Masuk akal juga bagi negara-negara untuk mengikuti perkembangan pertahanan di kawasan, kata Darmawan, termasuk kehadiran kendaraan bawah air tak berawak (UUV) yang sering ditemukan di perairan teritorial dan sebagian besar milik Tiongkok dan Amerika Serikat.
Juga dikenal sebagai drone bawah air, UUV dapat beroperasi tanpa penumpang dan dapat digunakan untuk berbagai tugas, termasuk pengintaian ilmiah dan pengumpulan intelijen.
Terkait kasus Indonesia, Darmawan mengatakan perolehan kapal selam selalu menjadi perhatian, apalagi pasca tenggelamnya kapal selam KRI Nanggala-402 di lepas pantai Bali pada April 2021. Peristiwa tersebut disebut-sebut menimbulkan pertanyaan mengenai keadaan Indonesia. kondisi negara tersebut. tentara dan kesiapan operasionalnya.
Pada bulan Februari, Indonesia menandatangani perjanjian dengan Perancis untuk bekerja sama dalam pembangunan dua kapal selam Scorpene. Kapal bawah air dikatakan sangat baik dalam menghindari deteksi, sangat cepat, dan mampu melakukan misi seperti peperangan kapal anti-permukaan dan serangan jarak jauh.
Ian Storey, peneliti senior di ISEAS-Yusof Ishak Institute di Singapura, mengatakan ada “alasan strategis yang kuat untuk mengoperasikan kapal selam” bagi negara-negara seperti Vietnam, yang terjebak dalam sengketa wilayah yang sudah berlangsung lama dengan Tiongkok.
“Enam kapal selam Vietnam akan membuat Tiongkok berpikir dua kali sebelum mencoba menduduki atol Vietnam di Laut Cina Selatan,” kata Storey. “Dan (jika) konflik pecah, kapal selam tersebut akan memungkinkan angkatan laut Vietnam untuk melarang dan menenggelamkan kapal perang Tiongkok.”
Pada tahun 2009, Vietnam membeli enam kapal selam kelas Kilo senilai US$2 miliar dari Rusia, menjadikannya armada kapal selam terbesar di Asia Tenggara.
Namun bagi negara lain seperti Thailand, Storey mengatakan hal itu hanyalah “upaya menjaga keterhubungan dengan negara tetangga”.
Pada tahun 2017, Thailand menandatangani perjanjian dengan Tiongkok untuk membeli tiga kapal selam kelas Yuan, namun pengembang kapal selam milik negara Tiongkok tidak dapat memperoleh mesin diesel yang dibutuhkan dari Jerman karena embargo senjata UE yang diberlakukan terhadap Beijing.
Meskipun muncul laporan bahwa Angkatan Laut Thailand sedang berdiskusi dengan pabrikan Tiongkok tentang kemungkinan penggantian mobil tersebut, ada juga pembicaraan bahwa kontrak tersebut pada akhirnya dapat dibatalkan.
Storey mengatakan bahwa banyak angkatan laut di seluruh dunia ingin membeli kapal selam hanya karena mereka tidak menganggap diri mereka sebagai “angkatan laut yang layak” tanpa kapal selam.
“Tetapi kapal selam adalah salah satu sistem angkatan laut yang paling kompleks dan mahal untuk dioperasikan, dan ini terkadang berarti bahwa angkatan laut tidak dapat menggunakannya secara efektif, mereka hanya menjadi simbol kekuatan dibandingkan kapal perang yang serius,” tambahnya.
“Seiring bertambahnya jumlah kapal selam di Asia Tenggara, bahaya tabrakan atau kecelakaan di laut pun meningkat. Hal ini mengkhawatirkan karena sangat sedikit angkatan laut regional yang memiliki kapal penyelamat kapal selam.”
Joshua Bernard Espeña, peneliti di Kerja Sama Pembangunan dan Keamanan Internasional (IDSC) di Manila, mengatakan dalam mengakuisisi kapal selam, Filipina harus mempertimbangkan mengapa dan bagaimana kemampuan tersebut dapat mengatasi masalah keamanan eksternalnya.
“Secara kuantitatif, dua kapal selam tidak dapat membuat perbedaan taktis, operasional dan strategis, secara kualitatif mereka harus mempertimbangkan apakah negara tersebut akan berperang sendiri atau dengan sekutu Amerika, dan yang paling penting adalah siapa yang akan berperang,” kata Espeña.
Angkatan Laut Filipina telah melakukan pencarian kapal selam pertamanya sejak tahun lalu, namun meski pandemi telah menghambat pencarian tersebut, Prancis dilaporkan telah menawarkan dua kapal selam berperforma tinggi sebagai imbalan atas izin untuk mengarungi “perairan kedaulatan negara” di Asia Tenggara. ” jelajahi.
Espeña mengatakan perairan dangkal di Asia Tenggara menimbulkan tantangan taktis dan operasional bagi angkatan laut Asia Tenggara, terutama untuk menjaga kerahasiaan kapal.
“(Hal ini) akan mempengaruhi kredibilitas pencegahan dan peperangan,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia “skeptis” terhadap kemampuan beberapa kapal selam untuk memberikan kesadaran domain maritim sepanjang waktu kepada wilayah maritim Asia Tenggara yang luas. daerah.
“Memperoleh beberapa kapal selam tidak akan membuat perbedaan besar, pemeliharaannya akan mahal karena pemeliharaan suku cadang, pelatihan awak, dan tindakan darurat sering kali menjadi tantangan,” kata Espeña.
Tanpa indikasi yang tepat mengenai musuh dan di mana harus melawannya, “kapal selam hanyalah mainan mahal untuk dipamerkan bersama teman bermain Anda di taman bermain”.
Artikel ini pertama kali diterbitkan pada SCMP.