HAVANA: Jaringan listrik Kuba runtuh pada Selasa malam (28 September), kata pejabat setempat, menyebabkan seluruh negara berada dalam kegelapan tak lama setelah Badai Ian melanda ujung barat pulau tersebut, meninggalkan jalur kehancuran setelahnya.
Badai Kategori 3 yang meluas bergerak ke utara menuju Dry Tortugas, di lepas pantai Florida Keys, dengan kecepatan angin maksimum 195 km/jam pada Selasa malam, kata Pusat Badai Nasional AS (NHC).
Jaringan listrik Kuba – yang sudah berumur puluhan tahun dan sangat membutuhkan modernisasi – telah terguncang selama berbulan-bulan dengan pemadaman listrik yang terjadi setiap hari di sebagian besar pulau tersebut.
Namun para pejabat mengatakan badai tersebut terbukti terlalu merusak sistem, sehingga memicu kegagalan sistem penerangan bagi 11,3 juta penduduk pulau itu.
“Sistem ini sudah bekerja dalam kondisi yang kompleks seiring berlalunya Badai Ian,” kata Lazaro Guerra, direktur teknis Serikat Listrik Kuba. “Saat ini tidak ada layanan listrik di wilayah mana pun di negara ini.”
Dia mengatakan serikat pekerja akan bekerja sepanjang malam hingga Rabu untuk memulihkan listrik sesegera mungkin.
Pemadaman listrik secara nasional menambah penderitaan bagi warga Kuba yang kelelahan.
Mayelin Suarez, seorang pedagang kaki lima yang menjual es krim di ibu kota provinsi, menyebut malam berlalunya badai itu sebagai “malam tergelap dalam hidupnya”.
“Kami hampir kehilangan atap rumah kami,” kata Suarez kepada Reuters. “Saya, putri saya, dan suami saya mengikatnya dengan tali agar tidak terbang.”
Badai melanda Kuba pada saat krisis ekonomi parah. Pemadaman listrik dan kekurangan makanan, obat-obatan, dan bahan bakar yang berkepanjangan kemungkinan akan mempersulit upaya pemulihan penyakit Ian.
“Ian membuang sedikit sisa yang kami miliki,” kata Omar Avila, seorang pekerja di rumah jagal di Pinar del Rio. “Ini adalah bencana yang mengerikan.”
Ian mendarat di provinsi Pinar del Rio, Kuba, Selasa pagi, sehingga mendorong para pejabat untuk memutus aliran listrik ke seluruh provinsi berpenduduk 850.000 orang sebagai tindakan pencegahan dan mengevakuasi 40.000 orang dari daerah pesisir dataran rendah, menurut laporan media lokal. Badai tersebut menyebabkan sedikitnya dua orang tewas di Kuba bagian barat, media pemerintah melaporkan.
Hembusan angin kencang memecahkan jendela-jendela dan merobek atap-atap logam dari rumah-rumah dan gedung-gedung di seluruh wilayah tersebut, di mana banyak rumah sudah berusia puluhan tahun dan infrastrukturnya sudah ketinggalan zaman. Jalan menuju daerah yang terkena dampak badai masih tidak dapat dilalui, terhalang oleh pohon tumbang dan kabel listrik.
“Saya belum pernah melihat hal seperti ini,” kata Ana Julia Gomez, seorang wanita berusia 56 tahun yang tinggal sendirian di Pinar del Rio, saat mengamati reruntuhan di rumahnya. “Saya telah kehilangan segalanya; tidak ada yang tersisa.”
Provinsi Pinar del Rio adalah daerah pedesaan dengan penduduk jarang, namun merupakan penghasil utama tanaman pertanian dan tembakau. Media yang dikelola pemerintah mengatakan para petani telah menyimpan 33.000 ton tembakau dari panen sebelumnya, namun banyak bangunan pertanian, yang terbuat dari atap jerami, rata dengan tanah akibat badai.
“Kadang-kadang badai lewat di sini, tapi tidak sebesar ini,” kata Abel Hernandez, seorang petani tembakau berusia 49 tahun. “Itu menghancurkan rumah kami, gubuk pengeringan kami, pertanian kami, pohon buah-buahan, semuanya.”
Provinsi tetangganya, Artemisa, yang lebih dekat ke Havana, melaporkan bahwa 40 persen perkebunan pisang di wilayah tersebut rusak akibat badai.