Pidato Harris disampaikan ketika para pemimpin senior Barat berkumpul di Munich untuk menilai konflik terburuk di Eropa sejak Perang Dunia II.
Dia mengatakan Rusia kini menjadi negara yang “melemah” setelah Biden memimpin koalisi untuk menghukum Putin atas invasi tersebut, namun Rusia hanya meningkatkan serangan di Ukraina timur. Sementara itu, Ukraina sedang merencanakan serangan balasan musim semi, dimana Ukraina sedang mencari senjata yang lebih banyak, lebih berat, dan memiliki jangkauan yang lebih jauh dari sekutu Baratnya.
Perang yang berlangsung hampir setahun ini telah menewaskan puluhan ribu orang, membuat jutaan orang mengungsi, melumpuhkan perekonomian global dan menjadikan Putin sebagai paria di Barat.
Washington telah menyimpulkan bahwa pasukan Rusia bersalah atas kejahatan perang, seperti halnya penyelidikan yang diamanatkan PBB, namun kesimpulan pemerintahan Biden bahwa tindakan Rusia merupakan “kejahatan terhadap kemanusiaan” menyiratkan analisis hukum bahwa tindakan pembunuhan hingga pemerkosaan tersebar luas. secara sistematis dan sengaja ditujukan terhadap warga sipil. Dalam hukum internasional, hal ini dianggap sebagai pelanggaran yang lebih serius.
Komisi Penyelidikan Ukraina yang didukung PBB belum menyimpulkan bahwa kejahatan perang yang diidentifikasi merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan.
“BARBARIS DAN TIDAK MANUSIA”
Dalam komentarnya, Harris menyebut banyaknya korban yang ditemukan di Bucha tak lama setelah invasi Rusia pada Februari lalu sebagai hal yang “biadab dan tidak manusiawi”; pemboman rumah sakit bersalin Mariupol pada tanggal 9 Maret, yang menewaskan tiga orang, termasuk seorang anak; dan penyerangan seksual terhadap anak berusia empat tahun yang dilakukan oleh tentara Rusia yang diidentifikasi dalam laporan PBB.
Organisasi-organisasi yang didukung oleh Badan Pembangunan Internasional AS (USAID) telah mendokumentasikan lebih dari 30.000 insiden kejahatan perang sejak invasi tersebut, menurut pemerintah AS. Para pejabat Ukraina mengatakan mereka sedang menyelidiki penembakan terhadap kota Bakhmut minggu ini sebagai kemungkinan kejahatan perang.
Rusia, yang mengatakan pihaknya melakukan “operasi militer khusus” di Ukraina untuk menghilangkan ancaman terhadap keamanan dan melindungi penutur bahasa Rusia, membantah pihaknya sengaja menargetkan warga sipil atau melakukan kejahatan perang.
“Mari kita semua sepakat: Atas nama semua korban, baik yang diketahui maupun tidak, keadilan harus ditegakkan,” kata Harris.
Pemerintahan Biden telah berupaya untuk membawa tersangka penjahat perang ke pengadilan, termasuk melatih penyelidik Ukraina, menjatuhkan sanksi, memblokir visa, dan mengundurkan diri berdasarkan undang-undang kejahatan perang AS.
Sejauh ini Washington telah menghabiskan sekitar US$40 juta untuk upaya tersebut dan mengatakan pihaknya bekerja sama dengan Kongres untuk mendapatkan tambahan US$38 juta untuk upaya tersebut.
Namun kemampuan pemerintahan Biden untuk mendorong upaya semacam itu melampaui batas negaranya – dan tentunya di dalam Rusia – masih terbatas. Sulit juga mengumpulkan bukti di negara yang dilanda perang tersebut.
Badan hukum internasional juga terbatas. Di Mahkamah Pidana Internasional, misalnya, yurisdiksinya hanya berlaku untuk negara-negara anggota dan negara-negara yang telah menyetujui yurisdiksinya, seperti Ukraina, tetapi tidak untuk Rusia.
Kiev telah mendorong pembentukan organisasi kejahatan perang internasional baru untuk fokus pada invasi Rusia, yang ditentang Moskow.
“Jika Putin mengira dia bisa menunggu kita, dia salah besar,” kata Harris. “Waktu tidak berpihak padanya.”