Gol-gol akhir dari pemain Chelsea Benoit Badiashile dan Joao Felix, setelah gol pembuka Conor Gallagher disamakan oleh pemain Bournemouth Matias Vina, membantu klub London itu naik ke peringkat ke-11 dengan 42 poin.
Bournemouth turun ke peringkat 14, tertinggal tiga poin dari Chelsea yang bermain satu pertandingan lebih banyak.
“Rasanya luar biasa, kami hanya ingin menampilkan performa terbaik hari ini,” kata Lampard. “Kami belum cukup bagus akhir-akhir ini, jadi ini adalah pertandingan penting bagi kami.”
Wolverhampton Wanderers mendapat gol awal dari bek Toti dan kemudian mempertahankan kemenangan solid 1-0 atas Aston Villa untuk mengamankan tempat di Liga Premier musim depan.
Ini adalah kemenangan yang disambut baik bagi tim asuhan Julen Lopetegui setelah dikalahkan 6-0 oleh Brighton & Hove Albion akhir pekan lalu.
“Hasil yang sangat besar bagi kami,” kata Ruben Neves, yang tendangan sudutnya mengarah ke gawang. “Setelah pertandingan melawan Brighton, hanya itu yang kami bicarakan.”
Wolves unggul 10 poin dari zona degradasi dengan 40 poin, sementara Villa tetap berada di urutan kedelapan setelah kekalahan kedua berturut-turut.