TAIPEI: Rudal China yang terbang di atas Taiwan dan latihan angkatan laut di Selat pada bulan Agustus yang mensimulasikan blokade oleh China telah mengejutkan industri semikonduktor untuk mempertimbangkan kemungkinan yang dulu tampak kecil: perang atas pulau penghasil chip utama.
Dari menyusun rencana darurat hingga menanyakan tentang kapasitas manufaktur di luar Taiwan, beberapa perusahaan sekarang mempertimbangkan bagaimana menanggapi jika China menyerang atau membatasi akses ke pulau demokrasi itu, menurut 15 eksekutif semikonduktor yang disurvei oleh Reuters.
Sementara Taiwan telah hidup di bawah ancaman China selama beberapa dekade, dengan ketegangan yang kadang-kadang meningkat, latihan perang pada awal Agustus setelah kunjungan Ketua DPR AS Nancy Pelosi ke Taipei mengguncang saraf, para eksekutif, yang untuk diri mereka sendiri dan perusahaan mereka meminta untuk tidak disebutkan namanya karena untuk kekhawatiran tentang hubungan dengan Cina.
China mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya sendiri. Pemerintah Taiwan menolak klaim kedaulatan China.
Taiwan memproduksi sebagian besar chip tercanggih di dunia dan merupakan rumah bagi Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Ltd (TSMC), pembuat chip kontrak terbesar di dunia dan pemasok untuk perusahaan besar seperti Apple Inc, pembuat chip AS Nvidia Corp, dan perancang chip Qualcomm Inc.
Keripik sangat penting untuk membuat segala sesuatu mulai dari iPhone dan mesin cuci hingga mobil dan jet tempur.
Para eksekutif mengatakan akan sulit untuk segera menghentikan ketergantungan dunia pada chip berteknologi tinggi Taiwan, tetapi tantangan geopolitik yang dihadapi industri semakin meningkat.
“Semua orang berbicara tentang rencana kesinambungan bisnis saat ini,” kata Terry Tsao, presiden grup industri SEMI Taiwan. “Sebagian kecil perusahaan baru mulai membuat rencana ini. Dari apa yang saya dengar, sebagian besar adalah perusahaan asing.” Empat puluh persen responden yang disurvei oleh Kamar Dagang Amerika di Taiwan seminggu setelah kunjungan Pelosi mengatakan perusahaan mereka sedang meninjau atau akan meninjau kemungkinan krisis atau kelangsungan rencana operasi mereka di Taiwan.
Seorang eksekutif chip di sebuah perusahaan asing besar yang beroperasi di Taiwan mengatakan perusahaannya ditanyai oleh pelanggannya tentang rencana kelangsungan bisnisnya dan pada gilirannya menanyakan pertanyaan yang sama kepada pemasok mereka di Taiwan.
“Tidak ada yang benar-benar menyoroti tindakan militer apa pun dalam rencana kesinambungan bisnis mereka dan sekarang mereka melakukannya,” katanya. Khawatir dengan latihan China, yang menunjukkan betapa mudahnya Taiwan dapat diblokir, pemerintah meluncurkan upaya untuk merencanakan gangguan dalam pasokan dan skenario lainnya, dia berkata: “Saya tidak berpikir ada orang yang percaya lingkungan politik tidak akan menjadi lebih baik. “
Ada yang mengatakan kehadiran pembuat chip memberi Taiwan ‘perisai silikon’ – membuat China cenderung tidak mencoba merebut pulau itu dengan paksa dan Amerika Serikat enggan membiarkannya jatuh ke tangan China. Sementara pemerintah di Taipei mengecilkan teori ini, mereka ingin menghindari melemahnya sektor semikonduktor yang vital secara ekonomi.
Kemudian pada bulan Agustus, pejabat dari Kementerian Luar Negeri, Ekonomi, dan think tank top militer Taiwan menyatakan bahwa pulau itu tetap menjadi tempat yang aman untuk investasi chip di acara AmCham yang tertutup.
