SYDNEY: Pada tahun 2018, Paul Wang meninggalkan rumahnya di Beijing untuk memulai hidup baru di Australia, menginvestasikan A$1 juta (US$680.000) dalam bisnis pengolahan makanan dengan harapan memenuhi syarat untuk mendapatkan izin tinggal permanen di bawah skema visa investasi negara tersebut.
Lima tahun kemudian, harapannya untuk keluarganya yang beranggotakan tiga orang tetap kuat ketika pemerintah meningkatkan program “Visa Emas” yang kontroversial, sehingga mempercepat waktu pemrosesan, membuat migran kaya seperti Wang berada dalam ketidakpastian.
“Kami tidak menyangka akan memakan waktu selama ini,” kata Wang, 44 tahun. “Dan karena itu hidup kami berantakan. Kami tidak bisa membuat rencana ke depan dengan semua ketidakpastian ini.”
Ketika Australia meluncurkan Program Inovasi Bisnis dan Investasi (BIIP) pada tahun 2012, harapannya adalah bahwa para pemilik bisnis, investor, dan pengusaha kaya akan meningkatkan perekonomian dengan mendatangkan modal dan mendorong inovasi.
Namun, hasilnya sungguh luar biasa. Sebuah tinjauan pemerintah yang diterbitkan pada bulan Maret menemukan bahwa para migran BIIP memberikan kontribusi yang lebih kecil terhadap perekonomian dibandingkan rata-rata warga Australia karena kelompok tersebut, meskipun mereka kaya, cenderung lebih tua dan memperoleh pendapatan yang lebih rendah melalui perolehan modal dari investasi pasif.
Tinjauan tersebut memperkirakan kontribusi ekonomi seumur hidup pemegang BIIP sebesar A$600.000, kurang dari setengah kontribusi ekonomi seumur hidup yang dimiliki warga Australia sebesar US$1,6 juta.
Setelah berkuasa 13 bulan lalu, pemerintahan Partai Buruh Australia mengalihkan prioritasnya untuk mengurangi kekurangan pekerja berketerampilan penting. Hal ini menyebabkan sebagian besar visa permanen BIIP membutuhkan waktu hampir tiga tahun untuk diproses, naik dari rata-rata sebelumnya yang memakan waktu sekitar 12 bulan, dan ditambah dengan siklus investasi yang memakan waktu empat hingga lima tahun.
Wang telah menunggu selama 21 bulan.
Skema visa investasi serupa telah dihapuskan di Kanada, Inggris dan Singapura karena pemerintah menyimpulkan bahwa skema tersebut tidak menciptakan lapangan kerja dan dapat menjadi cara untuk memarkir uang spekulatif.
Setiap kategori visa Australia pernah mengalami backlog selama COVID-19. Ketika pandemi mereda, pemerintah secara umum telah mengurangi waktu pemrosesan, namun penantian bagi lebih dari 3.000 pemegang BIIP dan keluarga mereka – sebagian besar adalah warga Tiongkok – semakin lama semakin panjang.
“ORANG TIDAK AKAN BERsimpati”
Beberapa pemohon BIIP berencana melakukan protes di Sydney pada hari Jumat (16 Juni) menentang perubahan kebijakan pemerintah, suatu hal yang jarang terjadi karena sebagian besar migran Tiongkok menghindari perbedaan pendapat publik.
Ketika ditanya tentang penundaan visa, Departemen Dalam Negeri mengatakan dalam pernyataan email bahwa pemerintah akan memproses semua visa sesuai dengan prioritas dan tingkat perencanaan, dan menolak mengomentari keluhan pemegang BIIP.
Dikatakan bahwa strategi migrasi baru akan diluncurkan akhir tahun ini, yang mencakup “reformasi radikal” program BIIP.
Penundaan ini menimbulkan kekhawatiran bahwa pemerintah dapat membatalkan program BIIP, kata Tony Le Nevez, direktur pelaksana perencana residensi dan kewarganegaraan Henley & Partners Australia, yang masing-masing kliennya telah berinvestasi setidaknya A$5 juta di negara tersebut.
“Saya rasa program investor belum masuk dalam perhatian mereka saat ini – mereka mungkin akan mengubahnya. Sementara itu, saya pikir mereka mungkin akan membiarkan peluang kecil tetap terbuka.”
Pemerintah berencana mengurangi alokasi BIIP dari 5.000 visa pada tahun anggaran lalu menjadi 1.900 pada tahun ini – kurang dari 20 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
Pemegang BIIP mengatakan mereka membatasi investasi bisnis mengingat ketidakpastian, penundaan pengambilan keputusan dalam hidup, dan dalam beberapa kasus menjual properti di Australia. Beberapa orang mengatakan mereka harus mempertahankan bisnis yang merugi agar prospek visa mereka tetap hidup dan kehilangan investasi dengan keuntungan lebih tinggi.
“Penantian abadi berarti meskipun saya menjalankan bisnis dalam keadaan merugi, saya tidak bisa menutup toko dan melanjutkan hidup,” kata Tan, seorang investor Tiongkok yang memiliki toko furnitur di Melbourne dan meminta untuk disebutkan namanya hanya dengan nama belakangnya. .untuk diidentifikasi. karena masalah privasi. Dia telah menunggu selama 33 bulan.
Wang, yang tahun lalu menunda rencana membeli lebih banyak lahan untuk pabriknya karena ketidakpastian status visanya, mengatakan dia bersedia melepas asetnya di Australia dan pindah ke Amerika Serikat tahun depan untuk pelatihan putrinya.
“Saya tahu banyak orang tidak akan bersimpati dengan kami – kami adalah sekelompok kecil orang,” kata Wang. “Tetapi kami tidak diperlakukan dengan adil.”
