Namun stroberi (yang diproduksi) hanyalah ajang uji coba teknologi tersebut, meskipun pertanian skala kecil Singrow kini memasok (stroberi) ke beberapa hotel di sini dan menjual produknya secara online. Untuk meningkatkan produksi, perusahaan teknologi pertanian muda ini memasok hasil panen dan teknologinya ke pertanian yang lebih besar di wilayah tersebut.
Pada tanggal 11 April, Singrow menandatangani perjanjian dengan dua perkebunan – TreeGrow di Malaysia dan PREINO di Thailand – sebagai bagian dari rencana mereka untuk memperluas sayapnya secara global. Perusahaan juga memperluas operasinya ke Tiongkok.
Singrow akan memasok lahan terbuka dengan varietas tanamannya, dimulai dengan stroberi. Mereka juga akan bekerja sama dengan para petani untuk meningkatkan teknik pertanian mereka untuk tanaman yang sudah ada. Hal ini bertujuan untuk mengurangi penggunaan pupuk sebesar 30 persen dan penggunaan pestisida sebesar 70 persen.
Singrow Farm di Science Park, yang resmi dibuka pada 11 April, akan berfungsi sebagai pusat penelitian dan pengembangan perusahaan.
Selain stroberi, juga menghasilkan 30 jenis tanaman lainnya, antara lain padi, kelapa sawit, kunyit, tomat ceri, dan berbagai jenis sayuran berdaun.
“Alasan kami memilih semua tanaman yang berbeda ini adalah, pertama, karena kami menemukan beberapa masalah pasar akibat terbatasnya produksi kami. Kedua, teknologi kami dapat dengan mudah diadaptasi untuk memecahkan masalah ini pada semua tanaman tersebut.”
Misalnya saja, 95 persen tanaman saffron (sejenis rempah-rempah termahal di dunia, disebut juga saffron atau kuma-kuma) diproduksi di satu negara, Iran, dengan menggunakan metode konvensional. Oleh karena itu, pasokan dan kualitasnya tidak stabil, kata Dr Bao.
“Dalam situasi kami, kami bisa menanam safron di lingkungan yang terkendali,” katanya. Hal ini memungkinkan panen dapat dilakukan dalam waktu empat bulan – atau sekitar separuh waktu yang biasanya diperlukan.
Contoh lainnya adalah padi berbiji pendek yang ditanam di Jepang bagian utara dan Tiongkok, yang membutuhkan banyak air untuk tumbuh dan memiliki musim tanam yang pendek. Singrow berfokus pada varietas padi yang tahan kekeringan serta metode pertanian cerdas yang lebih efisien untuk mengatasi “masalah” dalam industri pertanian padi.
Dr. Bao mengatakan untuk proyek yang sedang berjalan yang bekerja sama dengan para petani di Tiongkok, data awal menunjukkan bahwa petani dapat mengurangi penggunaan pupuk dan pestisida sebesar 30 persen sambil mempertahankan hasil panen mereka.
Lalu berapa lama orang harus menunggu untuk mendapatkan stroberi Singrow? Dr Bao mengatakan perusahaannya meningkatkan produksi melalui model waralaba.
“Kami berharap mendapatkan cukup (permintaan) untuk memasok supermarket dan membuat stroberi kami lebih terjangkau bagi setiap warga Singapura.”
Ketika peternakan di Malaysia dan Thailand mencapai produksi penuh, jumlahnya akan 100 kali lebih tinggi dibandingkan produksi Singrow saat ini sebesar 500 kg per bulan.
Sekotak stroberi saat ini berharga sekitar S$20 hingga S$26 (RM60 hingga RM80), namun Singrow berencana menurunkan harganya menjadi S$12 hingga S$15 dalam waktu dekat.
Baca artikel ini dalam bahasa Inggris.
Baca juga artikel Malaysia ini tentang seorang penumpang kapal dari Penang menuju Singapura yang menderita stroke.
Tindak lanjuti CNA Facebook Dan Twitter untuk lebih banyak artikel.