Sebastian Hou, analis investasi senior di Neuberger Berman di Taipei, mengatakan bahwa setelah perang dagang antara AS dan China dimulai, banyak perusahaan teknologi non-chip Taiwan merelokasi manufaktur atau pindah ke Asia Tenggara karena dipaksa oleh pelanggan mereka di Amerika Serikat. Negara atau Eropa diminta. melakukan diversifikasi jauh dari Cina. Namun, setelah kunjungan Pelosi, “klien di dunia Barat menyatakan keprihatinan bahwa mereka terlalu terkonsentrasi di Taiwan,” kata Hou, “Tidak ada tindakan segera yang diminta oleh klien Barat mereka, tetapi beberapa diskusi sedang berlangsung.” PULAU INDISPENSABLE Seorang eksekutif chip asing dengan pabrik di luar Taiwan mengatakan lebih banyak perusahaan menghubunginya untuk membahas opsi setelah kunjungan Pelosi, tetapi pertemuan itu belum diterjemahkan ke dalam pesanan baru. Dia menolak menyebutkan nama perusahaan yang terlibat.
“Orang-orang melihat, ‘Jika saya memiliki pilihan, ke mana lagi saya dapat pergi untuk memastikan bahwa perangkat saya – rantai pasokan saya – memiliki alternatif jika misil mulai terbang?’ kata sang eksekutif.
Ini adalah pelanggan yang mencari chip yang dibuat dengan teknologi lama karena ketika sampai pada ujung tombak, tidak ada alternatif selain TSMC dengan kapasitas produksi untuk melayani perusahaan terkemuka, kata eksekutif tersebut.
Eksekutif mengatakan kepada Reuters bahwa akan sulit untuk meniru efisiensi industri semikonduktor Taiwan, dengan raksasa chip dan ratusan pemasok mereka berkerumun di sepanjang pantai barat pulau itu – terutama mengingat biaya yang lebih tinggi di negara-negara seperti Amerika Serikat.
Seorang eksekutif di perusahaan chip asing besar lainnya yang beroperasi di Taiwan mengatakan bahwa – sementara latihan memaksa untuk melihat lebih dekat risiko investasi masa depan di sana – penarikan tidak ada di atas meja.
“Masih istilah bisnis atau keuangan yang memiliki suara yang jauh lebih besar,” katanya.
Menteri Dewan Pembangunan Nasional Taiwan Kung Ming-hsin mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa perusahaan chip besar, termasuk perusahaan asing, akan menginvestasikan sekitar $210 miliar dalam manufaktur maju di Taiwan selama lima tahun ke depan.
Raksasa bahan chip Jerman Merck menggandakan investasinya. Tahun lalu, Merck mengumumkan investasi sebesar 500 juta euro di Taiwan selama lima hingga tujuh tahun ke depan. John Lee, direktur pelaksana Grup Merck di Taiwan, mengatakan kepada Reuters setelah kunjungan Pelosi bahwa dia tidak memiliki rencana untuk mengubah arah karena permintaan chip tumbuh secara eksponensial dan Taiwan tetap menjadi pasar terbesar di dunia untuk bahan semikonduktor. ‘DI LUAR KENDALI KAMI’ Seorang eksekutif di sebuah perusahaan teknologi besar Taiwan mengatakan dia mulai membuat laporan geopolitik harian setelah latihan untuk meyakinkan klien asing bahwa dia menangani masalah ini dengan serius – bukan karena dia khawatir tentang risiko perang. “Taiwan sudah terbiasa dengan hal ini, tetapi saat Anda duduk di C-suite di luar negeri, ini jauh lebih memprihatinkan,” kata sang CEO.
Namun, seorang eksekutif senior di perusahaan chip Taiwan lainnya mengatakan perusahaannya belum menerima tekanan yang signifikan dari klien asing karena ketegangan militer. “Mereka mengerti, tidak peduli seberapa keras mereka memutar lengan kita, sangat sedikit yang bisa kita lakukan,” kata sang CEO. Dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan chip Taiwan telah meningkatkan investasi di luar negeri, tetapi kapasitas yang direncanakan masih hanya sebagian kecil dari keseluruhan output mereka, kata para eksekutif dan analis.
Ditanya apakah ketegangan lintas-selat akan memengaruhi bisnisnya, Miin Wu, ketua dan kepala eksekutif pembuat chip Taiwan Macronix International Co Ltd, mengatakan kepada wartawan bulan lalu: “Tentu saja kami prihatin tentang itu.” Namun dia menambahkan bahwa khawatir tidak ada gunanya.
“Sebaliknya, kami terus berinvestasi dan menghasilkan produk yang lebih baik dan lebih baik,” katanya.