MELBOURNE : Serangan Australia yang habis memastikan satu inning dan kemenangan 182 run atas Afrika Selatan dalam Tes kedua pada hari Kamis, mengakhiri seri dengan satu permainan tersisa setelah kesengsaraan pukulan tim tamu sekali lagi diungkapkan dengan kasar.
Membutuhkan 386 run untuk membuat Australia kembali unggul setelah tuan rumah menyatakan 575 untuk delapan, Proteas tersingkir untuk 204, dengan dua run lucu mempercepat kehancuran mereka sebelum minum teh pada hari keempat di Melbourne Cricket Ground.
Kemenangan Australia, Tes keempat berturut-turut di kandang musim panas, mengamankan posisi teratas di Kejuaraan Tes Dunia sambil menggarisbawahi peringkat nomor satu mereka dalam format tersebut.
Dengan pemain serba bisa Cameron Green tidak mampu melakukan bowling dan Mitchell Starc mengalami cedera jari tengah di tangan bowlingnya, Australia menunjukkan banyak ketabahan.
“Ini benar-benar manis, sangat bangga dengan cara kami ‘mengeluarkannya’ pada saat-saat tertentu,” kata kapten Pat Cummins saat presentasi pasca pertandingan.
“Untuk Starcy yang keluar dengan cedera yang cukup parah (dan) seperti yang dia lakukan… sungguh, sangat bangga dengan tim ini.”
Setelah memenangkan tiga seri Tes terakhir di Australia, rekor membanggakan Afrika Selatan di negara itu hancur berantakan pada hari Kamis.
Itu adalah kekalahan terburuk mereka di Australia, melampaui inning dan 163 run di Brisbane pada tahun 1931.
Dean Elgar, dikalahkan oleh enam gawang pada pertandingan pembukaan di Brisbane, berjuang untuk Tes ketiga di Sydney dengan sejumlah masalah dan satu-satunya kebanggaan dalam permainan tersebut.
“Saat ini tidak mudah,” kata Elgar.
“Saya harus mengatakan ini sedikit sulit. Kami belum mencapai kecepatan dengan intensitas yang dibutuhkan oleh Test Cricket.”
Temba Bavuma hanya mencetak setengah abad bagi Proteas di babak kedua, tetapi nomor empat berukuran pint itu menjadi beban bagi rekan-rekannya, kehabisan Khaya Zondo untuk satu dan Keshav Maharaj untuk 13.
Setelah pemecatan Maharaj, Bavuma memukul pemintal, Nathan Lyon, di atas untuk ditangkap pada 65, meninggalkan Afrika Selatan 176 untuk delapan dan memperlihatkan ujung ekornya.
Lyon menyelesaikan babak dengan 3-58, dengan paceman Scott Boland mengambil dua gawang.
David Warner dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan pada hari kedua karena aksi epiknya yang ke-200 di cuaca panas terik.
Starc mengatur nada dengan yorker mendesis yang menjebak Sarel Erwee lbw untuk 21 setelah Afrika Selatan melanjutkan pada 15 untuk satu pagi.
“Cara yang bagus untuk melakukannya,” kata Starc setelah kemenangan.
“Ini merupakan minggu yang menarik di dalam dan di luar lapangan dengan sedikit hal yang terjadi, tapi menurut saya pukulan dan bowling telah berhasil mengalahkan kami dalam semua rintangan minggu ini dan itu adalah kemenangan yang fantastis.”