W hile Jordan dan Huilin Lim, keduanya berusia 33 tahun, terbuka untuk memiliki anak, mereka tidak menyangka akan segera mengandung anak pertama mereka setelah menikah. Dalam sebulan setelah menikah pada akhir 2015, Huilin mengandung bayi laki-laki mereka, Josiah. Pasangan itu senang dengan prospek memiliki putra mereka. Tetapi mereka juga memiliki masalah keuangan yang mendesak di belakang pikiran mereka. Pertama, hipotek rumah mereka senilai $357.600 merupakan komitmen keuangan yang besar. Rumah baru juga harus direnovasi, yang menambah biaya pembangunan.
Huilin juga membuat keputusan untuk berhenti bekerja setelah Josiah lahir, menghasilkan rumah tangga berpenghasilan tunggal. “Penting bagi saya untuk lebih banyak berinteraksi dengan anak-anak saya selama tahun-tahun pembentukan mereka,” jelasnya. Untuk memenuhi kebutuhan dan mempersiapkan anak kedua, keluarga Lim telah mengorbankan gaya hidup tertentu, seperti mengurangi rencana perjalanan dan liburan mahal. Pada tahun 2018, keluarga Lim menyambut kebahagiaan kedua mereka – seorang putri bernama Naomi. Setelah kedatangannya, pasangan itu kembali mengkhawatirkan biaya pengasuhan anak. “Kami merencanakan saya untuk memulai program master penuh waktu, yang berarti kedua anak harus mengikuti prasekolah. Kekhawatiran kami adalah biaya pra-sekolah akan terlalu mahal,” kata Huilin.
Untuk setiap anak, kami menerima pembayaran satu kali sebesar $3.000 dan dana pendamping sebesar $3.000. Setiap dolar yang Anda masukkan ke dalam rekening, pemerintah akan mencocokkannya hingga $3.000.”
Jordaan, tentang dukungan keuangan pemerintah yang membantu.
Ketuk dukungan finansial
Begitu mereka memiliki anak kecil, keluarga Lim lega mengetahui bahwa membesarkan anak sebenarnya tidak harus mahal. Setelah menjelajahi berbagai sarana pendukung keuangan, mereka mampu merencanakan ke depan untuk masa depan keluarga yang aman. Seperti yang dijelaskan Jordan, Langkah Pertama Rekening Perkembangan Anak yang mereka terima di Rekening Perkembangan Anak mereka (rekening tabungan khusus untuk membantu biaya pendidikan dan kesehatan) menghasilkan penghematan yang signifikan. “Untuk setiap anak, kami menerima pembayaran satu kali sebesar $3.000 dan dana pendamping sebesar $3.000. Setiap dolar yang Anda masukkan ke dalam rekening, pemerintah akan mencocokkannya hingga $3.000,” jelasnya.
Josiah dan Naomi juga diterima tahun ini di My First Skool, pusat penitipan anak dan prasekolah yang didanai negara. Sebelumnya, Josiah bersekolah di prasekolah swasta, dengan biaya $1.500 per bulan bagi keluarga Lim. Biaya sekarang jauh lebih terjangkau untuk Lims – kurang dari setengah biaya sekolah swasta. “Ada subsidi prasekolah ECDA untuk ibu yang sedang belajar atau tidak bekerja,” tambah Huilin. “Kami mengajukan aplikasi yang dievaluasi oleh pemerintah berdasarkan kasus per kasus. Kami mendapat tambahan diskon $320 untuk biaya prasekolah bulanan karena saya ibu yang tidak bekerja dan juga siswa penuh waktu.”
Pasangan itu juga bersyukur bahwa tagihan medis sebelum dan sesudah melahirkan sangat terjangkau. Mereka memilih perawatan kesehatan umum, dengan Huilin melahirkan kedua anaknya di Rumah Sakit Umum Singapura.
