MELBOURNE: Mengadakan balapan sprint di trek jalanan di Grand Prix Azerbaijan adalah proposisi “konyol” yang akan merugikan tim Formula Satu ketika mobil mereka “jatuh”, kata bos Red Bull Christian Horner.
Sirkuit Kota Baku di Azerbaijan akan menjadi tuan rumah balapan sprint pertama dari enam balapan sprint Formula 1 musim ini pada akhir April, dan balapan lainnya akan diadakan di Austria, di Spa-Francorchamps di Belgia, Qatar, Austin, dan Interlagos di Brasil.
“Kenyataannya adalah melakukan sprint race pertama tahun ini di balapan jalanan seperti Azerbaijan benar-benar konyol,” kata Horner kepada wartawan di Grand Prix Australia, Jumat.
“Tetapi saya pikir dari sudut pandang tontonan, dari sudut pandang penggemar, ini mungkin akan menjadi salah satu balapan sprint paling menarik tahun ini.
“Dari sudut pandang batasan biaya, yang bisa Anda lakukan hanyalah membuang mobil Anda. Dan itu menghabiskan banyak uang.
“Jadi, Anda tahu satu balapan sudah cukup di Baku. Fakta bahwa kita punya dua balapan, mungkin ada beberapa tindakan.”
Bos tim lainnya juga menyuarakan keprihatinan Horner.
“Seperti yang dikatakan Christian, ketika kita pergi ke trek jalanan – Baku menghasilkan balapan yang cukup menarik, dan kerugian akibat kecelakaan yang cukup besar,” kata bos McLaren Zak Brown.
“(Ini) sama untuk semua orang dan memang begitulah adanya.
“Ini akan sangat menarik bagi para penggemar, dan mudah-mudahan semua mobil akan kembali seperti semula.”
Bos Aston Martin Mike Krack mengatakan ada “kegugupan” mengenai hal itu.
“Tapi itu sama untuk semua orang. Jadi kami berusaha menjaga mobil-mobil itu tetap utuh selama kami bisa,” tambahnya.
Format sprint melibatkan kualifikasi pada hari Jumat untuk balapan 100 km pada hari Sabtu – dengan poin diberikan kepada delapan besar – yang menentukan grid untuk grand prix utama pada hari Minggu.
Formula Satu sedang mempertimbangkan perubahan di masa depan, termasuk mengubah hari Sabtu menjadi balapan mandiri, namun belum ada keputusan final.
“Mudah-mudahan kita bisa membersihkan format sprint yang akan datang, menjadi sedikit lebih dinamis,” tambah Horner.
Bos tim Haas Guenther Steiner mengatakan ada pembicaraan tentang sesi kualifikasi kedua.
Kemungkinan besar ini akan menggantikan latihan kedua pada hari Sabtu dan hanya untuk lomba lari cepat.
Kualifikasi hari Jumat akan langsung dilangsungkan untuk Grand Prix hari Minggu, sehingga para pembalap bebas melakukan sprint tanpa khawatir tentang kemungkinan kehilangan posisi grid.
Tiga akhir pekan sprint dijadwalkan pada tahun 2022, dengan yang pertama di Imola di Italia dan dua lainnya di Austria dan Brasil.
Juara dunia Red Bull Max Verstappen memenangkan dua balapan sprint pertama tetapi mengatakan dia tidak menyukainya.