Mr Sebastian Hu (64) berdiri hampir setengah hari menjaga Tong Xin Ju Special Shanghai Tim Sum di Maxwell Food Centre.
Pengalamannya bukanlah hal yang luar biasa. Dalam perbincangan di lapangan, para pedagang asongan sering bercerita tentang jam kerja mereka yang panjang – lebih dari 10 jam hampir setiap hari. Dan menurut Badan Lingkungan Hidup NasionalUsia rata-rata pedagang asongan di Singapura adalah 59 tahun.
“Ini bukan prestasi kecil. Sejak usia 40 tahun, sarcopenia (kehilangan otot terkait usia) terjadi,” kata Anna Jacob, Direktur Nutrisi, Abbott. “Dari situ, orang dewasa bisa kehilangan hingga 8 persen massa ototnya setiap dekade.”
Bagi Hu, memiliki kekuatan dan stamina yang cukup untuk menjalani hari-harinya adalah sebuah prioritas. “Kesehatan otot yang baik penting karena membantu saya bekerja dan melakukan hal-hal yang saya sukai untuk jangka waktu lebih lama tanpa menimbulkan rasa lelah,” katanya.
Menurut Ibu Jacob, pemahaman ini sangat tepat. Otot membantu meningkatkan metabolisme kita, memberikan kekuatan dan energi untuk bergerak, serta melindungi kita dari penyakit dan cedera.
“Orang dewasa berusia antara 40 dan 65 tahun perlu waspada tinggi dan mengambil langkah aktif untuk memperkuat otot dan tubuh mereka,” kata Ms Jacob. “Dengan berkurangnya massa dan kekuatan otot, seseorang mungkin menghadapi risiko kecacatan atau bahkan kehilangan kemandirian yang lebih besar. Melemahnya otot juga dapat menyebabkan lebih sering terjatuh dan kelelahan fisik yang lebih parah di kemudian hari.”
Namun tidak semuanya suram dan malapetaka seiring berjalannya waktu. “Meskipun benar bahwa hilangnya massa otot terjadi seiring bertambahnya usia, kabar baiknya adalah laju kehilangan tersebut dapat diperlambat. Kita semua dapat memperoleh manfaat dengan memulai sejak dini untuk menjaga kekuatan otot kita,” kata Prof Andrea B Maier, Profesor Kedokteran, Penuaan Sehat dan Penelitian Demensia Oon Chiew Seng; direktur asosiasi, Pusat Umur Panjang Sehat di Universitas Nasional Singapura.
TETAPKAN STALLWART KOMUNITAS
Pekerjaan seperti menjalankan toko makanan dan mengemudikan taksi memerlukan kekuatan dan stamina untuk bertahan dalam jam kerja yang panjang. Pedagang asongan dan supir taksi juga merupakan pilar yang kontribusinya memfasilitasi kelancaran fungsi masyarakat – yang merupakan alasan utama mengapa Abbott memilih untuk melibatkan komunitas-komunitas ini sebagai bagian dari upayanya Pastikan inisiatif Stand4Strength untuk meningkatkan kesadaran kesehatan otot di kalangan masyarakat.
Untuk mendorong kelompok-kelompok ini membangun kekuatan, Abbott mendistribusikan lebih dari 4.000 Pastikan Starter Kit kepada pedagang asongan dan supir taksi, melalui The Federation of Merchants’ Associations Singapore dan National Taxi Association.
Sebagai hasil dari gerakan Stand4Strength, saudara kandung Ng Koh Hua dan Richard Ng yang mengoperasikan China Street Fritters di Maxwell Food Center kini lebih memperhatikan untuk tetap aktif dan mengonsumsi makanan kaya protein. Meskipun mereka bekerja enam hari seminggu, saudara-saudara ini selalu berolahraga kapan pun mereka bisa dalam upaya menjaga kesehatan otot secara keseluruhan.
SEBERAPA SEHAT OTOT ANDA?