WASHINGTON: Setelah berbulan-bulan pemilihan pendahuluan, acara kampanye, dan penggalangan dana, pemilu paruh waktu yang akan menentukan keseimbangan kekuasaan di Washington dan ibu kota negara bagian akhirnya tiba.
Partai Republik memperkirakan akan terjadi gelombang merah besar-besaran ketika Partai Demokrat yang cemas mempertahankan mayoritas tipis mereka di Kongres ketika mereka berjuang mengatasi kekhawatiran yang meluas mengenai ekonomi, kejahatan, dan kepemimpinan Presiden Joe Biden.
Partai Demokrat berharap reaksi keras terhadap pembatalan Roe v Wade oleh Mahkamah Agung akan menyelamatkan mereka.
Lingkungan politik telah menghasilkan persaingan yang luar biasa besar ketika Partai Republik yang semakin berani mendesak kubu Demokrat seperti di New York, Kalifornia, New Mexico, dan negara bagian Washington.
Namun, pemilihan umum masih berlangsung di negara-negara bagian seperti Arizona, Georgia, Nevada, Pennsylvania, dan Wisconsin, yang semuanya dapat membantu menentukan hasil pemilihan presiden tahun 2024.
Karena persaingan yang ketat dan penghitungan suara yang ekstensif, mungkin diperlukan waktu berhari-hari atau berminggu-minggu sebelum hasil akhir dalam beberapa pemilihan utama diketahui.
Inilah yang harus ditonton pada Hari Pemilihan:
BANGKITNYA GELOMBANG MERAH?
Semua tanda menunjukkan bahwa Partai Republik memperoleh keuntungan signifikan pada hari Selasa (8 November). Namun apakah ini merupakan riak merah atau tsunami, masih harus dilihat.
Para pemilih sangat pesimis terhadap arah negara ini ketika inflasi meningkat dan perpecahan politik meledak. Dan sejarah menunjukkan bahwa para pemilih akan melampiaskan rasa frustrasinya kepada partai yang berkuasa.
Partai yang menduduki Gedung Putih telah menderita kekalahan besar di hampir setiap pemilihan paruh waktu pertama presiden selama lebih dari satu abad.
Pengecualian terjadi pada tahun 1934 selama Depresi Besar; pada tahun 1998 selama upaya untuk memakzulkan Bill Clinton; dan pada tahun 2002 setelah serangan teroris 9/11.
Partai Demokrat pada awalnya berharap bahwa keputusan Mahkamah Agung untuk menghapuskan hak aborsi akan cukup untuk melawan tren historis – atau setidaknya membatasi kerugian mereka – namun para pemimpin partai semakin khawatir ketika Hari Pemilihan semakin dekat.
Para operator di kedua partai memperkirakan Partai Republik akan memenangkan mayoritas di DPR, yang berarti perolehan bersih lima kursi. Namun jika terjadi gelombang besar, Partai Republik bisa memenangkan 25 kursi baru atau lebih.
Kelompok Partai Republik menginvestasikan jutaan dolar di distrik Demokrat di California, New York, Illinois dan Pennsylvania pada hari-hari terakhir pemilu.
Pertarungan untuk mendapatkan mayoritas Senat lebih kompetitif. Jika Partai Republik memperoleh satu kursi saja, mereka akan menguasai majelis tinggi.
Partai Demokrat berjuang untuk melindungi petahana yang rentan di Arizona, Georgia, Nevada dan New Hampshire, sementara Partai Republik yakin mereka berada dalam jarak yang sangat dekat dengan negara bagian Colorado dan Washington.
Peluang Partai Republik agak terhambat oleh kandidat yang cacat di Arizona, Georgia dan New Hampshire, yang didukung oleh mantan Presiden Donald Trump.
Pennsylvania mewakili peluang terbaik bagi Partai Demokrat untuk merebut kursi Partai Republik, sementara kursi Partai Republik di North Carolina dan Wisconsin juga tetap ketat.
Pada saat yang sama, pemilihan gubernur dan pejabat negara bagian seperti menteri luar negeri lebih besar dari biasanya. Lingkungan politik memberikan kepercayaan kepada Partai Republik terhadap pemilihan gubernur di negara-negara biru seperti Oregon dan New Mexico.
Jika gelombang merah besar-besaran terjadi, Partai Demokrat di mana pun akan mengalami kesulitan.