HONG KONG : Beberapa pengguna asing dari situs web resmi China yang menyediakan data ekonomi dan demografis di provinsi tenggara Fujian di seberang Taiwan mengatakan akses mereka dibatasi karena Beijing memperketat fokusnya pada keamanan informasi.
Alasan langkah tersebut tidak segera jelas, tetapi terjadi setelah pemblokiran akses yang sama untuk pengguna asing dari beberapa database keuangan dan akademik China dan Beijing yang menargetkan perusahaan konsultan atas masalah keamanan nasional.
Lebih dari setengah lusin pengguna yang mengetahui masalah tersebut mengatakan beberapa pengguna di luar daratan menemukan bahwa mereka tidak dapat mengakses situs tersebut dalam lingkup biro statistik Fujian.
Seorang peneliti yang berbasis di Singapura mengatakan dia pertama kali menemukan pembatasan pada bulan Maret, sementara yang lain mengatakan bahwa mereka mengetahuinya baru-baru ini.
Situs web resmi Fujian, dengan ekonomi $790 miliar yang sebanding dengan Swiss, secara teratur memposting data tentang topik seperti pertumbuhan ekonomi, konsumsi energi, dan penjualan properti, menurut pengguna dan ulasan situs tersebut.
Data itu adalah sumber utama informasi terperinci untuk beberapa perusahaan riset, ekonom, dan lembaga keuangan asing yang melacak ekonomi terbesar kedua di dunia itu, tambah para pengguna, yang meminta anonimitas karena masalah itu sensitif.
Pengekangan seperti itu, pada saat China berusaha untuk menopang ekonomi yang baru pulih perlahan dari langkah-langkah pandemi yang ketat, diharapkan menarik investor asing yang sudah bergulat dengan kontrol peraturan yang lebih ketat dan ketegangan geopolitik.
“Jika kasus Fujian adalah keputusan yang disengaja, itu akan menjadi preseden yang kemungkinan akan diikuti oleh lembaga pemerintah lokal atau pusat lainnya,” kata Xin Sun, yang mengajar urusan China dan Asia Timur di King’s College London.
Sementara China telah membuat lebih sedikit situs web yang berafiliasi dengan pemerintah yang dapat diakses oleh pengguna asing dalam beberapa tahun terakhir di tengah meningkatnya ketegangan dengan Amerika Serikat, akses terbatas ke situs web pemerintah Fujian adalah langkah yang langka, kata para pengguna.
Biro statistik provinsi Fujian sedang “mempelajari situasi”, kata salah satu pejabatnya ketika dimintai komentar, tetapi tidak merinci.
Kantor Informasi Dewan Negara, yang menangani pertanyaan media atas nama pemerintah China, Kementerian Luar Negeri dan Biro Statistik Nasional, tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui faks.
MENGURANGI RISIKO
Beberapa perusahaan berebut untuk mengurangi risiko setelah tindakan keras Beijing, yang menjerat konsultan Capvision yang berbasis di Shanghai bulan ini, terutama karena pembaruan besar-besaran undang-undang anti-spionase mulai berlaku pada 1 Juli.
Tetapi fokus yang lebih tajam pada keamanan informasi juga datang karena data terbaru menunjukkan melemahnya momentum pertumbuhan ekonomi, sementara tingkat pengangguran kaum muda telah mencapai rekor.
Salah satu penyedia data keuangan terkemuka China, Wind Information Co, telah memblokir beberapa pengguna asing untuk mengakses data bisnis dan ekonomi tertentu sejak akhir tahun lalu, Reuters melaporkan bulan ini.
Database akademik utama, Infrastruktur Pengetahuan Nasional China (CNKI), juga membatasi akses ke pelanggan luar negeri mulai 1 April, kata mereka yang diberi pengarahan tentang penangguhan tersebut.
Namun, situs resmi biro statistik provinsi lainnya untuk saat ini dapat diakses secara normal oleh pengguna asing, kata pengguna tersebut. Situs web Fujian dapat diakses di daratan, menurut ulasan Reuters.
Data dari provinsi China dapat membantu analis dan ekonom melacak tren regional, seperti pola migrasi tenaga kerja, penjualan tanah dan properti, serta perkembangan industri.
Misalnya, situs web Fujian juga merinci distribusi industri manufaktur maju dan dasar di provinsi tersebut, serta hasil sensus penduduk yang mencakup data demografis masing-masing kota.
Tetapi kepentingannya melampaui provinsi lain karena beberapa investor asing mengawasinya dengan cermat untuk setiap tanda pergerakan militer di tengah ketegangan di Selat Taiwan, kata dua investor dana lindung nilai yang berbasis di Hong Kong.
Dewan Pembuat Kebijakan China Taiwan untuk Urusan Daratan menolak berkomentar.
Ada kecenderungan yang jelas untuk akses asing ke data domestik dibatasi oleh Partai Komunis China yang berkuasa atas dasar keamanan nasional, tambah Sun.
“Dalam konteks ketegangan geopolitik dengan Barat dan meningkatnya kekhawatiran Partai tentang keamanan nasional, keterlibatan apa pun dengan Barat bisa menjadi masalah yang dipolitisasi,” katanya.