Pasangan itu juga bersyukur bahwa tagihan medis sebelum dan sesudah melahirkan sangat terjangkau. Mereka memilih perawatan kesehatan umum, dengan Huilin melahirkan kedua anaknya di Rumah Sakit Umum Singapura. “Kehamilan saya dianggap berisiko rendah, jadi kami tidak menemui dokter kandungan yang ditunjuk,” katanya. “Oleh karena itu, biaya pemeriksaan dan pengiriman sangat rendah. Standar kesehatan juga sangat baik. Tidak ada waktu tunggu yang lama untuk janji temu, dan Anda tidak merasa kelas dua saat menggunakan rute umum.” Dan ketika Naomi dirawat di rumah sakit karena infeksi virus akhir tahun lalu, asuransi tempat kerja Jordan menanggung biayanya. “Tagihannya sebenarnya mencapai sekitar $1.200, tetapi karena asuransi perusahaan saya, dikurangi menjadi hanya $400,” kenangnya.
Pemenuhan impian pribadi
Meskipun menjadi ibu rumah tangga adalah pekerjaan penuh waktu, Huilin tidak menyerah pada pengejarannya yang lain. Dengan dukungan keuangan yang cukup, dia sekarang mengejar kursus master penuh waktu dalam penerjemahan dan juru bahasa di Universitas Teknologi Nanyang. Kursus ini melibatkan kelas malam tiga kali seminggu, serta kelas sehari penuh pada hari Sabtu. “Saya telah menantikan kursus untuk beberapa waktu – seluk-beluk bahasa telah membuat saya terpesona sejak kecil,” katanya. “Mendapatkan gelar formal dalam penerjemahan sangat membantu jika saya ingin mengejar pekerjaan di masa depan di bidang ini juga.” Dia mengakui kesalahan awal mengambil kursus penuh waktu, karena itu berarti menghabiskan lebih sedikit waktu dengan anak-anaknya. “Tapi jauh dari saya membantu mereka menjadi lebih mandiri, kalau tidak mereka akan selalu bersama saya,” tawa Huilin. “Sejak Naomi mulai mengasuh anak, dia juga lebih sibuk dengan orang lain!”
Selama dua tahun pertama kehidupan anak Anda, subsidi pemerintah sangat berguna untuk mengimbangi pengeluaran. Juga akan ada dukungan dari keluarga dan teman, jadi orang tua tidak perlu khawatir.”
JORDAN LIM, AYAH JOSIAH DAN NAOMI
Keluarga Dan Teman Untuk Penyelamatan
Dengan Huilin memulai kursusnya pada bulan Januari tahun ini, orang tua pasangan tersebut juga memberikan bantuan yang sangat berharga. “Pada hari Sabtu ketika saya bekerja dan Huilin bersekolah, orang tua saya membantu menjaga anak-anak kami,” kata Jordan. “Orang tuanya juga secara teratur membawakan kami bahan makanan dan makanan.” Selain pendampingan orang tua, Huilin adalah bagian dari kelompok pendukung ibu yang berkomunikasi melalui WhatsApp dan bertemu setiap hari Kamis. “Kami bertukar banyak saran praktis, dan ini sangat membantu saya sebagai ibu baru ketika saya membutuhkan tip tentang menyusui atau masalah membesarkan anak lainnya,” katanya. Menengok ke belakang, keluarga Lim menyadari bahwa banyak dari kekhawatiran awal mereka ternyata tidak berdasar. Meskipun anak pertama mereka tidak direncanakan, ada banyak dukungan untuk memastikan kebutuhan mereka tidak berkurang.
“Untuk dua tahun pertama kehidupan anak Anda, subsidi pemerintah sangat berguna untuk mengimbangi pengeluaran. Juga akan ada dukungan dari keluarga dan teman, jadi orang tua tidak perlu khawatir,” Jordan meyakinkan. “Anak-anak juga menambah banyak kegembiraan dalam sebuah pernikahan – jangan menunggu terlalu lama untuk memilikinya!”
