(Cerita ini dikoreksi dengan mengatakan bahwa Miami Heat sedang dalam pertarungan playoff dengan New York Knicks di paragraf 12)
Oleh Steve Keating
MIAMI: Formula Satu menghabiskan sebagian besar waktu persiapan menjelang Grand Prix Miami hari Minggu dengan menghadapi kritik bahwa balapan tersebut membosankan dan tidak kompetitif dengan Red Bull di liga yang mereka menangi di setiap balapan.
Meskipun Tom Garfinkel, CEO Miami Dolphins dan Hard Rock Stadium, yang menjadi tuan rumah perlombaan, tidak bisa berbuat apa-apa terhadap produk yang ada di trek, mereka telah meningkatkan permainan hiburan mereka dengan menambahkan elemen mewah baru ke dalam ‘pengalaman penggemar’ secara keseluruhan.
Bukan suatu kebetulan jika F1 Miami, salah satu pusat pesta besar di Amerika, memilih untuk meluncurkan dua fitur baru yang berfokus pada penggemar, memperkenalkan lagu tema Formula Satu dan pengenalan pembalap bergaya showbiz sebelum balapan yang heboh.
Ketertarikan terhadap Formula Satu di AS dipicu oleh serial Netflix yang sangat populer “Drive to Survive” yang menawarkan tayangan menghibur di balik layar olahraga tersebut.
Namun kenyataannya bagi setiap promotor adalah bahwa di dunia penggemar yang berubah-ubah, Anda kini harus “Menghibur untuk Bertahan”.
“Menurut saya permintaan tahun lalu disebabkan oleh kegembiraan di tahun pertama dan tahun ini permintaan masih sangat kuat,” kata Garfinkel kepada sekelompok kecil wartawan di Paddock Club baru dan garasi yang berjejer tepat di depannya. .
“Kami tidak ada masalah dalam menjual tiket, tidak masalah,” imbuhnya.
Tahun lalu Grand Prix Miami adalah tiket terpanas di South Beach dan meskipun permintaan penjualan kembali menurun, balapan tahun ini kembali terjual habis dengan 90.000 orang menghadiri balapan hari Minggu.
Meskipun grand prix adalah jangkar untuk bersenang-senang di akhir pekan, balapan itu sendiri tidak lagi cukup untuk menjadikan acara tersebut sukses secara finansial dan komersial.
Konsep “pengalaman penggemar” paling mudah dipahami selain di Florida Selatan, tempat olah raga, konser, dan pantai bersaing untuk mendapatkan bagian dari dolar hiburan.
Hard Rock sendiri menjadi tuan rumah tiga olahraga terbesar di Florida – Grand Prix Miami dan tenis Miami Terbuka, serta menjadi rumah bagi NFL’s Dolphins.
BANYAK PILIHAN
Penggemar olahraga Miami tidak punya banyak pilihan minggu ini tentang bagaimana membelanjakan uang mereka dengan Heat NBA dalam pertarungan playoff dengan New York Knicks dan Florida Panthers dalam pertandingan pascamusim Piala Stanley melawan Toronto Maple Leafs.
“Mereka (penjualan tiket) pada dasarnya sama dan kami mempunyai permintaan yang sangat besar tahun lalu dan tahun ini,” kata Garfinkel. Kami sengaja menyimpan tiketnya sekitar 85.000 tahun lalu.
“Sangat penting untuk dapat menawarkan pengalaman yang baik, membuat orang masuk dan keluar ke sini tanpa kemacetan selama tiga jam dan antrean di konsesi dan kamar mandi, jadi kami berusaha mempertahankan jumlahnya tahun ini.
“Kami ingin menambahkan sedikit sehingga jumlahnya akan mencapai sekitar 90.000.”
Tidak ada acara olahraga yang menarik perhatian para selebriti papan atas seperti Formula Satu dan Miami sekali lagi menjadi magnet bagi selebriti dan raksasa industri, menarik perhatian beberapa industrialis terkaya di dunia seperti Tesla dan pemilik Twitter Elon Musk dan pendiri Amazon Jeff Bezos.
Miami telah memperkenalkan pembalap baru ke grid yang menurut F1 akan digunakan pada delapan balapan musim ini.
Grand Prix AS di Austin mencoba hal serupa ketika penyiar tinju terkenal Michael “Let’s Get Ready to Rumble” Buffer memperkenalkan setiap pembalap sebelum dimulainya balapan tahun 2017 dan mendapat sorotan luas.
Ide di balik catwalk adalah untuk memberikan lebih banyak interaksi antara pengemudi dan penggemar.
Yang memimpin di Miami adalah rapper LL Cool J yang memperkenalkan para pembalap saat mereka muncul melalui barisan pemandu sorak yang melambaikan pom pom, sementara band beranggotakan 30 orang yang dipimpin oleh will.i.am memberikan latar belakang musik dengan lagu baru – The Formula – asalkan.
“Namun, menurut saya tujuannya hanyalah untuk menghasilkan acara yang hebat, pengalaman yang luar biasa bagi orang-orang, dan jika kami melakukan itu, kami pikir seiring berjalannya waktu, permintaan akan terus ada,” kata Garfinkel.
“Mudah-mudahan itulah yang terjadi akhir pekan ini dan permintaan tetap kuat tahun depan.”