MANCHESTER, Inggris: Manchester City yang mengejar treble dapat menjadi yang pertama dengan meraih gelar Liga Premier ketiga berturut-turut pada akhir pekan, yang menurut Pep Guardiola adalah trofi paling penting dan tersulit dari tiga trofi yang harus dimenangkan.
City dapat meraih gelar liga bahkan tanpa menendang bola jika Arsenal kalah dari Nottingham Forest pada hari Sabtu dan jika tidak, mereka dapat mengangkat trofi dengan mengalahkan Chelsea di Stadion Etihad pada hari Minggu.
“Liga Premier adalah kompetisi paling penting karena sudah lebih dari 10, 11 bulan. Kami senang berada di rumah bersama orang-orang kami untuk mengambilnya,” kata Guardiola pada konferensi pers, Jumat.
“Yang terakhir adalah yang tersulit karena ada banyak emosi. Kami tidak akan memaafkan diri sendiri jika perhatian kami terganggu.”
Guardiola mungkin tidak akan menonton pertandingan Arsenal.
“Saya kira tidak,” katanya. “Kami punya pertandingan keesokan harinya. Dalam pikiran saya, saya berpikir kami harus memenangkannya untuk menjadi juara. Merayakannya bersama orang-orang kami di stadion adalah hal terbaik.”
Perhatian akan mudah teralihkan setelah City menghancurkan raksasa Eropa Real Madrid 4-0 pada hari Rabu untuk memenangkan semifinal Liga Champions dengan agregat 5-1.
Mereka masih memiliki dua trofi untuk diperebutkan, yaitu final Piala FA melawan Manchester United pada 3 Juni dan final Liga Champions seminggu kemudian di Istanbul. Kemenangan di pentas Eropa akan menjadi yang pertama bagi mereka.
Ditanya apakah timnya sudah tenang sejak Rabu, Guardiola mengatakan: “Tenang? Ini tanpa henti, hal tersulit (akan datang). Para pemain tenis mengatakan servis untuk memenangkan Wimbledon adalah yang tersulit. Minggu adalah pertandingan di tangan kami .”
KOTA KONSISTEN
Meski City telah memenangkan 11 pertandingan Liga Premier berturut-turut dan tidak terkalahkan di Stadion Etihad dalam 19 pertandingan berturut-turut hingga pertengahan November, Guardiola mengatakan kesuksesan tersebut datang dari konsistensinya dalam meraih kesempatan tersebut.
Dia tidak mengharapkan hal lain akhir pekan ini.
“Emosi itu banyak hal,” kata pelatih asal Spanyol itu. “Kami tidak boleh teralihkan. Kami tidak akan memaafkan diri kami sendiri. Fokus pada setiap pertandingan hingga akhir musim untuk menyelesaikan dengan baik…
“Kami melakukannya melawan Arsenal, Liverpool, United, tim-tim besar di kandang sendiri. Kami merasa kami kuat, percaya diri dengan tim kami.”
Guardiola ditanya tentang video yang memperlihatkan gelandang Kevin De Bruyne berteriak “Diam!” padanya selama pertandingan hari Rabu. Manajer berjalan kembali ke bangku cadangan City setelah pertukaran itu, tampak kesal.
“Aksi dengan Kevin, saya menyukainya, kami saling berteriak. Saya menyukainya. Terkadang agak datar, saya menyukai energi ini,” kata Guardiola. “Ini bukan pertama kalinya, tapi dia meneriaki saya saat latihan.
“Itulah yang kami butuhkan. Setelah itu dia menjadi yang terbaik. (Ilkay Gundogan) kehilangan bola, Kevin juga, kami tidak membutuhkan itu di pertandingan… Ini sepak bola, kami bisa melakukannya. Hal-hal seperti ini harus terjadi.” dengan menjadi kompetitif.”
City unggul empat poin dari Arsenal di puncak klasemen dengan satu pertandingan tersisa. Mereka akan menyelesaikan musim liga dengan pertandingan di Brighton & Hove Albion pada hari Rabu dan Brentford pada 28 Mei.