TAIPEI: Sekelompok pejabat Tiongkok tiba di Taiwan pada hari Sabtu (18 Februari) dalam kunjungan pertama dalam tiga tahun sejak dimulainya pandemi COVID-19 untuk menghadiri acara kebudayaan di saat meningkatnya ketegangan militer di Selat Taiwan.
Pemerintah Taiwan minggu ini mengizinkan perjalanan enam pejabat, yang dipimpin oleh Li Xiaodong, wakil kepala Kantor Urusan Taiwan Tiongkok di Shanghai, untuk menghadiri Festival Lentera di Taipei atas undangan pemerintah kota.
Li, yang tiba di Bandara Songshan di pusat kota Taipei, tidak menjawab pertanyaan wartawan dan kelompoknya diantar ke sebuah van dengan pengamanan ketat dan dibawa pergi.
Sekelompok kecil yang terdiri dari sekitar selusin pendukung kemerdekaan pro-Taiwan memprotes kedatangannya di luar bandara, meneriakkan “Taiwan dan Tiongkok, pisahkan negara” dan “rakyat Tiongkok, keluar”, sementara sekelompok kecil pro-Tiongkok lainnya di jalan bandara. pendukungnya meneriakkan sambutan mereka.
Chilly Chen, kepala Kantor Kemerdekaan Republik Taiwan, mengatakan kepada Reuters bahwa masyarakat Taiwan sangat ramah dan menerima pengunjung, namun khawatir mereka akan mendorong kebijakan Tiongkok di negara demokrasi tersebut.
“Semua yang dilakukan Tiongkok adalah untuk kepentingan politik, dan tujuan mereka jelas merupakan sebuah front persatuan,” tambah Chen, merujuk pada nama kebijakan Tiongkok yang mengkooptasi kelompok non-komunis dan khususnya rakyat Taiwan.
Dewan Pembuat Kebijakan Tiongkok untuk Urusan Daratan di Taiwan mengatakan kelompok tersebut diizinkan datang selama mereka tidak menonjolkan diri dan berharap kunjungan mereka akan mendorong saling pengertian dan “pertukaran yang sehat dan tertib” di masa depan.
Walikota Taipei Chiang Wan-an, dari partai oposisi utama, Kuomintang, yang secara tradisional menyukai hubungan dekat dengan Tiongkok, mengatakan kepada wartawan bahwa mereka “sangat menyambut” delegasi tersebut.
Pengaturan untuk kelompok tersebut akan mengikuti prinsip-prinsip “sederhana, sederhana dan aman” yang digariskan oleh Dewan Urusan Daratan Taiwan, kata Chiang kepada wartawan.
Meskipun Tiongkok menolak untuk berbicara dengan pemerintah Taiwan sejak Presiden Tsai Ing-wen menjabat pada tahun 2016, karena percaya bahwa Taiwan adalah seorang separatis, pertukaran informasi dari kota ke kota terus berlanjut hingga terhenti oleh pandemi.
Namun, pemerintahan Tsai dengan hati-hati berupaya membuka kembali hubungan antar masyarakat yang kurang sensitif sejak mereka mencabut kontrol perbatasan terkait pandemi pada akhir tahun lalu, yang bertujuan untuk membangun niat baik dengan Tiongkok.
Namun Tiongkok terus melakukan aktivitas militer di dekat Taiwan, termasuk hampir setiap hari melintasi garis tengah Selat Taiwan oleh jet angkatan udara Tiongkok, yang sebelumnya berfungsi sebagai penghalang tidak resmi.