WOBURN, Inggris: Brendan Lawlor dari Irlandia menang dalam pertarungan head-to-head yang mendebarkan dengan Kipp Popert dari Inggris untuk memenangkan gelar G4D Terbuka perdana bagi pegolf penyandang disabilitas di lapangan Woburn’s Duchess pada hari Jumat.
Pemimpin dalam semalam dengan satu pukulan, Lawlor yang berusia 26 tahun memulai dengan tiga bogey dan ketika Popert melakukan birdie pada yang ketiga, dia tertinggal dua pukulan pada hari yang dingin dan berangin.
Namun Lawlor, yang menduduki peringkat kedua dunia WR4GD, kemudian menghasilkan permainan golf yang nyaris sempurna untuk menang dengan tiga over par setelah 54 hole, unggul dua poin dari Popert.
Juan Postigo dari Spanyol, yang lahir tanpa kaki kanan bawah dan lutut serta bermain tanpa kaki palsu, mencatatkan putaran terbaiknya hari itu, dua di atas par (74), untuk finis ketiga secara keseluruhan.
G4D Open, dijalankan oleh R&A dan DP World Tour dan didukung oleh EDGA (sebelumnya European Disabled Golf Association), menampilkan 80 pemain dengan berbagai disabilitas, mewakili 17 negara dan berkompetisi di sembilan kategori berbeda serta perebutan medali keseluruhan. .
Lawlor, lahir dengan sindrom Ellis-van Creveld, kelainan bawaan yang menyebabkan perawakan pendek dan anggota badan pendek, mengalami kesulitan di fairways yang subur saat ia menemukan ritmenya.
Sebuah bogey pada menit ke-16 memungkinkan Popert yang berusia 24 tahun untuk melakukan pukulan, tetapi ia menemukan masalah pada akhirnya dan Lawlor memiliki kemewahan untuk menyegel gelar Tur G4D perdananya yang mengesankan.
“Ini adalah hari yang luar biasa. Memulai dengan goyah dengan tiga bogey berturut-turut, namun tetap stabil dan kemudian membuat birdie yang bagus pada hole 10,” katanya kepada Reuters.
“Itu benar-benar pertarungan mental di luar sana, tapi senang bisa melakukan wire-to-wire yang belum pernah saya lakukan sebelumnya.”
Lawlor menjadi profesional pada tahun 2019 dan menjadi pemain penyandang disabilitas pertama yang berkompetisi di DP World Tour di ISPS HANDA UK Championship pada Agustus 2020.
Dia juga bermain di Turnamen Dunia DP di Jepang tahun ini dan berbicara secara terbuka tentang pelecehan di media sosial setelahnya.
“Untuk setiap pemain di sini, kami merasa seperti bangsawan minggu ini,” ujarnya sebelum mengangkat trofi. “Mudah-mudahan ini adalah permulaan dan kita akan mengadakan lebih banyak lagi peristiwa besar ini.
“Semua orang menjadi pemenang minggu ini. Handicap golf pasti sedang meningkat.”
Poperti, lahir dengan penyakit Cerebral Palsy yang disebut Spastic Diplegia, menang lima kali di G4D Tour pada 2022/23 tetapi gagal mencapai kejayaan setelah perjuangan besar.
“Kejuaraan ini mudah-mudahan akan ada selama bertahun-tahun. Dan mudah-mudahan nama saya akan tercantum di sana beberapa kali. Namun Brendan bermain cemerlang dan pantas mendapatkannya dan saya sangat senang untuknya,” katanya kepada Reuters.
Popert, pegolf handicap nomor satu dunia, juga berharap bisa maju ke DP World Tour.
“Saya belum pernah memainkan Turnamen Dunia DP. Saya berharap bisa terus bermain cukup baik sehingga mendapat beberapa undangan,” katanya.
Pemain wanita terkemuka adalah Kim Moore dari Amerika yang berada di urutan ke-28 secara keseluruhan.
“Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi pemimpin wanita,” kata Moore, yang menjadi pemenang pertama US Adaptive Open Championship tahun lalu. “Meskipun saya tidak bermain sebaik mungkin sepanjang minggu, saya bermain cukup baik.”
Kategori lainnya adalah intelektual, visual dan duduk.