MONACO: Juara dunia dua kali Max Verstappen memenangkan Grand Prix Monaco yang basah dan licin dari posisi terdepan pada hari Minggu untuk memperpanjang keunggulannya di Formula Satu menjadi 39 poin dan memberi Red Bull kemenangan keenam dalam banyak balapan musim ini.
Dalam balapan yang diramaikan hujan lebat setelah menempuh 51 lap dalam kondisi kering, pembalap Spanyol Fernando Alonso finis kedua untuk Aston Martin, namun tertinggal 27,9 detik di bendera kotak-kotak.
Pembalap Prancis Esteban Ocon menyelesaikan podium di tempat ketiga untuk Alpine milik Renault, finis tiga besar pertama mereka musim ini.
Juara dunia tujuh kali Mercedes, Lewis Hamilton, berada di urutan keempat dan mengumpulkan poin bonus untuk putaran tercepat.
Pemenang tahun lalu Sergio Perez, rival terdekat dan rekan setim Verstappen, tertinggal dua kali dalam perjalanan ke posisi 16 setelah start dari posisi terakhir. Pembalap Meksiko itu juga melakukan lima pit stop pada suatu sore yang buruk.
“Itu benar-benar Monaco,” kata Verstappen setelah balapan 78 lap yang berlangsung satu jam 48 menit di sirkuit jalanan yang sulit di mana menyalip jarang terjadi.
“Ini sangat mulus dan ketika Anda berada sejauh itu, Anda tidak ingin memaksakan diri terlalu keras, tetapi Anda juga tidak ingin kehilangan terlalu banyak waktu, jadi skenario itu cukup sulit.
“Saya menabrak tembok beberapa kali dan di luar sana sangat sulit. Tapi ini Monaco.”
Kemenangan tersebut merupakan yang keempat bagi Verstappen musim ini, yang kedua di Monaco, dan yang ke-39 dalam kariernya. Itu juga membuatnya menjadi pembalap yang paling banyak memenangkan balapan untuk Red Bull, satu lebih banyak dari pensiunan juara empat kali Sebastian Vettel.
Verstappen kini mengoleksi 144 poin, Perez 105, dan Alonso 93. Red Bull punya 249 poin dalam konstruksi poin, Aston Martin 120, dan Mercedes 119.
PAHLAWAN RUMAH
George Russell dari Mercedes berada di urutan kelima dan pahlawan tuan rumah Charles Leclerc finis di urutan keenam untuk Ferrari setelah kehilangan tiga tempat di grid karena menghambat kualifikasi.
Pierre Gasly dari Alpine, Carlos Sainz dari Ferrari, Lando Norris dari McLaren dan rekan setimnya Oscar Piastri melengkapi posisi poin.
Verstappen unggul sejak awal dengan menggunakan ban medium, dengan Alonso memilih ban keras dan berada di belakang.
Jika podium berakhir dengan posisi tiga besar yang sama seperti di grid start, hujan akhir membawa kegembiraan saat para pembalap meluncur di trek yang basah di beberapa tempat tetapi kering di tempat lain.
Beberapa diantaranya, seperti Carlos Sainz dari Ferrari, terlalu dekat dengan pembatas sebelum masuk pit untuk basah tingkat menengah atau penuh.
Verstappen juga tergelincir secara parah di Portier ketika ia menunda pit stop setelah lap 56 bertepatan dengan hujan, sementara Alonso awalnya masuk pit untuk medium dan kemudian harus masuk kembali untuk perantara.
“Kami berpikir untuk memainkan pertandingan panjang dengan strategi, tapi Max melaju dengan sangat baik dengan ban medium dan memperpanjang game pertama itu. Kami tidak memiliki peluang dan pada akhirnya hujan membuat segalanya menjadi sedikit rumit, “ucap Alonso.
Itu tidak mudah dan saya terkejut tidak ada safety car dari insiden tersebut. Saya pikir semua orang melakukan pekerjaan luar biasa hari ini untuk menjaga mobil tetap pada jalurnya.
Bos Red Bull Christian Horner mengatakan Verstappen akan mendapat tekanan lebih besar jika Alonso segera memilih ban perantara.
Sementara Alonso merayakan podium kelimanya musim ini, dan hasil terbaiknya untuk Aston Martin, rekan setimnya dari Kanada Lance Stroll pensiun setelah berulang kali kebingungan dengan rivalnya.
Satu-satunya pembalap lain yang tidak berlari di finis adalah Kevin Magnussen dari Haas, yang menabrak pembatas di Rascasse dan mundur di pit.
Rekan setimnya Nico Hulkenberg berada di urutan ke-17 dalam balapan ke-150 tim dan mendapat penalti lima detik karena menyebabkan tabrakan dengan Logan Sargeant dari Williams.
Perez masuk pit pada akhir lap pertama dengan niat untuk menempuh jarak jauh dengan kerja keras, namun balapannya segera berantakan. Dia dijilat oleh Verstappen jauh sebelum setengah jalan dan bertabrakan dengan Magnussen, Stroll dan Russell.
“Saya harus move on dan belajar darinya. Saya tidak mampu lagi mendapatkan angka nol di kejuaraan,” katanya.