MANCHESTER, Inggris: Manchester City unggul empat poin dari Arsenal di puncak Liga Premier pada hari Sabtu, mengalahkan Leeds United 2-1 melalui sepasang gol yang hampir identik dari Ilkay Gundogan, memperpanjang rekor kemenangan liga mereka menjadi 10 pertandingan. .
Striker produktif City Erling Haaland dengan anggun menyerahkan bola kepada Gundogan untuk mengambil penalti pada menit ke-84 untuk menghasilkan hat-trick, tetapi kiper Leeds Joel Robles tidak kesulitan membendung tembakannya.
Pasukan Pep Guardiola berlari mengelilingi Leeds dengan sejumlah peluang mencetak gol yang sangat bagus sebelum Gundogan mencetak gol dari tepi kotak 18 yard pada menit ke-19 dari umpan Riyad Mahrez. Delapan menit kemudian, Mahrez kembali memberi umpan kepada Gundogan dalam salinan tendangan gawang pertamanya.
“Kami memainkan pertandingan yang luar biasa,” kata Guardiola kepada BBC. “Permainan penguasaan bola kami sangat bagus. Babak pertama luar biasa. Kami mungkin tidak tampil klinis seperti yang seharusnya.
“Babak kedua, kita tidak bisa melupakan tiga pertandingan dalam enam hari dengan banyak tekanan mental. Pada akhirnya pertandingan bisa berakhir dengan penalti. Tapi mereka menekan dan kami harus menderita. Tapi kami benar-benar bermain banyak.” . Sehat .”
Guardiola ingin Haaland mengambil penalti dan berteriak: “Ambillah!”
“Pertandingan belum berakhir,” kata pemain Spanyol itu. “Itu menunjukkan betapa baik dan murah hati Erling. Jika skornya 4-0 dengan sisa waktu 10 menit, oke. Tapi saat skor 2-0? Erling adalah penalti terbaik saat ini, jadi dia harus menerimanya.”
Rodrigo Moreno membalaskan satu gol untuk Leeds pada menit ke-85.
Dengan empat pertandingan tersisa, City memiliki 82 poin dan 78 poin dari Arsenal, dan jika The Gunners kalah dari Newcastle pada hari Minggu, City akan menjadi favorit untuk meraih gelar ketiga berturut-turut.
Leeds, yang memainkan pertandingan pertama mereka di bawah manajer sementara Sam Allardyce, yang didatangkan dalam upaya terakhir untuk menghindari degradasi, mendekam di peringkat ke-17 – dan ketiga tim di bawah mereka memiliki satu pertandingan tersisa.
Allardyce mengakui itu tampak seperti jeda setelah jeda, tetapi Leeds “berubah dalam hal mendorong lapangan.”
Meskipun banyak peluang mencetak gol dan penonton Stadion Etihad menyemangatinya, Haaland tidak mampu memperpanjang rekor satu musim Liga Premier dengan 35 gol yang ia buat di awal pekan.
Pemain Norwegia berusia 22 tahun, yang memecahkan rekor di musim debutnya di Premier League, setidaknya bisa mencetak beberapa gol pada hari Sabtu, satu tembakannya membentur mistar gawang, satu lagi membentur tiang, dan gagal. beberapa lainnya yang membuatnya menggelengkan kepala karena frustrasi.
“Hari ini Erling bisa saja mencetak dua atau tiga gol. Dia bermain sangat baik, dalam pergerakannya dan segalanya… bagaimana dia berjuang untuk kami,” kata Guardiola.
Manchester City, yang akan bermain melawan Real Madrid di leg pertama semifinal Liga Champions pada hari Selasa, tidak terkalahkan dalam 20 pertandingan di semua kompetisi.
Peluangnya besar melawan Leeds, yang telah terjun bebas selama berminggu-minggu dan memiliki pertahanan terburuk di papan atas, kebobolan 69 gol dalam 35 pertandingan.